唐朝的版图很大也很辽阔，然后不可避免的，周围接壤或者归附的民族也同样很多很多，所以，为了有效管理突厥、回纥、靺鞨、铁勒、室韦、契丹等等和大唐有接触的民族，唐王朝便效仿汉代都护府的建制，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。
它们是唐朝在边疆民族地区里设置的一个个特别行政机构或者特区，分为大都护府和上都护府。
大都护官阶为从二品，上都护则是正三品，其它的就不详细说了。
而都护们的职责便是：抚慰诸藩和辑宁外寇！凡是对周边民族之抚慰、征讨、叙功、罚过等等诸般事宜，就全都是都护府所统辖。
贞观十四年八月，唐军灭高昌国。
同年九月，置安西都护府于西州交河城，主要负责管理西域地区大小军政和商旅等事务。
贞观二十二年，唐军进驻龟兹国以后，便将安西都护府移至龟兹国都城，同时在龟兹、焉耆、于阗、疏勒四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，故简称安西四镇。
调露元年，在唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛之后，便开始以碎叶水旁的碎叶镇城代替焉耆，从此，安西四镇便变成了：碎叶、龟兹、于阗、疏勒四镇。
不过，在贞观以后，别的都护府倒也还好，可安西四镇便一直处于时置时罢的状态之中，军镇也时常有所变动，这也正是目前安西四镇又一次处于一片混乱的状态，各地唐军也正奉命撤离这里的主要缘由所在。
当然了，安西四镇不管是置还是罢，那都跟李白等人无关，因为啊，此时，他们一行人正在前往俱兰城的路上。
“……”
沿着天山山脉往西走，约莫五六十里的地方就是俱兰城。
它原本是属于大唐帝国的一个边塞城镇，隶属于北庭都护府，不过现在到底还是不是，那就不太清楚了。
虽然说是只有五六十里的路程，但是李白在骑马跟着那个姓张却并没有名字的老军汉一行十六个人，外加三十二匹马沿着天山山麓往西走了一个白天外加第二天的一个上午就还没有看到他们的目的地之后，他便觉得，很可能那路程远不止对方口中的五十里那么简单，而最少可能是有两三百里左右？
也亏得这里是漠北的草原，他们可以骑着马沿直线畅通无阻，要不然，换成是别的地方，比如中原的那种弯弯绕绕的路，这两三百里的路程，只怕好几天都不一定走得完的吧？
“李兄弟！”
“你别急，看到没？直直往前走，只消过了前边的那片山丘，那便是俱兰城了！”
“俱兰城往西十里，便是税建城，再往西五十里，就到怛罗斯城了！”
“不过，这次咱们大伙就先不去那怛罗斯城了，太远，也没啥意思，况且那里许久不通音讯了，到底还有没有唐军守着我也是不知道的，但是俱兰城那里就肯定是有的，到了地儿你兴许就知道了。”
看了一眼正策马跟在自己旁边的李白脸上似乎隐隐有些烦躁的神色，那名姓张排名老五的老军汉便笑着一边劝慰，一边大声且爽朗地解释着道。
“你只怕还不知道吧？”
“俱兰那里的留守是我族里的一个兄弟，原本是个陪戎校尉，从九品的芝麻武散官……后来残了便退下来，就那么在俱兰城里闲着。”
“上个月……”
“他还给我来信，说是他也不打算回去了，再怎么说他也是有家室的，娶的还是个室韦族的婆娘，天知道她是怎么被人给卖到西域那里去的，反正就被我那兄弟看中然后买下来了，前两年还生了两个娃，接着就那么在俱兰那里扎根了。”
“那段时间朝廷说撤掉安西四镇，他几番考虑后就决定跟我一样不肯走了，就那么跟他的那一帮老弟兄一起抱团死守在那里，只是，也不知道现在情况怎么样了……”
“唉！！”
“突厥人都跑到碎叶城去了，想必他那里也不会太好过的，但总是要去看看一次。”
说完，那老军汉张老五的脸上便也不免出现了几分担忧的神色。
因为他并没有跟李白说，他们族兄弟之前可是约定好了，一个月通一次书信报一次平安并在必要的时候互相驰援？而现在，仔细算算也约莫都有一个多月了，可他却一点消息都没有收到，这让他又怎能不揪心？
所以，在昨天上午，他便终于点了这一帮手脚利落的弟兄，乘着快马，打算亲自去俱兰那里走一趟，看看那里到底是怎么一个情况，为什么一个多月了都没有一点的消息？
反正呢，不管俱兰城里是不是出事了，或者是不是被突厥人给占了，又或者还是别的什么原因，如果不亲自去看一看问一问的话，他自己就总是心里挂落着不舒坦，放心不下，连睡觉只怕都睡不安稳！
“无妨！”
“张兄不必管我，是我非要跟着你们来的，所以，你只管带路就行了，我就是对安西四镇这里的情况好奇，所以就想随便到处看看？”
李白不置可否，也更没有去埋怨对方的意思。
毕竟，那可是他自己主动求着要跟来的，而古代人对于地图的绘制以及路程的远近描述有点出入之类的也是正常的，他并不是去苛责对方，只是觉得五十里的短短路程骑马竟然都要一个白天外加一个上午，所以才感到有些惊诧而已。
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