黄明远带着众人进了附近一处庄子。
村头有玩耍的小孩，眼见到黄明远这一大群人，便立刻“呼啦啦”地跑开了。
一群捧着大碗蹲在一起吃饭的老头，见到黄明远等人，也吓得站了起来。他们虽然不知道黄明远的身份，但他们知道，穿绸子衣服的，那是贵人。
“老丈吃得啥啊？”
黄明远和颜地上前跟他们打招呼。
“贵人何来？”
见到黄明远的问话，眼看不像是坏人，一个老头大胆地问道。
黄明远笑道：“老丈莫惊，我可不是什么贵人，就是信都那边来的粮商，带着儿子下来收粮的，这都是我的伙计。”
一众老人听到黄明远只是粮商，松了口气。
河北乱了这么久，老百姓见惯了如狼似虎的官吏和残忍嗜杀的盗匪，都吓怕了。
刚才回话的老人听到黄明远的话，立刻便说道：“那你可来晚了，夏收都过了两个多月了，信都那边收粮的早来了，你怎么现在才来？”
“好粮不怕晚。老丈，今年收成怎么样？”
黄明远说着，随意地坐到一块大石头上。
这时苏穆刚想给黄明远拿个垫子，被黄明远摆手退去。
黄明远这么一坐，倒是让几个老人放下心来。看这样子，倒还真像是收粮的。
这农村总有一些擅长社交的，村里的大事小情都了解，也擅长侃大山，摆龙门阵。这老人便是这种人。他见黄明远态度和蔼，作派也很朴实，早忘了什么贵人之事。
“好，好着呢！”
周边众人也纷纷跟言。
“卫公政策好，咱们河北没了乱匪恶吏，老百姓都过上了好日子了。”
这老人似乎是担心黄明远不信，便说道：“俺家七口人，二十二亩地，产了快六十石粮食，俺从小也没见过这么多？”
二十二亩地，产了六十石粮食，差不多亩产三百来斤。河北长久动乱，水利废弃，土地不耕，在华北大平原这种肥沃之地，三百来斤的产量虽然不高，但也不算低了，差不多能达到唐朝的平均水平。
“那够吃吗？”
“咋不够啊，再过两个月便到了收秋粮的时候。这粮食长得壮，还能多收两石也不止。”
黄明远听了，默默算来。常人一年需要六到八石粮食，这一家的收成去掉夏税、秋税、徭役抵钱以及其他税赋，看似收成不错，其实也剩不了多少了。
这还是因为黄明远在河北推行种两季粮食，若单是像之前那样只种一季，连肚子都可能填不饱。
也是天时在我。
隋唐时期，是历史上少有的温暖期，正好处于汉末和唐末两个小冰河期的中间，否则推广两季粮想都别想。
黄明远不由得心中暗叹，有些事情，看似做得不错，实际上是任重而道远啊。
不过看这些老百姓的脸上，都洋溢着满足的表情。
不得不说，老百姓要的不多，吃饱，穿暖，有个家，便足了。
与几个老人攀谈一番，倒是熟悉了不少。黄明远便又问道：“老丈能让我看看你们吃的是什么吗？”
“那咋不能？”
老丈端着一个大碗就往黄明远脸前举，边举还边说道：“现在日子好了，俺们顿顿都能吃上肉。你看，这是俺儿媳给俺切得一块大肉，你说这么肥的一块肉，天天吃，我都快吃腻了。”
这时有旁边的人说道：“你就吹吧，天天就那一块肉摆着，你倒是吃啊。家里就这么一块肉了吧？”
“去你的！”
这老人被同伴调笑的有些恼了，愤愤地说道：“今个早上，我儿媳妇还给我煮了俩鸡蛋，你们谁能一次吃两个鸡蛋？”
“别听他吹，他舍得吃鸡蛋？怕是吃了鸡蛋皮吧！”
“哈！哈！”
众人又是哄堂大笑。
黄明远看着这老人的一碗饭，上面的确有一块大肉，但是被熏制的，一看就知道放的时间不短了。
常有农家吃不起油，又不舍得炼动物油，便弄两块肥肉，每次做菜前擦一擦锅，便是放油了，看着肉都快被磨平了，该是擦锅的肉。
肉下面是两块晒得干巴的萝卜，然后便是大半碗高粱饭。
黄明远明白，自己虽然清除了大量的苛捐杂税，可老百姓只是勉强填报了肚子，真的离日子好过起来，还早着呢。
想来此人说得鸡蛋，应是假的吧。
黄明远没有嘲笑此人是打肿脸充胖子。这只能证明老百姓是真的不富裕，否则谁又不想天天吃肉呢？
而且老人端这块肉，也未必是给人显摆，而是一种希望，简单、朴素而又真实的希望。
“老丈，你们对于现在的政策，有什么想说的吗？”
“政策？”
这老头端着碗，也顾不得跟其他人对骂，便说道：“那哪有什么想说的，咱们都是老农民，能管官家的事情？”
黄明远想了想，知道老人还是怕说错了话，便换了一个说法，又问道：“老丈，那你们有什么难处吗？”
老人又说道：“这有吃有住的，从前都不敢想，哪有什么难处啊？”
“小事也行！”
“小事啊？”
老人想了想，便言道：“俺们这里离着漳河不远，可是原来的水路都堵了，浇地还是不方便，要是今年能挖了水渠我想粮食还能多收不少。
还有啊，县里来量地，说是什么摊丁入亩，还有什么徭役可以折钱，反正不少，俺也不懂，也找不到人问个清楚，夏税倒是交的比往年少了，也不知道以后还不会一直这样。”
其他几人也感同身受，皆是点点头。
黄明远心里默默盘算，因为战事，同时为了避免大规模征发徭役，河北的水利一直没有重新疏通，现在到了不得不去做的时候了。
至于后一条，老百姓还是有疑虑。尤其是缺乏宣传，老百姓对政策不懂，就容易为人所蒙蔽。而解释权在下面的小吏，就容易上下其手，造成贪腐。
“那你们觉得卫公怎么样？”
“那是圣人啊！”
提到黄明远，老人们皆是激动起来。
“都是有卫公，我们才能有今天的日子，老天爷保佑卫公长命百岁。”
黄明远倒是放心了，看来人心还是在自己这里的。
黄明远又随意地问了一些事情，包括地方的吏治，百姓生活的其它难处，等等。这些老人倒是来了性质，你一言我一语的，让黄明远了解的极透彻。
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