连日赶路，身边的景致也渐渐有了变化，待过了幽州，出了边关，整个风土地貌就有了截然不同的改变。透蓝的天际偶有猛禽划过，脚下是一望无际的绿色海洋，远处的山丘就如海上的波涛，此起彼伏，次方天地让人观之连着心胸都不免随之开阔了几分。
花费近一个月的时间，麦高一行人终于抵达了北辽的国都上京城。
上京城所处之地四面环山，中间是一处低平的盆地，蜿蜒的沙河从中流过。当年耶律阿保机下诏取“天梯、蒙国、别鲁等三山之势”，选定“负山抱海，天险足以为固，地沃宜耕植，水草便畜”之地建立了北辽的皇都。据说当年上京城耗时百日即告完成，也算是游牧民族的一项壮举了。
上京城的格局非常有游牧民族的特色，作为皇都自是规模宏大、气势雄伟。城郭被流经的沙河一分为二，呈“日”字型布局。城墙高约两丈、背山临水，由北城、南城组成。北城为皇城，其内有天子制式的宫殿庙宇，以及官署和贵族府邸，且留有大量空地为了方便本族人安置便于拆装的毡房和帐篷。南城则为外族人的居住地，还设立了驿馆，坊市和手工作坊区。
因着上京独特的地理位置，作为草原丝绸之路的终点，很多域外的商队都聚集于此，尤其以回鹘商人为主，因此上京的南城经年都是一幅繁盛景象。
麦高等人进了城，先在南城安置了下来，接下来的时间麦高与吴欠武凛三人就到处走走看看，而严师叔则是寻旧友看看能不能与族帐搭上些关系。
也就三五日的工夫，严师叔便带回来了一个消息，虽说没有如愿地搭上国舅帐，反倒是有了另外一个意外的收获，那就是渤海妃。
严师叔打听到渤海妃有意扩充她所统领的永兴宫卫，正需要大笔钱财，此番倒是他们的机会。
麦高对于北辽的一个妃子竟然统领宫卫颇感吃惊，且还有胆子扩编，总感觉有些不那么靠谱。严师叔见他如此，便和他大概讲了下这渤海妃的特殊地位。
渤海妃乃是萧皇后的姐姐，本是太宗次子太平王耶律庵撒哥的王妃，天赞皇帝登基后，赦免了太平王之前所犯下的谋反大罪，封为齐王，只是没过几年好日子便抑郁而终了。渤海妃也是个有手段的，借着齐王遗孀的身份，不仅将太宗留下的永兴宫卫握在手中，还勾搭上了天赞皇帝，这才被封为渤海妃。
如今天赞皇帝体弱，朝中萧皇后势大，想来这渤海妃也是为了给自己谋个出路，才要开始扩张自己的势力。不过这对他们来说倒是件好事，永兴宫卫辖下的东京和怀州有不少优良的牧场，若是能说服渤海妃相助，那便无需再担忧日后了。
麦高虽明白此时是天赐良机，只是他谨慎的性子难免又占了上风，不知是不是上辈子的小市民心理作祟，总是不愿意和皇族牵扯上关系，如今难免有些犹豫不决。
严师叔也不催他，明白麦高心中还是有所顾虑，只待他有了定论再考虑其他。
麦高这几日都有些愁眉不展，将利弊都分析了个通透，还是有些迟迟拿不定主意。吴欠看着他那为难的样子，终是忍不住说道“高高，我知道你是谨慎惯了，可是都还没发生的事儿，你就开始这般前思后想又是何必。我倒是觉得能做就做，遇到了事情再说，大不了有我呢，自是能杀出一条血路，带你回到大通。”
武凛也在一旁讥讽道“就是，你如此畏畏缩缩的样子做给谁看，将你往日那些阴险狡诈糊弄鬼的手段拿出来，我就不信还有什么办不成的。”
麦高听他二人所言不禁有些失笑“师兄，欠欠，我自是知道即使此次在北辽不能成事也没什么大不了，只是这么多人跟着我出来，心中总是难免有所顾虑。不过你们说的也对，是我着相了，既如此，我们就大干一场吧。”
二人见麦高终于不再纠结，便拉着他一同去找严师叔商议接下来的计划。
严师叔正在房中，见他三人寻来，麦高面上又一扫近日的沉郁之气，便笑着问道“如何，可想通了。”
麦高恭声道“严师叔，弟子想通了，还要烦请师叔帮忙，最好能让我和这渤海妃见上一面。”
严左点了点头“我自是会尽力而为，即使见不到渤海妃，也定可以见到她手下的契丹行宫都部署，你且放心，这两日就等我消息吧。”
既已拿定主意，麦高也就不再犹豫不决，除了等候严师叔的消息之外，自己也做了不少功课，毕竟要通过商业谈判说服别人合作，不提前了解好背景情况是不成的。
知道的越多，麦高就越发清楚，此时的北辽怕是马上就要面临着皇权的更迭，同时也就越佩服渤海妃这个女中豪杰，审时度势，目光精准。而且在北辽，女性并不需要受到汉族那些礼教规矩的束缚，参与军政大事也并不会被男子们的阻挠，这也就让北辽的女性就在社会地位上与男人们平分秋色，不让须眉，有更多的机会走上政治舞台。
而北辽现今的局势，若是天赞皇帝驾崩，最有可能出现的局面就是幼子继位，太后监国，外戚掌权。虽说渤海妃和萧皇后或有些利益纷争，但毕竟同属萧家，短期内矛盾应该不会激发出来，若此番麦高可以靠着渤海妃手中的永兴宫卫打开局面，那么未来的很长一段时间里应该无碍。
也就三两日的工夫，严师叔就告知麦高，渤海妃同意了会面，不过不在上京城，而要去永兴宫卫的属地，距离上京二百多里外的怀州。
麦高自是明白，在上京动作会引得多方关注，到了渤海妃自己的地盘，不管此事成与不成，都不会超出她的掌控。此番动作不易过大，将其他人留在上京，只有严师叔带着麦高，吴欠，武凛和另外五个商队里身手最好的人一同启程前往了怀州。
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