二月初九，祁荣亲自送甄修杰进了贡院。贡院在城东北一角，大门五间，雕有鲤鱼腾跃的图案，世人称此门为龙门，寓示着锂鱼跃龙门之意。中间三门有横匾，中题“天开文运”，东题“明经取士”，西题“为国求贤”。
甄修杰要在贡院里度过九天，从二月初九开始，每三天一科，一共考三科，考完才可以出考场。
甄婉怡在府里数着日子，祁荣见了眉头一皱，“修哥儿已经进考场，你急也没什么用，多休息好好养身体才是正经的。”
甄婉怡马上换上笑脸，“我也没急，就是睡不着，你总不能让我一天十二个时辰都在睡觉吧？”
祁荣无奈地摇摇头，“就算睡不着也要闭目养神才是。等会珩哥儿又要过来了，你就更不能休息了。”
自从珩哥儿醒后突然发现藏在母妃肚子里的弟弟妹妹出来后，惊奇得跟个什么似的，总是问弟弟妹妹怎么出来的？他们为什么一直在睡觉？他们什么时候才可以叫他哥哥？他们为什么不会说话？
每天都有十万个为什么，扰得甄婉怡不胜其烦。特别是问到弟弟妹妹怎么出来的时候？她根本就不知道怎么开口解释，最后只得推给祁荣，“你问你父王去，母妃那个时候都晕过去了，等母妃醒来弟弟妹妹就睡在母妃身边了，母妃也记忘了问你父王了，你问了到时候再告诉母妃一声。”
可惜不知道祁荣是怎么给他两岁半的儿子普及生育知识，反正珩哥儿后来再也没问过此类的问题，甄婉怡自然不会主动提起，虽然她对祁荣的答案也挺感兴趣的。
就在珩哥儿每日都来逗弟弟妹妹的日子里，甄修杰终于出了贡院。卫安亲自去接的人，除了脸色苍白虚弱一点，别的都还不错，看起来踌躇满志的。随后而来的齐昌明就不行了，几乎靠小厮搀扶着才能站稳。
祁荣看了两人默写出来的文案，对甄修杰道：“嗯，发挥得不错，应该可以进入前十名。”
甄修杰挑了挑眉，有些不满意祁荣的答复，“难道不能是会元。”
祁荣笑了一声，瞪了甄修杰一眼，“你这小子，每科会试取贡士一百到二百名，你能进入前十已是莫大荣耀，还敢嫌名次低。”
见甄修杰被训得低下头后，又道：“这一科是新帝首次开科，人才聚集，江南魏家，岭南许家，淮南秦家，闵南万家，这些耕读世家都有嫡系子弟参加，特别是魏家的魏洲，乃是嫡长孙，自小在祖父玉明先生跟前长大，深得玉明先生真传。先帝几求玉明先生而不可得，这次魏家让魏洲下场肯定盯着前三，一个进士及第跑不了。
秦家的秦天佑原不叫这一个名，只是自小体弱多病却天资聪颖，家中父母都怕养不大便将他寄养在寺庙里，那寺庙的大师给起了天佑这么一个名字，说起奇怪，自从改了名后，秦天佑的身子便逐渐好转起来了，今科参加所谋肯定不小。至于万家的万辉，那也是打小就有的才名，还有许家的许玮虽是二房的，学识比起长房嫡子的许琛只强不差，加上你，都是少年解元。今科的比试可是异常激烈呀。”
甄修杰撇了撇嘴，“早知道我就考上一科或者下一科了。”
祁荣睨了一眼，“哼，考上一科你便是十七岁的状元也得一辈子待在翰林院里。你当那些世家子弟为何齐齐看中了这一科，连五十多年不出仕的魏家都选在这一科？”
甄修杰皱着眉思考了半晌，才道：“因为陛下是新君？还是个年青有大志向英明的新君。”
祁荣敲了敲桌面，“刚说的江南魏家，岭南许家，淮南秦家，闵南万家，甚至是江中的廖家，沂平的李家，这些无数大大小小的世家错根盘结，构成了大周的世族，可不管他们的名气多高，也只是在地方，京城他们进不来称不了霸。”
“这是为何？”
不单甄修杰坐直了身子，就是疲惫不堪的齐昌明也打起了精神竖起了耳朵。
“京城做为京畿要地，最大的世族是谁？是皇族，除了皇族便是宗亲和勋贵，还有像已灭族的中书令府李家，各尚书府府侍郎府等等，进入九卿才意味着在京城有一席之地，能说上半个世家。可这几年皇权更替，世家陨失最大的是哪？”
甄修杰眼神一亮，“京城，从康帝到宗帝再到新帝，京城勋贵几乎折了大半进去，而对外又无大战，封爵的少，整体来说如今的京城里勋贵之家只怕是少到一个让人叹止的地步，所以地方上的那些世家想借此机会进入京城，谋取一席之地。”
祁荣点点头，虽然不全对，可以甄修杰小小年纪及甄家那什么都没有的底蕴能说出这些话来，也算是很不错的了。
“所以就算没在十前，你输得也不冤。”
甄修杰再次撇撇嘴，却也没说话，他是聪明，可他还没自傲到可以小觑天下英雄，张狂到认为自己是天下第一。
齐昌明今天听了一席话只觉得以前被蒙着的双眼突然能看到光亮了，还看得如此的清晰，以前仰不可及的巨山终于穿透浓雾在他面前露出了真颜，让他充满了信心与斗志。最后被送出荣王府回到家中才反应过来，他还不知道答卷怎么样呢。
不过转头一想，连小他六岁的甄修杰都能进入前十，那他怎么着也可以进入前三十了，一个进士出身跑不了吧。所以甄茹怡和齐老太太问起来的时候，齐昌明都笑得志得意满，稳操胜券的样子。
可荣王府前院书房里，甄修杰似笑非笑地看着祁荣，“王爷，这七姐夫的卷面很差吗？您都不愿开口评价一二。”
祁荣叹了一口气，将齐昌明留下的卷面递给甄修杰。
甄修杰挑了挑眉，接过快速地看了起来，一柱香时间后便放下，“中庸。”
祁荣勾起嘴角笑了笑，说中庸都是好听话了，平庸才是。
“齐昌明应该是前段时间家务事多费心了些吧。”
甄修杰嗤笑一声，“活该。”
祁荣将书案收拾干净，“好了，答卷已经交上去了，现下说什么也不管用了，只等半个月后的放榜吧，你也累了，先去休息。”
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