“要是真有这种传说！你难道存心要假痴假呆不成？这不全是你自己拚命传出去的吗？难道你不知 道这个消息已经闹得满城风雨了吗？”
“我从来没有听见过。”
“你能不能说一声这是毫无根据？”
“我并不冒充我也象你老人家一样坦白。你尽管问好了，我可不想回答。”
“岂有此理！班纳特小姐，我非要你说个明白不可。我姨侄向你求过婚没有？”
“你老人家自己刚刚还说过，决不会有这种事情。”
“不应该有这种事情；只要他还有头脑，那就一定不会有这种事情。可是你千方百计地诱惑他，他 也许会一时痴迷忘了他应该对得起自己，对得起家里人。你可能已经把他迷住了。”
“即使我真的把他迷住了，我也决不会说给你听。”
“班纳特小姐，你知道我是谁吗？你这种话真讲得不成体统。我差不多是他最亲近的长辈，我有权 利过问他一切的切身大事。”
“你可没有权利过问我的事，而且你这种态度也休想把我逼供出来。”
“好好儿听我把话说明白。你好大胆子，妄想攀这门亲，那是绝对不会成功……一辈子也不会成功 的。达西先生早跟我的女儿订过婚了。好吧，你还有什么话要说？”
“只有一句话要说……如果他当真如此，那你就没有理由认为他会向我求婚。”
咖苔琳夫人迟疑了一会儿，然后回答道：
“他们的订婚，跟一般情形两样。他们从小就配好了对，双方的母亲两相情愿。他们在摇篮里的时 候，我们就打算把他们配成一对；眼见他们小两口子就要结婚，老姐妹俩的愿望就要达到，却忽然来了个出 身卑贱、门户低微的小妮子从中作梗，何况这个小妮子跟他家里非亲非眷！难道你丝毫也不顾全他亲人的愿 望？丝毫也不顾全他跟德·包尔小姐默认的婚姻？难道你一点儿没有分寸，一点儿也不知廉耻吗？难道你没 有听见我说过，他一生下来，就注定了要跟他表妹成亲的吗？”
“我以前确实听到过。可是我管它做什么？如果你没有别的理由反对我跟你姨侄结婚，我也决不会 因此却步。你们姐妹俩费尽了心思筹划这段婚姻，成功不成功可要看别人。如果达西先生既没有责任跟他表 妹结婚，也不愿意跟她结婚，那他为什么不能另外挑一个？要是他挑中了我，我又为什么能答应他？”
“无论从面子上讲，从礼节规矩上讲……不，从利害关系来讲，都不允许这么做。不错，班纳特小 姐，确是为了你的利害关系着想。要是你有意跟大家都过不去，你就休想他家里人或是他的亲友们看得起你 。凡是和他有关的人，都会斥责你，轻视你，厌恶你。你们的结合是一种耻辱；甚至我们连你的名字都不肯 提起。”
“这倒真是大大的不幸，”伊丽莎白说。“可是做了达西先生的太太必然会享受到莫大的幸福，因 此，归根结底，完全用不到懊丧。”
“好一个不识好歹的小丫头！我都会你害臊！今年春天我待你那么殷勤，你就这样报答我吗？难道 你也没有一点儿感恩之心？让我们坐下来详谈。你应该明白，班纳特小姐，我既然上这儿来了，就非达到目 的不可；谁也阻不住我。任何人玩什么花巧，我都不会屈服。我从来不肯让我自己失望。”
“那只有更加使你自己难堪，可是对我毫无影响。”
“我说话不许人家插嘴！好好儿听我说。我的女儿和我的姨侄是天造天设的一对。他们的母系都是 高贵的出身，父系虽然没有爵位，可也都是极有地位的名门世家。两家都是豪富。两家亲戚都一致认为，他 们俩系前生注定的姻缘；有谁能把他们拆散？你这样一个小妮子，无论家世、亲戚、财产，都谈不上，难道 光凭着你的痴心妄想，就可以把他们拆散吗？这象什么话！这真是太岂有此理！假如你脑子明白点，为你自 己的利益想一想，你就不会忘你自己的出身啦。”
“我决不会为了要跟你姨侄结婚，就忘了我自己的出身。你姨侄是个绅士，我是绅士的女儿，我们 正是旗鼓相当。”
“真说得对。你的确是个绅士的女儿。可是你妈是个什么样的人？你的姨父母和舅父母又是什么样 的人？别以为我不知道他们底细。”
“不管我亲戚是怎么样的人，”伊丽莎白说。“只要你姨侄不计较，便与你毫不相干。”
“爽爽快快告诉我，你究竟跟他订婚了没有？”
伊丽莎白本来不打算买咖苔琳夫人的情面来回答这个问题，可是仔细考虑了一会儿以后，她不得不 说了一声：
“没有。”
咖苔琳夫人显得很高兴。
“你愿意答应我，永远不跟他订婚吗？”
“我不能答应这种事。”
“班纳特小姐，我真是又惊骇又诧异。我没有料到你是这样一个不讲理的小妮子。可是你千万把头 脑放清楚一些，别以为我会让步。非等到你答应了我的要求，我就不走。”
“我当然决不会答应你的。这种荒唐到极点的事，你休想吓得我答应。你只是一心想要达西先生跟 你女儿结婚；可是，就算我如了你的意，答应了你，你以为他们俩的婚姻就靠得住了吗？要是他看中了我， 就算我拒绝他，难道他因此就会去向他表妹求婚吗？说句你别见怪的话，咖苔琳夫人，你这种异想天开的要 求真是不近情理，你说的许多话又是浅薄无聊。要是你以为你这些话能够说得我屈服，那你未免太看错人啦 。你姨侄会让你把他的事干涉到什么地步，我不知道，可是你无论如何没有权利干涉我的事。因此我请求你 不要再为这件事来勉强我了。”
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