春秋战国，一片混乱，最难受的就是商人。
别被“士农工商”商人地位低下骗了，那是封建时代阶层宣传压制下的结果，其实在丝国远古历史上，商人的地位还是很高的。
夏朝时，商丘为诸侯国商部落之所在。
商部落第七代首领名叫王亥（公元前1854——公元前1803年），是个英明能干的首领，把商部落搞得欣欣向荣。
商部落经济发达，货物充足，王亥就发明了牛车并驯牛拉车，亲自率队用牛车拉着货物，到其他部落去进行贸易，填补需要，互通有无，因而深受欢迎。
由于他们来自商部落，人们就称他们为“商人”，这就是“商人”一词的由来。
王亥，自然也就成为“华商的始祖”。
商人的始祖，竟然是一位等同于国王的部落首领！
再到春秋战国，四大“商圣”——管仲、范蠡、吕不韦、郭纵！
瞧瞧都是什么人，个顶个的都出将入相。
还能说商人的地位低么？
为什么说春秋战国最难受的就是商人？
要想在兵荒马乱的春秋战国时代做一名出色的商人，除了要有过人的胆识、精明的头脑，精锐的武力保障，还要有超强的记忆力，因为要记清、辨明各国货币就不是一件容易事。
当时的各国货币，形形色色，五花八门，有贝壳的，有珠玉做的，有金属制的，也有皮革、粮食、布帛、齿角，不一而足，最难受的是彼此没有规定的兑换体系……
单拿铜铸货币来说，在不同的国家、地区，就有不同的形制，大而化之地来看，可以被粗粗归为四大体系，即布币、刀币、环钱和蚁鼻钱。
李承面前这位老农，用来拴烟丝袋的钱币，就是布币中的一种——楚大布！
先说布币，再说楚大布。
布币非布，而是铜制币。
由于形状和铲子很像，又被称做“铲布”，而布币之所以被称为“布”，实际上得自于一种青铜农具“镈”——古时候人们随身携带的一种铜铲，既可以用来防身杀死敌人和野兽，也可能用来在丛林草原中挖取植物，同时还可以用来种植农作物。
因而，“镈”的流通非常很广，具有经济货币中的最普遍特性——价值共性。
据考证，早在殷周时代就已经出现布币，最早的布币和“镈”在外观上有很多相似的地方，它又厚又重，还留有用来安装柄的小孔，又被叫做“空首布”。
而随着时间的推移和布币的流通，它越变越薄，越变越小，越发利于携带，最终演变成薄薄的一片，即“平首布”——成为不带有实际使用功能的专职货币。
镈和布同音，因而得出“布币”这么个怪怪的名称。
其实，刀币也是这么来的，最早的铜刀也是一种用来防身或者采集农作物的工具，具有广泛的实际使用共性，因而，逐渐转化为货币。
这是丝国货币起源与国外货币起源最大的不同点——基本上都来自于生活或生产工具。
周铸布，因而布币铸行最早的地区，为周朝的京畿之地，后逐渐延伸至春秋的秦和三晋地区，战国时期的魏、赵、韩、燕、楚等国，大体相当于陕、晋、豫、冀、鲁和辽的一些地方。
再说说楚大布。
楚国偏南，农作物种类繁多，因而楚国出商户，经贸能力很强。
楚国的经贸往哪个方向走呢？
更南方则是蛮族，喜欢以物换物，楚国的经贸方向最好的选择就是中原之地，也就是布币流行的几个国家，也就是魏赵韩齐秦。
为了商贸需要，楚国也铸造一定数量的布币，也就是楚布。楚布的范制为平首、平肩、方足，通体狭长，周沿有廓，首部有一圆孔。
楚布分为两种。
一种为大型币，长度在十公分上下，足宽在三公分，重量在三十克左右，也就是拴烟丝袋的那枚，业界称之为“楚大布”。
楚大布正背两面刻有金文，其中，正面四枚金文中的首字，争议极大。
影响较大的有以下几种：马昂《货布文字考》读为“旆比当十斤”；陈铁卿《釿为古钱字说》读为“殊布之忻”，《历代货币大系》读为“扶戔当忻”，郭若愚读为“杜币当釿”，认为铸造地在今商丘杜集。
总的来说，楚大布币文第一字，或认为是地名，如郭若愚读“杜”；或认为是“大型、标准”之含义；李家浩释读为“旆比当釿”，认为第一字从“市”，从市之字，可以买十斤粮食；何琳仪认为从木从无，可读为“模”，意为“法钱”；黄锡全从何琳仪意见，认为有“母币”意；吴良宝认为中海博物馆藏楚国简文“尧”字字形与币文无二，可释读为“桡”。
尧，从“垚”，从“兀”，本意为高大，桡比，意为大型的钱币。
对楚大布的金文，饶老有自己的看法。
他是从第二种楚布，也就是小型楚布上面的四个字“四比当釿”逆推，他认为既然小型楚布第一个字为数目，那楚大布的第一个字性质上应该是雷同的。
所以，饶老认为，楚大布币文第一字，应该是“大型，标准”的含义，释读为“桡”是正确的。
楚大布币文第四字，有“忻、釿、圻”等说法，均认定是重量单位演化而成的货币代称。
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