武烈侯快马加鞭赶到南阳治府宛城。
即将卸任的南阳郡守率属吏出城相迎。这位南阳郡守出自楚系熊氏，这次他将返回咸阳到中央府署任职，之前他已经得到昌平君熊启的嘱托，因此非常配合，当天就与新任南阳郡守章邯完成了交接。南阳郡尉和监御史也要调离，但因为咸阳至今没有安排接任人选，所以他们暂时留任。
侯府相国甘罗，司直唐仰和长史司马昌参加了两位郡守的交接，利用这个机会全面了解南阳郡的情况。
接风宴散后，宝鼎便出城赶往自己的侯府。
武烈侯府位于宛城西南十五里外的白水河畔，是一座占地数里的大庄园。这座大庄园几十年前由泾阳君公子市所建，公子市死后，封邑取消，子孙后代定居于旧都栎阳，这座大庄园随即归于宗室。后来老太后做主，把它赐给了华阳大姐做为别居。盐铁大案爆发后，华阳大姐一家人受到牵连，这座庄园又被收回。这次宝鼎封君，以南阳郡为封邑，秦王政便把它赐给宝鼎做为侯府。
封君可以在封邑修建宫室，这座大庄园占地极广，又经数次扩建，颇具规模，如果宝鼎以此庄园为基础大兴土木，可以省钱省力，事半功倍，秦王政也算是为宝鼎考虑周全了。先期赶到南阳的琴唐、乌原、马骕和卓文等人已经把庄园大致修缮了一下，主要是添置一些物件。宝鼎虽然比预定的时间来得早，但琴氏这些巨贾有的就是钱，郡府也全力协助，修缮的速度非常快，所以当宝鼎抵达侯府的时侯，这里已经焕然一新了。
琴唐等人陪着宝鼎在庄园内转了一圈，把内、外两府的布置详细解说了一番。庄园中心位置是内府，四周则是外府诸署，其中正南方向就是相府。
“武烈侯，你看如何？”琴唐恭敬地问道。
“很满意，辛苦大匠和诸位了。”宝鼎冲着琴唐、卓文等人拱手相谢。众人纷纷回礼，态度极为恭敬。现在的宝鼎可不是被咸阳赶回封邑的封君，而是承担着统一使命的封君，手里更是掌握着中原地区的军政大权，可谓位高权重，显赫一时。众人不知道宝鼎用了什么办法重新赢得了秦王政的信任，对他神鬼莫测的手段更是敬佩到了极致。跟在这样一个年轻的前景灿烂的大权贵后面，未来无限美好啊。
“内府再扩充一些。”宝鼎指着琴唐手中的绢图说道，“把这一块也划进内府。”
琴唐目露疑惑之色。
“离京前，我把长安君的妻儿带了出来。”宝鼎解释道，“未来几年，他们就住在蓼园。”
长安君的妻儿？琴唐暗自吃惊，“大王赦免了他们？”
宝鼎摇摇头，“如果赦免了，怎会和我住在一起？不过用不了几年，等到成蛟的儿子立下军功了，大王一定会赦免他们。”
“长安君还活着。”琴唐不得不提醒宝鼎，只要长安君活着，秦王政就不会赦免他的家眷，这一点毋庸置疑。
“他活不了几年了。”宝鼎叹了口气，“等我们打下邯郸，他的生命也就走到尽头了。天下虽大，但哪有他的容身之地。”
众人不知道宝鼎为什么要救长安君的妻儿，一个个心存疑问，不过谁也不敢问，毕竟这是老嬴家的家事，不便细问。
“武烈侯打算把这座庄园命名为蓼园？”琴唐又问道。
宝鼎点点头，笑道，“这是我的家，我的家当然叫蓼园。”
“护军府呢？”琴唐问道，“护军府放在哪？是放在蓼园，还是另选地方？”
“护军府放在军营。”宝鼎说道，“明天左庶长会在城外寻找一处合适的地方建军营，我们将组建一支中土最强悍的军队。”
“武烈侯要组建军队？”琴唐惊喜地问道。
宝鼎微笑颔首，“大匠能否在一个月之内给我调拨足够万人大军所需的盔甲和武器？”
琴唐面显难色，“武烈侯，琴氏储备有限，所存武器最多只能满足两千人的军队需要。”
“我们一起想想办法。”宝鼎笑道，“几个月之后南阳就要打仗了，这一仗能否打赢只能靠我们自己，指望别人肯定不行，所以武器必须解决。”
打仗？众人暗自吃惊。难道中土形势变了，武烈侯已经没办法破坏关东诸国的合纵，只能与合纵军一决雌雄了？
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晚宴过后，宝鼎把咸阳近期发生的事大概说了一下。琴唐等人这才知道秦王政为什么改弦易辙，转而重用宝鼎。说起来是重用，其实护军中尉的职权是协调和督导，能否主掌中原军政关键还在咸阳，假如咸阳有意掣肘宝鼎，暗中命令各军统率和各地方郡县官长拒绝与宝鼎合作，那么宝鼎将处处受制。
怪不得宝鼎要组建军队，要靠自己的力量改变中原局势，原来他并没有赢得秦王政的信任，不过迎合了秦王政一统中土的雄心而已，而这种“合作”关系极不可靠，宝鼎随时会坠入无底深渊。
组建军队的难度非常大，牵扯到的地方太多。目前护军府已经解决了人的问题，但钱财和武器的问题如果不能迅速解决，那军队的人数再多也没用。
“南阳郡的赋税不足以支撑这支军队。”琴唐说道，“如果仅仅是材官（步兵），那勉强可以，但武烈侯还要养活三千骑军，而三千骑军的耗费远远超过了同等数量的材官用度，假如打起仗来，消耗更是惊人，所以即使把我们几家的财力集中到一起，也解决不了眼前的难题。”
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