1266年，5月11日，中央市，市北工业区，竹雅苑。
“咦，是嶿福兄，幸会幸会啊。”
“哎呦，晋达兄，今日又来了，可是好雅兴啊，这几位是？”
辛守成一行人陆续沐浴完毕，在休息室打了一会儿麻将，等到水汽散完，便回到了沁楼中，往二楼订好的雅室走去。然后就在楼梯旁偶遇了另一帮客人，其中有一人是辛守成的熟识，当即便打起招呼来。
“哈，这是我们‘垂钓俱乐部’的钓友们，这不是周东家从南洋回来了嘛，我们便来这边聚聚。”
辛守成一怔，往人群中一瞅，果然发现一名精神矍铄的短发老者在其中，连忙轻轻一低头，做了个揖。
“晋达兄”打了个哈哈，说道：“那便不打扰嶿福兄了，我们这也上去了。”
辛守成连忙说道：“请，请便，各位可要尽兴啊。”
于是他们几人让到一边，“垂钓俱乐部”的几人点了一下头，便从楼梯走上去了。
进了雅间后，居温瑜往门外看了一眼，小心地问道：“嶿福，刚才那几人是？”
辛守成正在招呼几人入座，随口答道：“没甚，应该是爱好钓鱼的一帮富贵闲人……不过里面有一位，就是髡发的那位，可是正牌的东海东家，今日也是有雅兴啊。”
居温瑜有些惊讶：“那就是传说中的真东海人？看上去倒也没甚特别的，我还以为他们都是三头六臂呢。”
辛守成哈哈一笑，说道：“都是人，还能有什么区别。东海二百东家，平日里走动多了，总能见到几个的。我当初还结识过前首辅张相呢，可惜他老人家去了广南，也不方便多走动……”
众人听了又是一奇，居然认识那种大人物，怪不得他在这边做得风生水起呢。
辛守成又拿起桌上的一个长颈茶壶一看，里面是冒着热气的黑色液体，于是招呼道：“好了，一会儿菜就上来了，我们一边吃酒，一边欣赏今晚的舞会。对了，这边的大食黑茶独有一番清苦滋味，都来尝尝。”
说着，他便给众人依次倒了一杯“黑茶”过去。几人尝过之后，脸上立刻露出了精彩的表情。
陈若风眉头直皱：“这茶也真够浓的……就是这么煮的吗？果然‘清苦’啊。”
居温瑜倒是对此颇为受用：“入口虽苦，但却别有回味，倒是合适我这种老家伙。”
宫文昌也是苦笑道：“论起提神醒脑，确实比寻常茶水强上不少，这一口下去，我整个人都清醒了。辛兄，你说这黑茶是大食产的？”
辛守成又给自己倒了一杯，说道：“是啊，这两年商社跑了几次大食，带回不少好东西来，别的不说，单说这吃食就有两种。一种叫‘椰枣’，模样跟寻常干枣仿佛，但奇甜无比，如同干嚼雪花糖一般；另一种就是这黑茶了，恰恰相反，清苦至极。这大食之地，出产的东西不是极甜就是极苦，也是稀奇了。”
这“黑茶”，自然就是远洋舰队从大食带回来的咖啡了。“咖啡”一词在阿拉伯语中的意义就是“植物饮料”，换成汉语无疑就等同于“茶”了，因此起了“黑茶”的名字。回程吨位很富裕，所以舰队买了不少黑茶回来，除了给股东们解馋，也往市场上卖了不少。不过黑茶不合这边的口味，销量也不大，只有少数人尝过后发现了其中的滋味才会买上一些，其中就包括竹雅苑的老板。后来他喝了一阵子，发现它提神作用明显，有助于客人们在夜间保持精力，所以又买了不少过来，当作特色饮品来供应，说来也是消费市场中的一大客户了。
“极甜？”陈若风听他说到椰枣提起了精神，也不知道是不是黑茶逼的，“这里可有？”
辛守成喝下一口黑茶，笑道：“没呢，你要是有兴趣，可以去东海商行逛逛看，这边可没有。”
这时，楼下响起了一阵清脆的铃声，众人转头往窗外望去，楼下的舞台上已经有两个妙龄女子站着了。紧接着，又有两个侍者送了几盘菜肴过来。
“好了，不说了，我们还是好好欣赏吧。”
……
另一边，在三楼。
周兴喝了一口黑茶，感叹地说道：“唉，年纪大了，还是得靠这东西提神啊。”
周兴作为老股东，前几年来闲散无事，甚至出海捕过鲸。后来他闲不住，跟着第二批远洋舰队南下去了西洋郡，在那边忙了一年多，前不久才回到本土，回来没多久，就召集了一帮老友聚会，来了这竹雅苑。
话音刚落，身边就响起了一连串奉承声：
“这是什么话，周老老当益壮，我看这精神头比一般年轻人还好多了呢。”
“是啊，我看周老走路虎虎生风，比我还强多了。”
“那不是，真在外面走一起，别人说不得还以为我才是年纪大的那个呢。”
“听闻周老在南洋雷霆手段，镇服四夷，为国开疆，那可真是令人佩服啊。”
周兴听了，呵呵一笑，对这些奉承毫不在意，但也没表现出愠色来。
在他身边，七名一脸富态的中年男子正围坐在一张圆桌前，每人身边都有一名女子陪伴。桌上尽是华丽的时兴菜式，雅间的窗口正对楼下的舞台，下面一首《天净沙》的清脆吟唱声清晰地传了上来。
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