午后院落吹拂起穿堂清风，穿梭竹林，树影婆娑，一阵一阵的凉意叫明华很是舒服。
明华不由闭起了眼睛，感受带着竹叶清香的风，任由它为她吹开暑气。
少女一袭素淡晕染云纹湖绿裙裳，与这一片竹林甚为相配。只见她静静立在那儿，露出好看的侧颈，颈上肤如凝雪，叫她身旁的少年郎无意一看，便移不开眼了。
明华正在心里与阮敏诉说她要成亲的事，并不防着身旁少年突然靠近，正当她沉醉落叶静蔼中，只觉肩膀被人扳动，整个身子往左被动一转，还未睁开眼睛，便整个人被阮靖良抱了一个满怀。
不止她没有防备，姚黄等跟着一道服侍的也在电光火石之间没有反应过来，等到齐齐惊呼出声，明华已经被阮靖良圈住了。
阮靖良借着酒劲上头，冲动行事，又在将心心念念的人拥入怀中之时被少女淡雅馨香攫取，一下子便沉醉了。
他刚要张口将呼之欲出的心意讲明，却因着明华挣扎而如鲠在喉。
他原本也没有用了多大的力气，明华刚反应过来便惊怒地要离开，稍稍扭动身子，便脱离了出来。
“…表兄这是做什么？！”明华这时不再是前一刻恬静的神色，丝毫不掩饰怒意。
被她带火的眼神一瞪，阮靖良这才反应过来自己做了什么，不由呐呐:“…阿芫，我不是故意的，我……我刚才也不知怎么了……”
他在那儿语无伦次地解释，明华却是借着他说话的时候平复了因为一时惊变产生的胸口起伏，打断他不成句的话语，道:“…表兄，咱们虽是血脉相连的亲人，但男女有别，有些亲密之举，不是随意便能做的！这一回我不计较，下一回我可是要正经与你生气的。”
明华其实还有半截话没说。
她虽然不是崇元帝亲生，但名义上也还是皇家女儿，并不是随便哪个都能冒犯。
原先阮靖良还站在那儿不知所云，听了明华这话，反而像是酒醒了三分似的，忽的闭了嘴，又回复到平日里的那个锯嘴葫芦模样了。
明华看不懂他的眼神，只觉得他看着她专注，瞳孔之中有不甘和恼怒。
明华心里一叹。
她若说对他心思一无所知那是骗人，只是从她想明白姚氏对她不喜、阮靖良与她又话不投机半句多，便放弃了阮家这边结亲的可能。
且她也在等待阮靖良的婚事有一个眉目，叫她看清楚前世里最后做了她表嫂的是哪个。
只不过没想过今生的她早就与姚采衣先一步认识了。
“…姚家的小娘子很好，表兄应当惜福。”
“…那么你呢？”阮靖良像是破罐破摔了似的:“我对阿芫你是个什么心思，你就算从前不知道，现在总该知道了。”
明华这才留意到他称呼变化，却道:“…表兄从来只是表兄而已，并没有其他。”
明华一边儿绕过阮靖良一边儿道:“…我这便告辞了，表兄不用送了，我识得府中道路的。”说完便领着四个大丫头走了开去，脚步丝毫没有停留。
丫头们紧跟而上，只有赵粉回过头来，狠狠瞪了阮靖良一眼。
阮靖良却是在小竹林里不知待了多久，直到吹得彻底酒醒了，方才走了开，只有几根竹子听见他自言自语的话:“…姑姑在天有灵，为何不庇佑我姻缘呢？”
明华上了马车，犹自不快，还是赵粉各式耍宝，逗得她重新开怀。赵粉达到目的，自然乖巧地坐好了，魏紫指了她与明华揶揄:“…这个臭丫头也就逗主子开心这点儿用处了，就是个吃了睡，睡了吃的货色。”
赵粉闻言自然反击，随即便是一车子的欢声笑语。
明华回了府里，王长史便闻声而来，明华屏退了下人开门见山:“…可是阿爹那边有消息了？”
明华日前去了信为着某件事求着玉琢帮她，王长史这时过来的的确确恰好便是为了那件事而来。
王长史进来，便笑意盈盈道:“…娘子说的不错，正是有消息了。”
到了晚间，明华坐下来用膳的时候，两人口中那个与“消息”有干系的人便出现在了明华公主府的门口。
……
曲锦枝满面春风地一路进了牡丹院，一脚跨进门槛还未站定，便高兴地呼唤:“…殿下，我有好消息与你说！”
明华见他一身戎装，心中有数，故意板了脸吓唬他:“…不是叫你大婚之前都别来了么。”
曲锦枝却不怕，只管嘻哈:“…这不是有好事儿与你说么！”
明华抿唇而笑，脸上凶巴巴，嘴上却是吩咐一旁:“…添一副碗筷。”
曲锦枝自然不会客气，大大方方坐了下来，陪着明华吃用了一顿饱餐。
曲锦枝吃完了饭，又把话说了，心满意足地离去了，姚黄这时才笑着打趣道:“…历来没有公主驸马能够担任实职的，咱们这位准驸马爷，可是大周朝头一份了。”
然而打趣归打趣，心里却也知道这些都是玉琢、曲振武等人背后联手使劲儿的结果。
曲锦枝刚卸任了京府巡检卫的左都尉，却是一转眼又将他放上了城防卫的左都慰上。两个职位平级，然而巡检卫主要负责百姓治安，城防卫却是相当于京城城墙以内、皇城之外的一支兵力，其含金量是有所不同的。
明华亦笑，她自然不能叫曲锦枝为她受委屈，这才求了玉琢帮忙。曲锦枝尚了她这个假公主，不但没有前途尽毁，反而还因此“升职”，大概要叫京里看他笑话的人大吃一惊了。
明华所料不错，这会子，京城里的一些茶楼酒馆的确正在议论此事。
不懂门道的自然便只是看个热闹，懂门道的，却是大概能猜测一些崇元帝破例授职的动机。
原本按照大周律，公主驸马自然不能担任实职，但恰恰因为明华势弱，母家又萎靡不振，崇元帝反而能够对明华放一百个心，再有玉琢他们在背后操作，曲锦枝担任职位，也并不是绝对就做不到的事情。
更何况——明华笑着与姚黄道:“…阿爹教过我，一个帝王的本能便是平衡。燕王府刚刚得了薄氏一大助力，宫中皇帝没准也想给东宫加码也说不定呢？”
毕竟她私底下亲近东宫，也不是什么了不得的秘密。而朝堂之中，鹬蚌相争，崇元帝才能做那个渔利的渔翁。
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