每逢春闱之年众多举子涌入京师，让本就热闹的京城若烈火烹油越发的喧嚣热闹。
贡院附近诸巷，西则观音寺、水磨胡同、福建寺营、顶银胡同，南则裱褙胡同、东则牌坊胡同，北则总捕胡同，家家出赁考寓，每房三五金或十金。
如此价钱稍来得晚了便再寻不到适宜的住所。
各种同下场有关的物件纷纷涨价，只各地举子在当地已是一方乡绅，大多日子过得富足，又如何会在意这点银钱。
京城中到处是前来赶考的举子，望仙楼这般最受士子喜爱之处，自过了上元节每日都有数不清的书会、诗会在此举行，曲清言虽足不出户，但有千山在，她对这京中的变化却也算一清二楚。
此时听到下人的通传，她下意识的蹙了蹙眉头，她在山东省哪里来的同窗？
“拜帖何在？”
下人忙将帖子递了上来，展开一看，宗子荣的大名落于其上，她下意识的翻了个白眼。
“四弟可是认识此人？”
“宗子荣，山东省按察使司宗汉东的长孙，这一科乡试山东省的解元。”
“将人带到前厅，我同四弟这就过去。”
下人忙应声跑了出去，曲清言私心里并不下想同这人过多接触，宗子荣的笑容中总是下意识的带上几抹算计，让她格外不喜。
“大哥，这人不要多接触，小心惹得一身腥。”
她这话没头没尾，让曲清闻有些不解，梅园到前厅的距离并不算远，实在不易多说她只能丢下一句：“晚点有机会再细说。”
宗子荣大年初四就启程进京，新年期间讲求四平八稳，出远门向来要看日子，他初四上路，初十就已然到了京城。
宗家在京中有一套三进的别院，虽不大，但临时落脚已是足够。
只他入京时间虽早没急着来曲家，曲清言对他极为不关心也懒得去猜想他此番前来到底是何用意。
“曲四公子别来无恙。”
只几月时间未见，宗子荣抬眼看向是厅门口，就觉曲清言如熠熠的珍珠在时光的打磨中开始一点点绽放光华。
本就私底下好男风，此时见着曲清言这张雌雄莫辩的俏脸，竟是有些挪不开眼。
不说曲清言心头泛着恶心，就是曲清闻都觉这宗子荣实在放肆，身处曲府居然还敢如此放浪，当真是有些不开眼。
“想不到宗公子这么早就到了京城。”
已是二月初五，离春闱下场不过几日，这个时间能算得上早，曲清言这般说不过是明晃晃的无话找话。
宗子荣也不甚在意，一咬牙视线自她的脸上挪开转向曲清闻，“这位便是誉满京师的敦敏兄吧？”
上来便称呼表字，曲清闻面色不变的拱了拱手：“宗公子过誉了，在下曲清闻。”
宗子荣特特来曲府其实也没什么特别的目的，不过是想来看一看曲清言，现在人是见到了，只那张让他极为满意的脸和身段越发的和他心意，他心中和下身的某处都有些难耐。
他的视线不加遮掩，直白的让曲清言有些作呕，她再是坐不下去：“宗公子难得到府上按说应留下来用过午膳，只这几日家中繁杂之事颇多，不便招待还望宗公子见谅。”
她起身抬手赶人，言辞举动均是极为不客气，让宗子荣心头蹿起几分火气。
他面上的笑已是要挂不住，心中一声冷哼，等他这一科中了状元日后平步青云，他自曲清言身上受到的屈辱他日一定要在身下找回！
宗子荣甩着袖袍，跟在下人身后离开曲府。
曲清言因心头无比厌恶竟是连相送都不曾，曲清闻冷眼看着宗子荣离去的背影心头颇多疑问。
“这宗子荣应是不好惹之辈，四弟是如何同他有所牵扯的？”
曲清言烦躁的揉了揉面颊，原本还让她极为满意的面容，因着接二两三的变故已是开始让她嫌弃。
她在曲清闻努力忍笑中，将两人是如何在茶楼中相遇粗粗的讲了一遍。
曲清闻空手握拳挡在唇角用力的咳了一声，挡住克制不住的笑意：“四弟是说这宗子荣还未下场，就已大言不惭的放话一定会摘得解元？”
他当年在开封府下场时都未感如此放话，事实证明他也确实坐不到解元的位置，他中举时在大榜上也不过是排在第十名的位置。
曲清言现在回想起之前在山东时的种种都觉这就如同一根线头般，隐在线团之中，不知这线头的另一端到底是怎样一处场景。
“是，十二月时余大人曾派人送了份山东省这一科的登科录，里面第一篇就是宗子荣的文章，那篇文章怎么说呢，如果非要有所解评那就是稳，稳到既出彩又平庸的地步。”
“竟是还有这样的文章？”
曲清闻越发的无法理解，一个人的文章就同这人的性格，出挑尖锐之人文中自有这样一股子锐气，性子沉稳不爱多言之人所做文章才会带出这种不相容的矛盾气。
这宗子荣哪怕不了解都能感受到对方身上那份嚣张拨扈的气焰，这样的人能做出四平八稳的文章？
兄弟二人对视间已是都看出对方心中的真实想法。
“这次春闱下场不知你我的号房是否相邻，若是相隔过远，四弟且要小心着些照顾自己。”
曲清言苦笑点头，让她头疼的从不宗子荣或是其余人对她这张脸的虎视眈眈，春闱下场前的搜身她照旧是没有想到应对之策。
许是春闱临近让她越发紧张，让她期待已久的梦终于在静寂的夜里降临。
这一科北直隶乡试的考题同山东格外相像，考题并不难。
曲清言哪怕是在魂不守舍中完成了三场考试，待放了桂榜她的名字还是险险的挂在了倒数第二位。
中举就意味着同做官更进一步，曲清言怔怔的看着大榜上自己的名字，若来年二月她会试再次高中，这又要如何是好？
她心中已经有人了，又如何还能这般男不男女不女过下去！
她藏在袖袍中的手紧紧的捏着正待回府去同曲文海一一交代，肩头就落了只温热的大手。
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