“什么……你说……”张氏被这一大串话惊得目瞪口呆。每个字她都听得清清楚楚，但连起来的意思她完全不能理解。她无法相信，她也不敢相信。
“一定是周大林，是他走漏了风声被瑾丫头察觉，才让我们没来得及往下进行就功亏一篑……不，不，也许是他主动投靠了西府！”蓝如璇丢开张氏，在屋子里来来回回地走着，念叨着。
突然，她停下来，森森看向张氏：“周大林不能再留，让他跟红橘作伴去！”
院中风卷芙蓉瓣，零落残红飘摇半空，如下了一场血雨。品露在门外怯怯禀报：“姑娘，您托刘姨娘绣的荷包她绣好了，打发香竹送过来，候在院子里呢。”
“刘姨娘？”蓝如璇愣住，眉头皱起，“我并未请她绣过荷包。”
天气一日热似一日，每每晨起不久鸣蝉便聒噪不停，一直到夕阳落山之后才得消停。然而夜里还有夏虫鸣叫，唧唧啾啾，霍霍响于草丛花甸。
碧桃熄了几盏灯，只留一柄黄铜飞燕烛台在窗下，伺候如瑾躺下之后借着灯光往纱窗外头看，半日嘟囔道：“也听不出是在哪堆草里叫，不然早让人捉出来扔到外头去了，整夜整夜的吵着人睡觉。”
如瑾穿了春草色的薄纱寝衣，拿着一柄红梅傲雪素纱团扇轻轻扇着，玉枕竹簟，触手温凉。听见碧桃嘟囔，遂笑道：“心静自然凉，你好好躺在那里安静一会，也就不觉如何闷热了。”
碧桃返身离开窗台，熄灯上榻，翻来覆去了一会复又坐起，叹口气：“还是太热。奴婢哪像姑娘那样呢，冰肌玉骨自清凉无汗。”
如瑾呵的一声掌不住笑：“你这丫头，教你认了几天字，竟然拽起文来。有这聪明劲还不全用在记字上，光想着这些歪话，学字倒不如青苹扎实。”
碧桃悻悻躺下：“奴婢这不是仰慕姑娘才华，想略微沾上一星半点么。”
如瑾跟她说笑了一会，耳边听得夜虫清鸣，又见纱窗外星光璀璨，虽然睡不着，但也觉得时光静好，心中颇为安适。
这是自从重生之后，难得的闲逸心情。
只因秦氏接了管家权之后，有着钱嬷嬷婆媳帮衬震慑，虽然诸事烦杂，却还应付得来。东府那边又一时风平浪静，想是慑于蓝老太太的威严，敏感当口不敢怎样捣乱。于是，这一段时间以来如瑾日子难得轻松，每日除了上学之外，帮着秦氏料理一下家事，出出主意，闲时教身边丫鬟认认字，倒也愉悦。
碧桃陪着如瑾闲聊了一会，困意上来，打个呵欠将要睡着，突然却想起了什么似的，翻身下床蹬蹬蹬跑到如瑾跟前，小声道：“姑娘，差点忘了告诉您，奴婢今儿去太太那边送东西，路过后院时碰到了石竹，她眼圈红红的好像哭过。奴婢就跟人打听了一下，好像是她挨了董姨娘的打骂，听说这几日老是躲着人呢，丫鬟们都传说她是身上有伤怕人看见。”
“董姨娘？”如瑾微微诧异。
虽是知道董姨娘并不像表面看起来的那么畏缩懦弱，但要说责打下人，以前还真没听说过。而且按着董姨娘胆小怕事的处事方式来看，应该也不会做出让人说闲话的严苛之事。
“是因为什么呢，你问了没有？”到底是什么事激怒了这位故作懦弱的姨娘，以至于她连表面功夫都忽略了呢。
碧桃摇摇头：“还没弄清，大家只是偷偷猜测，但是都说不出缘故。”
如瑾想起前世一些事，又想起四妹蓝如琦有些莫名其妙的病，前前后后联系起来亦是不得要领，只得吩咐道：“多盯着点董姨娘罢，还有四妹，看看她们平日都接触谁，和谁闹过矛盾之类的，留些神。”
“嗯！”碧桃点头应下，继而又想起东府，便道，“最近那边倒是挺老实的，没发现什么特别的举动。”
如瑾抚着光滑润泽的青竹扇骨，沉吟道：“惊了祖母那一吓，她们自是不敢妄动，不过也要多多留心，以免她们又做出牛角梳之类的阴毒事。”
提起这个碧桃就生气，呸了一口说道：“真是不知道积攒阴德，这种下作手段也想得出来。要不是有通晓药理的凌先生帮衬，咱们想破脑袋也体会不出她们的用意。哼！”
“这却不一定只有大夫知道，兴许见识广的老人也晓得，当初去问凌先生只是不想惊动府里其他人罢了。”团扇拂风，带起薄纱幔帐轻轻飘荡，如瑾笑笑，“贺妈妈还真是个通透人，跟祖母那边透了话，还知道回头找我不露声色的邀功请赏。”
碧桃扑哧一声也是笑了：“那么姑娘要不要允了她的请求，把她家闺女调到身边来啊？”
如瑾道：“她这么伶俐，想必生的闺女也能得用。正好等青苹升了一等，我身边就有两个二等丫鬟的缺了，给她闺女一个位置倒也无妨。如今母亲开始管家，人事调配起来方便多了，想调个人到身边不是难事。”
说着又想起什么，道，“明儿得提醒母亲把幽玉院不妥当的人都清出去，咱们院里也得开始清理了，你着紧些。”
“姑娘不怕动作太大惹老太太不高兴么？以前您总说先把这些人看紧了，慢慢处置。”
如瑾用扇柄点点她额头：“糊涂。以前怎比现在？现在是祖母厌弃了那边，也知道那边的阴私手段，连南山居都清理了一批人出去呢，咱们这边动手她自然不会说什么了。”
“那奴婢明儿就开始处置那几个贼眉鼠眼的家伙。”碧桃眼珠转了转，又试探着问：“姑娘不准备升翠儿做二等么，倒要贺妈妈的闺女补进来？”
如瑾扇扇子的手一停，转过头来注视她，笑了：“我知道你心里想什么。”
碧桃本是侧坐在床边脚踏上的，闻言一惊，立刻跪了下去：“姑娘别生气，奴婢没有别的意思。”
厚纱罩内烛光如豆，映在如瑾清黑眸中似是夜波里的月，“无妨，既然说起这个，我就把话跟你说开。”
床铺被躺得温热，且有汗水的潮湿，如瑾索性坐起身来，“我以前就说过翠儿我不会大用，如今也是这句话。即便她殷勤小心，即便她曾供出了红橘和柴记典坊大大有功，但这个人不妥当，见风使舵，忘恩负义，她为了讨好我能供出红橘，焉知日后不会为了讨好别人而出卖我？”
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