写《小坡的生日》的动机是：表面地写点新加坡的风景什么的。还有：以儿童为主，表现着弱小民族的联合——这是个理想，在事实上大家并不联合，单说广东与福建人中间的成见与争斗便很厉害。这本书没有一个白小孩，故意地落掉。写了三个多月吧，得到五万来字；到上海又补了一万。
这本书中好的地方，据我自己看，是言语的简单与那些像童话的部分。它不完全是童话，因为前半截有好些写实处——本来是要描写点真事。这么一来，实的地方太实，虚的地方又很虚，结果是既不像童话，又非以儿童为主的故事，有点四不像了。设若有工夫删改，把写实的部分去掉，或者还能成个东西。可是我没有这个工夫。顶可笑的是在南洋各色小孩都讲着漂亮——确是漂亮——的北平话。
《小坡的生日》写到五万来字，放年假了。我很不愿离开新加坡，可是要走这是个好时候，学期之末，正好结束。在这个时节，又有去做别的事情的机会。若是这些事情中有能成功的，我自然可以辞去教职而仍不离开此地，为是可以多得些经验。可是这些事都没成功，因为有人从中破坏。这么一来，我就决定离开。我不愿意自己的事和别人捣乱争吵。在阳历二月底，我又上了船。
到现在想起来，我还很爱南洋——它在我心中是一片颜色，这片颜色常在梦中构成各样动心的图画。它是实在的，同时可以是童话的，原始的，浪漫的。无论在经济上，商业上，军事上，民族竞争上，诗上，音乐上，色彩上，它都有种魔力。
注释：
[1]本文原载1935年3月24日《益世报》。
[2]本文原载1935年3月6日《益世报》。
[3]本文原载1932年8月《华年》第1卷第17期。
[4]本文原载1931年3月至6月《齐大月刊》第1卷第5、6、7、8期。
[5]即当时的齐鲁大学。
[6]本文原载1934年1月《良友》（画报）第4卷第8期。
[7]本文原载1937年6月16日《宇宙风》第43期。
[8]本文原载1937年3月《宇宙风》第36期。
[9]原载1951年1月《新观察》第2卷第2期。
[10]本文原载1936年6月16日《宇宙风》第19期。
[11]现通译君士坦丁堡，土耳其最大城市伊斯坦布尔的旧称。
[12]本文原载1942年10月10日《大公报》。
[13]本文原载《山大年刊》1936年度版。
[14]本文原原载1932年7月《华年》第1卷第12期。
[15]本文原载1938年1月《大时代》3号。
[16]本文原载1961年10月13日《人民日报》。
[17]本文原载1935年8月16日《论语》第70期。
[18]本文原载1930年10月——1931年2月《齐大月刊》第1卷第1、2、4期。
[19]现通译维多利亚女皇。
[20]本文原载1934年10月《大众画报》第12期。
[21]现通译法郎。
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