见火候已到，薛仁果便突然向杜楚客问道：“杜先生，听说宇文化及已经打下常平仓了，是真的吗？”
“没这事。”端着酒杯的杜楚客连连摇头，结巴着说道：“太子你听谁说宇文化及逆贼已经打下常平仓的？胡说八道嘛，他才刚过渑池，刚过渑……。”
含糊说到这里，杜楚客突然警醒过来，赶紧把嘴巴闭上，薛仁果得意的悄悄一笑，忙又问道：“杜先生，你刚才说什么？宇文逆贼才刚过渑池？可我们收到的消息，怎么是宇文化及逆贼已经拿下了常平仓，还正在围攻弘农宫？”
杜楚客抬起醉眼观看众人形状，见薛举和郝瑗等人表面不动声色，实际上却是在凝神细听，杜楚客又犹豫了一下，这才结巴着说道：“太……，太子，那是谣言，我们早就重建了函谷关，保护住了常平仓，函谷关有多险要你应该知道吧，宇文化及匹夫别说只有七万多乌合之众，就是有百万大军，也休想越过函谷关一步。”
薛仁果点头，得意去看老爸，见薛举表面不动声色，喝酒时动作却麻利了许多，很明显就是在暗暗欢喜。那边宗罗睺见薛仁果已经套出了一些关键情报，便又问道：“杜先生，那我多问一句，宇文化及匹夫的兵马西进，你们打算怎么抵挡？”
杜楚客这次终于不再泄密，喝着酒只是摇头，努力把嘴巴闭上，宗罗睺不肯死心，便又笑道：“杜先生，你可不能不理本王啊，别忘了，你是来替陈丞相求和的，本王要是劝说陛下不同意，你可就要白跑一趟了。”
杜楚客无奈，只得摇头晃脑的开口说道：“兴王殿下，你就别为难小使了，小使这次来，可是带着诚意来的，殿下你何必如此呢？再说了，就算陛下不肯接受……。”
说到这，杜楚客又把嘴巴闭上，欲言又止，那边张贵则赶紧笑着说道：“杜先生，兴王殿下和你开个玩笑而已，你们有诚意我们当然明白，我们又一见投缘交情这么好，怎么可能刁难你？来来来，杜兄弟，我们再喝一杯！”
说着，张贵不由分说，又硬是和杜楚客喝了一大杯，其他的薛举军武将也在张贵的示意下纷纷上前和杜楚客碰杯，直接把杜楚客灌翻在了地上，然后张贵假装好意搀扶杜楚客下去休息，在路上又向杜楚客问道：“杜兄弟，你刚才说，我们陛下如果不肯接受你们的求和，那你们打算怎么办？我们是好兄弟了，我可不想和你在战场上见面。”
连问了好几次，已经酩酊大醉的杜楚客这才听清楚张贵的话，便附到了张贵的耳边，打着酒嗝说道：“张大哥，你放心，我们不会在战场上见面的，你的皇帝如果不肯答应我们的求和，我们也有办法。不要忘了，我们的兵部李尚书，目前正在灵谷，灵谷有道路可以直通亭口，我们丞相已经密令李尚书移师东进，到亭口守住那个咽……，咽喉……，然后……。”
结结巴巴的话还没有说完，杜楚客就已经醉昏在了张贵的身上，不过对张贵来说也足够了，立即派人把杜楚客送了下去休息，然后马上回到金銮殿上，向薛举禀报自己套到的话。薛举再细一思索，马上就明白了，拍案说道：“陈应良匹夫在做两手准备，能和我们和解就和解，我们如果不答应他的求和，他就让李靖匹夫守住亭口咽喉，他乘机率领主力回师东线，先去应对宇文化及匹夫的威胁！”
郝瑗也终于点头，道：“不错，扼守亭口确实是阻止我军南下大兴的妙棋。亭口那个地方我去过，适合长期屯兵又地势险要，易守难攻，李靖如果带着陈贼偏师东进，接替陈贼主力扼守亭口，很有希望长期坚持，为陈贼主力击破宇文化及匹夫争取时间。”
“这么说来，现在与陈应良是战是和，是我们说了算了。”薛举喜道：“你们觉得，我们是应该答应陈应良的求和好，还是乘机进兵好？”
“父皇，不妨考虑接受陈应良的求和。”薛仁果赶紧建议道：“乘机向陈应良要几十万石粮和几十万斤盐，再逼着他把北地、安定和平凉三个郡割让给我们。”
众武将纷纷叫好，郝瑗却断然摇头道：“不可能，粮盐布匹多要些，陈应良倒是很有可能同意，但是割让北方三郡绝对不可能，平凉是陈应良唯一的养马地，安定连接平凉和北地，是交通要地，陈应良都不可能答应，再把北地郡交给我们，他的大兴就无险可守，绝对不可能答应！”
“军师，我们瞒天要价，陈应良也可以着地还钱嘛。”薛仁果说道：“我们把价格要高些，陈应良还价时也只能还高些，就算三个郡要不过来，说不定也能要到一两个郡。”
郝瑗还是摇头，道：“这三个郡对陈应良都太重要，他绝不可能答应，而且真要是把他逼急了，他可能连价都不还，直接就让李靖接替他守卫亭口，他自己带着主力先回师东线，到时候我们不仅钱粮无望，还注定得在战事中耗费无数钱粮兵力，彻底的得不偿失。”
郝瑗这话提醒了薛举，盘算了片刻后，薛举突然一拍面前案几，道：“传令下去，全军立即准备出发，明天出兵，后天日落之前，务必要抵达亭口！”
“父皇，你打算和陈应良继续打下去？”薛仁果大吃一惊。
“妙计！陛下妙计！”郝瑗回过神来，鼓掌喜道：“我军主力抢在李靖之前赶到亭口，既不给陈应良建立坚固营地的机会，又不给李靖轮换陈应良主力守卫亭口的机会，到时候陈应良奸贼坚守不战，注定耗不过我们，率领主力回援东线，又有被我们乘机追杀遭到重创的危险，我军再乘机提出和谈，在谈判时就可以逼迫陈应良做出更大让步，到时候说不定真能逼迫陈应良让出一两个郡，换取我们放他的主力回师东线！”
薛仁果和宗罗睺等人这才恍然大悟，喜笑颜开之余，无不纷纷唱诺，立即着手准备出征，薛仁果还自告奋勇率领骑兵先行，咬住陈丧良的主力尾巴，不给陈丧良紧急撤退的机会。薛举含笑答应，又得意狞笑道：“陈应良，小匹夫，你想求和当然可以，但是不把你身上的皮扒下几层来献给朕，你就休想顺利脱身！”
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