皇家的中秋宴比往年俭省了不止一倍，且并无大臣奉召赴宴，只有太后在最上位，左右是皇帝皇后带领着一众嫔妃以及皇子公主们。
御花园高广阁中，每人面前一张雕花填漆的小几，上面只放着几样个人爱吃的肴馔。
下头虽然也有宫廷的乐师在奏乐，但只有一箫一琵琶，并没有舞姬在场。
今年灾害频仍，皇帝为此忧心不已，更是避正殿吃斋一月，以厌天谴。
若不是因为有太后，中秋节都免了，因为实在没什么好心绪。
此时在座的众人兴致都不甚高，皇后不得不强打精神，笑着对皇帝说：“今日中秋，臣妾想邀陛下一同先敬太后一杯。”
皇帝听了忙端起酒杯来说：“皇后的提议极好，今年的桂花酒是夔州进贡的百年陈酿，醇厚绵密不上头，母后便是多喝几杯也无妨。”
“皇上也开怀畅饮几杯吧！看今夜月明星稀，明年必是好年景。”太后见皇帝消瘦了许多，显然是为国事操劳才会如此，做母亲的怎能不心疼，只是多说无益，何况今天这样的日子说出来只会扫兴。
“多谢太后吉言。”皇帝皇后共举杯祝愿道：“愿太后身心康泰，福泽惠及苍生。”
随后众人都纷纷向太后和皇帝皇后敬酒，加上徐贵妃叫一旁的乐师演奏些欢快的曲子，众人的兴致也慢慢的提了起来。
皇帝心中也不免自我宽慰，世事本就不肯一直如人所愿，自己登基这么多年，大体也算得上平顺。
今年虽然灾害多了些，但只要各方调配得力，只需缓上一年也就无事了。
酒过三巡，那轮明月越发升得高了，清晖熠熠，好不皎洁。
徐贵妃含笑说道：“今晚的月色真是难得，虽说年年中秋赏月，可今年的月色格外好，不如叫众位皇子公主各吟诗一首来助兴，岂不风雅？”
“贵妃这主意不错，我今年还没怎么过问他们的功课，正好借此机会看看可有长进。”皇帝缓缓捋着胡须说道：“作得好有赏。”
太子率先起身，躬身行礼道：“儿臣口占一首给诸位佐酒：
月满时分最堪赏，
水晶颜色素流光。
举杯惟愿人长久，
更盼隔年丹桂香。”
众人自然都说好，太子为人谦虚有礼，从不刻意显露才华。这首诗中规中矩又通俗易懂，虽然没有什么惊艳之处，但也过得去。
二皇子最不喜欢作诗，但迫于皇帝旨意，只好硬着头皮站起来，勉强对付了一首：
月儿高高挂中天，
数千星子散两边。
今夜团圆须尽兴，
明夜还能圆上圆。
“平时叫你多读书，总是不肯刻苦，这打油诗你也拿得出手！”皇上听了不禁有些恨铁不成钢：“整日里舞刀弄剑，精神都用到那上头去了！”
二皇子蔫头耷脑地坐下来不敢申辩，反正从小到大他因为不爱读书已经被训斥无数次了。
“皇上何必太认真，依我看吉儿这诗蛮好，”太后笑着说道：“起码寓意吉利。”
“母后偏袒了，他总是惫赖的性子。”皇后和悦地接过话来：“不如听听巳贤的诗，若论文才还是他更出众。”
“母后谬赞，儿臣实不敢当。”三皇子忙起身谦虚道：“此番少不得献丑了。”
说着也吟了一首诗：
秋夕月明人尽望，
心忧黔黎何苍苍。
冀月广照蓬门户，
万家共仰此圣光。
“这诗做得大气，”皇帝已有些半酣，笑着夸赞道：“有皇家风范！”
徐贵妃不禁看了三皇子一眼，过了片刻才把目光移开。
四皇子的年纪最小，平时也不怎么爱读书，如今轮到他作诗不由急得面红耳赤。
正局促间，只见西北边飘过来一大块黑云，墨汁一般的浓黑，霎时遮住了月亮。
随着月光被遮掩，不知从哪里起了一股怪风，呼啸而来，刮的人睁不开眼睛。
皇后急急忙忙跑过去扶住太后，一边叫宫娥太监赶快护驾。
众人只得把各自的主子用身体护住，好容易离了御花园，都进了最近的春芳轩。
关了四面的窗户点起灯烛，众人都好不狼狈仓惶，皇帝的发冠都歪了。
过了片刻，外面的风虽然小些了，但天上浓云密布，眼看就要下起雨来，此时众人哪还有什么兴致？便都散了。
皇后亲自送了太后回宫，回来不见皇帝，以为是去了哪个嫔妃的寝宫，有宫女道：“陛下回上书房去了，说累了，不想有人吵。”
皇后叹息一声，又问：“那边伺候的人都在吗？多派几个人去吧！”
“有曾婉侍在，大约就用不到旁人了。”宫女说道：“这一程子都是她伺候陛下的，据说极周到，其他人在反而多余呢！”
“多亏敬王爷献了这么个人来，”皇后感激地说：“否则陛下不知会怎样呢！”
曾婉侍身怀绝技，会调香会按摩，据说皇帝每次失眠或是精神不济，她都会调好熏香，在以独创的手法给皇帝按揉穴位，不过半个时辰皇帝就可入睡。
再醒来，精神就会振作不少。
只不过她整日都蒙着面，穿着一件又宽又大的袍子，看不清体态面目。
她平日里就在上书房住着，轻易不出来，所以宫里没几个人见过她。
皇后心里有几分安慰，但又带着几丝不安。
今晚天气突变，总让人觉得不吉利。
众人虽然都不说，但心里也一定都忍不住这么想。
皇后沉沉叹息一声，窗外已经开始落雨，雨点打在窗子上噼啪有声。
今年的天气实在太反常了，此刻这凄风苦雨听来格外惊心。
“娘娘这些日子一直操劳，已经快到亥时了，奴婢们伺候着您早些休息吧。”皇后身边的大宫女心疼她，柔声说道：“若是冷，一会儿烧个炭盆进来。”
“不必麻烦了，取一床厚些的被子来就好。”皇后的语气十分疲惫：“再叫人去太子那边看看，叫他们把屋子里弄得暖和些。”
一个宫女答应着退下去了，皇后忍不住伸手揉了揉自己的太阳穴，其实近来她也常常失眠。
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