从天运城北门出发，由大道转东，行十余里，便到了一处渡口。
碎石小径通幽，竹林掩映流水，简陋的石板，被时光冲刷成古朴的色调，静静地伏在这千年的渡头。
清晨薄雾方消，马蹄声由远及近，小道的尽头，一人一马飞奔而来。
“小呆，到了！”一声清喝，马儿高高扬起前蹄，及时停住，连一步也没多踏出去。
陆明舒翻身下马，站在渡口张望。
眼前河水静流，水波如粼，却无一只渡船，周围看起来也不像有人烟的样子。
她心中暗暗嘀咕，总不会是夏侯珊糊弄她吧？
送她出城时，夏侯珊曾问：“陆姑娘打算去何处？”
陆明舒道：“我从西川而来，祖籍又在东越，回这两处没什么意思，不如就去北溟看看吧。”
夏侯珊皱了皱眉：“去北溟，可不简单啊！”
溟为河，北溟，顾名思义，就是位于北方的一条大河。其盘旋环绕，占据整个古夏的北方。
从地图上看，北溟有一大半被溟河占据，这条支流无数的大河通天彻地，将陆地切割成一块块水中之洲。整个北溟，倒是以河为主，洲渚为辅。
溟河支流繁多，错综复杂，目前没有一张地图，能够收录它的完整地形。加之环境恶劣，凶兽横行，连出神境都不敢轻易涉足未探索之地。
陆明舒道：“临行前，家师曾赐下一本手札，记录了昔年北溟游历之行。有此书在手，再多加小心，应当不会有事。”
夏侯珊点点头：“你心中有成算就好。”又道，“若是有事，你就拿出那串玄水珠。北溟皆知，玄水珠在中州王族之手，该拉大旗的时候，可别不好意思。”
陆明舒不禁道：“说来说去，又要多谢王妃了。”
夏侯珊便道：“你安全回来，就是对她最好的感谢。”
她言下之意，让陆明舒略有些不自在。王妃关注她的安全，当然不是为了她。而想到谢廉贞，难免又想到自己耍的手段。
当时那么做，她并不是想借此打动谢廉贞，而是存着恶意。你要我全心全意地臣服，那我就让你看看，这臣服的结果，你承不承受得起。
但她没想到，这结果，非但谢廉贞承受不起，连她也……
夏侯珊何等敏锐，察言观色之下，心领神会，另起了话题：“对了，你想去北溟的话，北门十里外，有一个古渡。那条河与溟河支流相通，时常有溟河上讨生活的江湖人出入。他们实力虽然不高，却是识途老马，搭他们的船，去北溟容易些。”
“多谢夏侯令使相告。”
告别夏侯珊，陆明舒直奔古渡，只是到了之后，并没有看到什么船只。
是她来得不凑巧吗？
没有船只和向导，不好轻易入北溟。师父在手札里写得很清楚，外人去北溟最大的问题就是容易迷路，一旦在溟河迷路，问题就严重了。
北溟之河通天彻地，支流数万，古书游记里，有一个被提起无数次的典故：某某人在溟河迷路，遇到失踪多年的前辈，又或者，自己迷失于溟河，苦寻来路未果，直到等来了后辈。
这个典故，足以说明溟河有多容易迷路，而迷路的后果又有多严重。
陆明舒可不希望，自己白白在溟河数不清的支流里，浪费十几年的光阴。所以，她必须先找到渡船。
“咿呀！”摇橹声响起，一只小舟从岸边的芦苇丛划出来。
陆明舒眼睛一亮。
朴拙的小舟，轻巧地从水面划过，静谧如画的古渡头，仿佛瞬间活了过来。
戴着斗笠的船夫，高声冲岸边喊道：“姑娘，要渡河吗？”
陆明舒招了招手。
小舟飞快地靠近，一个扎着头巾的少女从船舱出来，拽着绳索灵活地跳上岸。
拉稳绳索，少女扬起红扑扑的脸庞，擦了擦额上的汗水：“姑娘，请上船。”
“多谢。”陆明舒跃上船头。小呆跟着跳上来，它那超标的体重，让本就不大的小舟晃了晃。
船夫是个上了年纪的老翁，头发胡须都已半白，看着这一人一马，呵呵笑道：“今天运气不错，接到姑娘这么个贵客。”
陆明舒转过头：“老丈焉知我是贵客？”
船夫笑眯眯：“看您这打扮就不是寻常人，再看这坐骑，仙气飘飘，十分神骏，定是珍兽无疑。这都不是贵客，还什么是？”
陆明舒不禁一笑：“不知去北溟的话，船资几何？”
“那要看姑娘去北溟何处了。”船夫摸着胡须，“船资付够，随处都可去得。”
随处都可去得，好大的口气！不过，敢说这话，船夫对溟河路径定是极熟。
陆明舒想了想：“我也不知去哪里，不如租了老丈的船，随想随行？”
“好啊！”船夫还未说话，少女已是一拍掌，“姑娘这主意好，随心而行，随心而停，自在！”
陆明舒心想，这船家少女，倒是很有“禅”的意境。
不过，没什么好吃惊的。不管这船夫，还是少女，身上都有玄力波动，乃是正正经经的武者，他们应该就是夏侯珊说的江湖人了。
她伸手一抛，一块金锭落在少女手上：“不知这船资，能租几日？”
少女睁大眼，惊喜不已：“百炼金精？”
陆明舒颔首。
少女与船夫对视一眼，拍掌：“半年之内，姑娘想去哪，就去哪！”
黄金淬炼得金精，金精熔炼百遍方是百炼金精。一百斤金精，至多炼成一小锭，这块百炼金精，能铸一把玄兵了！他们这样在溟河上讨生活的江湖人，修炼资源皆从河中而来，惟有玄兵，因矿山器师被门派世家垄断，极是难寻。
少女转头朝河中心喊，“哥，开船啦！”
河中心划过一条波浪，转眼便至船边，“哗”的一声，一个人从水里钻出来：“来啦！”
少年比少女大不了多少，身材不高，体态柔韧。他赤着上身，翻上船来，随手把提着的网兜扔在船板上，一兜的鱼虾活蹦乱跳。
小呆很感兴趣地凑过去闻了闻，嫌弃它们的腥味，又扭开了。
少年和少女长得很像，笑起来一口白牙。
“姑娘放心好了，你想去哪，我们都给你送到，保证不迷路！”
陆明舒点点头：“有劳了。”
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