曝布率军急驰洛阳。
南阳守相甘罗奉命把宛城武库的武器包括所有最新打造的武器，还有很多物资全部运往太原。运输车队的大型辎重车多达千部，几乎把宛城及其附近城池的辎重车一扫而尽。
三川、颍川和砀郡三地郡府在接到武烈侯的命令后，也各自向太原紧急运送两百车的粮草武器。
中原在年前突然向太原集中运送大量的粮草辎重，还特意安排护军府的虎烈军全程押送，当即惊动了咸阳。秦王政和中枢大臣马上预感到武烈侯和老秦人在为攻打代北做准备，从武烈侯如此急切向太原运送粮草辎重，甚至把虎烈军全部派往太原的举动来看，这一仗估计在年后就要展开。
秦王政毫不犹豫地答应了武烈侯的请求，允许虎烈军押粮北上。这道命令刚刚送出去，武烈侯的书信就到了。
这是一封私人信件。宝鼎在书信中分析了代北局势，认为年后代北灾区将迎来最为艰难的一段时间，而云中大黑河一线的匈奴人绝不会错过这样的机会，必定要发动攻击。雁门首当其冲。代北主力都在河北战场，雁门防御薄弱，代郡更是不堪一击，所以匈奴人一战而定的把握很大。
代北绝不能给匈奴人拿去，这关系到整个中土的安危。李牧对此很清楚。当匈奴人发动攻击的时侯，李牧十有八九要从注句要塞撤军，把秦军放进代北，让秦军和匈奴人打个两败俱伤，以便赵国从中渔利。
有鉴于此，宝鼎恳求秦王政给予上将军王翦更大的支持，并请咸阳在年前向太原运送粮草辎重，为年后的入代作战做好充分准备。
如果北方军入代作战，秦军将面临两线作战的重压。为此，宝鼎恳求秦王政务必在年前确定中原常备军所有中高级武官的人选，以便年后中原常备军就能建立起来，并迅速进入临战状态，以应对中原战场上的突发变故。
从中原战场来说，当前最大的敌人就是齐国。
赵国已经焦头烂额自顾不暇，可以不予考虑。楚国在中原遭遇重创，为赎买战俘又耗尽储备，近两年无力再战，暂时也无须考虑。但赵楚两国为了自身安全，必然积极合纵于齐，鼓动齐国威胁甚至攻击中原。
齐国国内局势在君王后薨亡近一年时间后基本稳定，但由于中土形势的变化对其非常不利，秦齐两国已经形成直接对峙态势，两国之间迟早都要爆发一场东西方之间的决战，所以齐国国内已经形成了合纵抗秦的共识。另外赵楚燕三国的使者自始至终就待在临淄，不遗余力地进行合纵结盟的游说，而秦国使者在临淄的连横之举却遭到了赵楚燕三国的联手阻击，更有两位秦国使者先后遭到刺杀。虽然刺杀失败，两位使者有惊无险地逃过了劫难，但秦国连横不利却是不争的事实。
秦齐之间的战争已经不可避免，东西方两大强国肯定有一场决战，而决战的时间不会太迟，极有可能在灭赵之前。
这场决战假如秦国打赢了，赵国必定灭亡，反之，假如秦国打输了，那不但中原难保，灭赵也成为不可能之事，所以，中原常备军不但要尽快建立，还要迅速形成战斗力。
宝鼎对中原的情况也是非常担忧，最担忧的就是韩魏两国的叛逆。
韩魏两国的逃亡贵族主要集中在楚国的陈和彭城，齐国薛郡的曲阜和赵国的邯郸。其中韩国的横阳君在陈得到楚国的帮助，聚集了一批人马，渐成气候。魏国的宁陵君在齐国薛郡召集了大量逃亡魏人，已经建立起一支万人规模的军队。
假如韩魏两国的叛逆在东方诸国的支持下频繁骚扰边境诸镇，刺杀秦国官员，策反暴民闹事，阻截往来商道，必将混乱中原局势，给中原带来深重危机，给合纵诸国带来反击的机会。
宝鼎在书信的最后阐述了代北战场、中原战场和整个中土局势的密切关系。
秦军入代，在代北立足，不但在大漠和中土之间的南北战场上首先确立了战略优势，更对中土的河北战场形成了有力牵制，可以让中原秦军无后顾之忧，放开手脚攻击齐楚两国，所以，入代作战关系到整个统一大业，务必要全力以赴。
咸阳必须要做好两线作战的准备。秦军入代，与匈奴激战，必定给东方诸国以可乘之机。假如王翦未能在最短时间控制代北局势，与匈奴陷入长期作战的窘境，那么中原必定迎来秦齐决战，是以中原常备军的建立已经迫在眉睫，不能再拖延下去。
秦王政考虑良久，毅然决定给宝鼎以绝对支持。他紧急召集中枢大臣，以非常强硬的姿态，在半天之内确定了中原常备军的全部中高级武官人选，其中老秦人拿到了三个军，而关东人和楚系各占一军，老秦人在中原常备军中占据了绝对优势。
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宝鼎接到秦王书信的时侯，已经回到了南阳。
中原常备军的事终于告一段落。常备军五个军，蒙武、冯毋择为后军正副统率，杨端和为前军统率。司马锌领中军统率，桓齮和王贲分领左右军统率。各军统率确定，麾下各级武官纷纷赴任，常备军就算正式成立了。
宝鼎放下了一切公务，在蓼园陪着母亲白氏、妹妹溥溥和赵仪过了两天无忧无虑的日子。
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