慕容丹砚摇了摇头，向厉秋风挤了挤眼睛。厉秋风心下一怔，随即明白慕容丹砚提醒自己不要让萧东等人看出破绽，是以他点了点头，故意大声说道：“慕容姑娘，咱们都饿得前心贴后背了，能不能给咱们找一些吃的来？”
慕容丹砚笑道：“屋子中藏了一些食物，倒是可以给各位充饥。”
胡掌柜等人听说有食物充饥，眼睛中立时放出光来，纷纷围了上来。慕容丹砚将众人让进屋内，只见屋子装饰雅致，香气扑鼻。慕容丹砚说道：“这是王大小姐的闺房。如今她不在，我暂时住在这里。”
这音屋子原本甚是宽阔，只不过厉秋风一行将近二十人，全都进了屋子之后，立时显得有些拥挤。潘师爷请萧东和李芝生坐在椅子上，自己陪在一边。其余诸人各自寻找立足之处，有的坐在桌子上，有的挤坐在床上。慕容丹砚从窗子右首一架屏风后拖出一个大竹篮子，伸手将盖住篮子的一块花布扯了下来。只见篮子内放着白馒头、各色点心，还有火腿、酱牛肉等食物和许多水果。
众人见了食物，登时纷纷涌上前来，伸手便向篮子内的食物抓去。一片混乱之中，只见李芝生和潘师爷也奋勇上前，一边向口中塞着食物，一边拼命伸手去篮子中抓取更多的食物。
慕容丹砚见众人乱作一团，轻轻扯了扯厉秋风的衣袖，示意他和自己到屋外说话。厉秋风点了点头，转头对站在一边正在大嚼火腿的萧东说道：“萧大人，在下与慕容姑娘到屋外说话，请各位在这里歇息片刻。”
萧东只道两人要去说些情话，自然不会阻拦。此刻他只顾着填饱肚子，听厉秋风说完之后，他只是一个劲儿地点头，顺手又接过潘师爷递过来的一枚剥好了壳的煮鸡蛋，便向口中塞去。只不过他嘴里塞满了火腿，鸡蛋甫一入口，便将他噎住了。只见萧东翻着白眼，左手扼住咽喉，神情痛苦之极。潘师爷急忙提起桌子上的茶壶倒了一杯茶，小心翼翼地递到萧东面前。
厉秋风随着慕容丹砚向外走去，无意中一回头，恰好看到萧东从潘师爷手中接过茶杯，一脸痛苦地向口中倒去。厉秋风见潘师爷陪着笑脸站在一边，似乎随时都能将萧东口中吐出的食物接在手中，心下暗想，像潘师爷这样将上官服侍的舒舒服服的小吏，哪一个官员会不喜欢用他？
厉秋风随着慕容丹砚走出了厢房，一直走到院子中央。此时已是下午时分，阳光洒满了院子，照在身上暖洋洋的甚是舒服。慕容丹砚停下了脚步，向四周张望了一番，这才低声说道：“厉大哥，前日你被捕快带走，当天晚上我便与戚九见了一面。他听我说了当日的情形之后，连连顿足，说是厉大哥此去必定危险万分。我当时心下不解，对他说你武功高强，人又机智，即便到了衙门，那些公差捕快也不是你的对手。戚九却说扶桑人敢在王家庄中下毒害人，已然是有恃无恐，只怕衙门也在他们的掌控之中。”
厉秋风听慕容丹砚说到这里，心下暗自惭愧，暗想戚九比自己小着好几岁，可是心思机敏，远在自己之上。他听慕容丹砚说假黄三婶敢在王家的宴席上杀人，便即判断扶桑人已然掌控了大局，急着要将阻碍他们的王庄主、蒋师爷和自己尽数杀掉。若是他们不控制了衙门，又如何敢对蒋师爷下手？可是自己一时疏忽，竟然没有想到这些。好在柳生宗岩不知道自己到了东辽县，多半只是将自己当成一个江湖人物，先关押在地牢之中，待到他们大事成功之后，再将自己杀掉。若是柳生宗岩知道是自己在与他作对，只怕柳生一族的杀手早就像苍蝇一般追了上来。念及此处，厉秋风只觉得后背发凉，额头冷汗涔涔而下。
慕容丹砚见厉秋风脸色苍白，神情紧张，自从两人相识以来，还从来没有见他如此惊惧过，心下大感惊奇，口中说道：“厉大哥，你没有事罢？”
厉秋风摇了摇头，口中说道：“后来怎样？”
慕容丹砚有些犹豫，思忖了片刻，这才说道：“戚九担心厉大哥在知县衙门中被扶桑人所害，便要前去搭救厉大哥。我原本劝他不要莽撞，可是他死活不听。我担心他到了衙门之后落入扶桑人的陷阱，只好和他一起去了知县衙门……”
厉秋风见慕容丹砚说话之时目光游移不定，神情略略有些惊慌，心下暗想，戚九虽然年轻，不过极为沉稳，他既然想到了知县衙门可能已落入扶桑人手中，就绝对不会如此莽撞行事。多半是慕容丹砚担心自己被扶桑人骗入衙门之后遇害，这才急着到衙门去搭救自己。戚九无奈之下，不得不和她同行罢了。不过不管如何，慕容丹砚总是为了自己才不惜犯险，这份情意，不知道自己何时才能报答。
只听慕容丹砚接着说道：“我和戚九当晚潜入知县衙门，只见衙门内戒备森严，始终没有找到你被关在哪里。戚九抓了一名捕快逼问，那名捕快说衙门来了许多新捕快，但是没见到有人被抓到衙门中。后来我和戚九又到了东辽县大牢，打昏了两名狱卒，换上了他们的衣衫闯进了大牢。可是找遍了囚室，却也没有你的影子，倒是看到许多贫苦百姓被关在牢中。我……戚九一怒之下，便将这些百姓全都放了出来。若不是我阻拦他，只怕大牢已经被他一把火给烧成了白地。”
厉秋风心下好笑，心想放出贫苦百姓，又要纵火烧掉大牢，这事只有你慕容姑娘才能干得出来。若不是戚九苦苦阻拦，只怕你已经将大牢烧掉了。
慕容丹砚道：“我和戚九一无所获，心下沮丧之极，只得离开大牢，却又不甘心就此离开，便藏在衙门后面的土地庙中。我和戚九商议了一番，他说扶桑人不知道厉大哥的身份，还不会下毒手。眼下最要紧的是隐藏身份，不要被扶桑人发觉咱们。等到厉大哥回来之后，再联手发动反击。戚九说扶桑人擅于下毒，须得万分小心。王家父女失踪，虽然王大管家甚是精明，却也要防着扶桑人暗下毒手。是以次日一早，我在城中买了许多食物，这才和戚九一起悄悄回到王家庄。”
厉秋风这才明白慕容丹砚屋子中为何会屯积了一大篮子食物，心下赞叹慕容丹砚和戚九此举甚是精明。只听慕容丹砚叹了一口气，口中说道：“只是不晓得小鱼妹妹眼下身在何处，是否平安无事，真让人放心不下。”
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