老者一听有人大笑，骤然之间脸色就变了。
他艰难地从水坑里爬起来。
车夫和后队随行的几个随扈便匆匆过来搀扶。
那几个笑骂的闲汉一看这老者竟有这么多随从，意识到老者的身份不简单，便立即一哄而散，消失在雨幕之中。
“孙公……理应让我在前带路，哎……怎么会……”
这个叫孙公的人，当然就是孙承宗了。
孙承宗乃是帝师，随后又在辽东督师数年。
他实在看不上魏忠贤，偏偏人在辽东，又拿魏忠贤没办法，于是赌气，请辞还乡。
孙承宗的脾气很大，在乡两年，倒是收敛了一些脾气，这几年天下的风气很不好，让他倍感失望，直到天启皇帝下了一道言辞恳切的圣旨，请他回京，他犹豫了一天，还是决定成行。
毕竟……皇帝是他教出来的，天启的脾气，他知道。
人是极聪明的，眼光也很独到。
缺点也很突出，优柔寡断，人情味太重，过于容易轻信于人。
孙承宗觉得自己理应站出来，先和天启皇帝见一面。
可来到了京师，他却发现……这里距离自己两年前离去时，一样的糟糕。
他心中黯然，禁不住在雨中摆摆手，此时他身上的袍子都湿透了，却一时也找不到地方更换，只是一味苦笑：“当初离京时就是这样子，两年以来，一丁点也没有变化啊，哎……这不怪你，你不必自责，怪老夫，自己没看路。”
说罢，便让随扈们拼死将马车从坑中拉扯出来。
一个随扈因为踩着了淤泥，偏那淤泥还裹着不知什么果的果皮，在拉扯的时候，直接摔了个嘴啃泥。
孙承宗这时候突然放声笑了，众人见他笑，也跟着笑。
孙承宗上去，将随扈搀扶起来，却苦中作乐道：“勿怪，勿怪。”
“请孙公上车。”
“不必上车了。”孙承宗道：“眼下上车，还不如步行呢！”
“只是……现在天上下雨……”
孙承宗指了指自己湿漉漉的衣衫，道：“坐在车里，难道不是湿漉漉的吗？我看这雨水，比这污水要干净。”
这倒是实在话。
众人无言。
当然，孙承宗也是仗着自己身体好，在辽东那么艰苦的环境，他也是靠着一副好身体才熬过来的，回乡之后也没闲着，一天得吃两斤肉，一般的小年轻，他不放心上。
虽已成了落汤鸡，他却继续信步前行。
这街道蜿蜒，毕竟百姓们也不在乎这个，有的在门前堆放杂物，有的是垃圾堆，污水也自那一堆堆的垃圾中顺着雨水流出来，即便是下雨，空气中还是弥漫着难掩的臭气。
偶尔，几个稚童在街角的墙边，掏出枪来，对着墙角便滋，一面滋，一面口里还呼着：“下雨啰，下雨啰。”
孙承宗踩着淤泥和雨水，一深一浅地继续艰难前行。
眼看着，就要进入内城的门洞。
突然，孙承宗抬头看一眼这门洞，一摆手，尾行的随扈们便立即驻足。
孙承宗捋着湿漉漉的胡须道：“进了这个门，就要小心了，进去之后，这里便是清平坊，这清平坊，当初老夫离京的时候，可比外城还要糟糕，大家要仔细脚下，还有……仔细着行囊，别让窃贼偷了，老夫这一行人若是在京城里都被偷，如何有颜面见陛下。”
这些随扈，有的当初跟随过孙承宗在京城居住过的，也有人第一次从乡下被带过来的。
第一次来的人不明所以，而曾住过京的人也立即戒备起来。
这话绝对不是骗人的。
住在清平坊的军户子弟比较多，而且都是破落的军户，这就导致，他们一方面因为贫困，所以居住的环境十分的恶劣，另一方面，他们不像寻常的民户可以有别的经营，绝大多数，都只能游手好闲，因此偷窃的和抢劫的不少。
众人凛然，随即随着孙承宗进入了门洞。
可哪里晓得……一进入门洞，孙承宗便愣住了。
脚下……居然不再是淤泥遍地的街道，而是硬石路，上头还铺了泥浆，道路还算光滑，不只如此……几乎没有任何泥泞的地方，哪怕连水洼也少。
沿街很是整洁，虽然也有一些低矮的棚户，可即便是棚户，门脸也是收拾得还算干净。
这种感觉，让经历过苦不堪言的泥泞之人，踏上这里，竟有一种心旷神怡的感觉。
此外，以往各种闲散的人……也不见了。
行人各走一边，却几乎看不到一个闲汉。
孙承宗忍不住一脸诧异地道：“这里是清平坊吗？”
孙承宗怀疑是不是走错地方了。
身后的老仆道：“是不太像，记得从前不是这个样子的，不对劲啊，明明从这里进来，就是清平坊的。”
孙承宗左瞧右看，努力地辨认，却怎么也找不到从前清平坊的痕迹。
孙承宗终究还是确定了这里就是清平坊，只是苦笑道：“这才有一别经年之感，在其他地方，总觉得是老样子，可来了此……才觉得有所不同。”
他一时之间，他发出了感慨。
脚下则依旧没有停顿，继续往前走，突然之间，见着一队穿着蓑衣的人按着刀来。
孙承宗已经可以想象，这么一队人出现的时候，立即会引发沿途的百姓们绕路而行。
他中了进士之后，在京城里待过很多年年。
在京城里，无论是顺天府，还是东厂，亦或者锦衣卫，再或五城兵马司，但凡是这样的人马在街上一站，势必要引发许多人警觉的。
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