“焦大人此言大谬！”还没等王总裁说话，立即就跳出来一个同考官，要同焦芳辩论。
焦芳是翰林出身，这个考官也是翰林出身。无论是口才还是心智，谁也不惧谁。
况且，当年焦芳在翰林院做编修的时候，就同翰林院的其他同事相处得不太好，三天一小吵，五天一大吵，得罪了不少翰林院前辈。
说起来，他焦大人可是恶名在外。这个同考官就想跳出来和焦芳斗一斗，如果能够说赢这个名人，倒是一个成名的捷径。
所以，他说起来话来也不客气了，目光里全是斗志。
就在这个时候，王螯却一挥手：“且稍安勿躁。”
既然王总裁都发话了，那个同考官只得悻悻地闭上了嘴巴。
二十多双眼睛同时转过去，落到王螯身上，所有人都以为王总裁这是要亲自出手了。的确，焦芳这人才气既高，又能言善变，且性格刚烈，不是一般人所能对付的。除了王螯这个士林领袖，一般人上阵，只怕是自取其辱。
可说来也怪，王螯却皱着眉头不说话。
良久，他才点了点头，突然说了一句：“也罢，焦总裁的话也有几分道理，且将老夫所选的这份卷子放在第二，就点你所推荐的卷子为头名吧！”
这下，众人都是一片大哗。
原本以为王总裁冲锋在前，要同焦芳来一战昏天黑地的口舌大战，搞不好又是一场士林中的经典大战。却不想，王螯一枪不发就举双手投降了。
大家只觉得一颗心空落落的，竟是无处着落。
套用后世网络上的一句话来形容：我裤子都脱了，你就给我看这个？
焦芳见王螯这样就服了软，一呆，然后露出了得意的笑容，心道：看来老夫的刚烈性子已经名声在外了，如此也好，任何想跟老夫作对的人，都得掂量掂量后果。这王螯道也识相！
焦芳当年可是敢带着匕首在大街上伏击当当朝阁臣的人，自诩为刚烈之士，却不想，别人却将他当成一个惹不起的凶徒。
“王总裁！”就有个青年翰林叫起来。
王螯凛然道：“都看看外面是什么时辰了，不过是一个名次而已，又有什么好争的，耽误了国家纶才大典却是不美。尔等若再纠缠不休，岂不是让人以为咱们还真抱了南北地域之别？普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。为国举贤，当地无分南北。只有那种小人，做事做人之前，才抱着地域分别。这种人满腔子私心杂念，品质上却先有问题。”
他这话一说出口，焦芳听到指桑骂槐，一张脸青如蓝靛，狠狠地捏起拳头。若非科场来是庄严圣土，他早就一拳打过去了。
其他考官知道王总裁是在骂焦芳，都轻笑出声，皆道：“谨遵王总裁之命！”
其实，选谁做第一同大家都没有一文钱关系，说句实在话，能够进入第一挡卷子的考生，无论是学问还是作文的手段其实差别都不是太大。
都有可能拿到第一，只不过同大总裁的个人口味有莫大关系而已。
所谓天时不如地利，地利不如人和。
今天能够让焦芳出这么大一个丑，目的已经达到。正如王大人所说，外面的天光已经大亮，确实没必要再同这个小人纠缠下去。
看到大家嬉笑的表情，又见焦芳凶横地看着自己，王螯虽然不惧，可心中却有些惭愧。
暗道：这个焦芳虽然名声极坏，可学问素养却是当时一流的。老夫刚才选的这份卷子乃是典型的江南士子的手笔，搞不好还是苏州、南京人士，同老夫系出同门。提携一下后辈也是好的，也在朝廷法制允许的范围只内。不过，这焦芳眼睛却毒，一眼就看出这人的文章作得不够圆润。
一般人见了这人的文章，多半被其中的优美隽永给迷住，至于其中气韵不通常处却泰半被忽略了。
既然今天被焦芳看出来，老夫也不能不秉公判卷了。
老夫读了一辈子圣闲书，乃是有名的道德名家，此能因为此事落人话柄。
罢，今天就依他好了。
……
说起来，刚才这一幕，焦芳固然受到了侮辱，王螯也在表面上败了一阵，大家落了个两败俱伤，谁也没讨到好。
王螯说完这话，又道：“时辰已经不早了，天下人都在等我我等放榜呢，把名次定下来之后就送报贴吧！”
众人这才低下头去给各份卷子定名次。
世界上不乏有年轻气盛之人，忙了半天，终于等到拆封的时候，先前那个青年翰林不服气地冷笑一声，又将矛头对准焦芳：“焦总裁在审卷的时候先就存了南北分别，王总裁气量宏大，也不愿意在这事上同大人你过多纠缠，以免伤了朝廷纶才恩典。看来，这一期会试的会元是落到康海头上了。不过，焦大人，只怕后面的几位上榜的士子可都是我们江南人氏。北方举人，则都要落到第二档吧！”
说着就将卷子上的封口撕开。
焦芳只是冷笑，正要说话，突然间他目光落到头名会元的上面，忍不住叫了一声：“怎么可能……不是康海。”
焦大人一向以战斗力强悍著称，在任何情况下都会保持强盛的斗志，此刻却是如此失态。
其他考官都被他的叫声惊动了，同时定睛看过去，然后叫起来，“怎么会……这卷子竟然不是康海的……”
却见，卷子署名的地方豁然写着苏木二字。
“苏木，是不是那个写出‘青山依旧在，几度夕阳红’的苏木苏子乔？”
“这人名头极响，若是以真本事来考，中个进士应该不成问题。今次的文章怎么反临摹起康海来，还防得如次之像，就如同康海本人亲作？”
这下，众人都喧哗起来，死活也想不通大名鼎鼎的苏木又为什么要用康海的风格来答卷子。
王螯也是一呆，然后就微笑起来，对于这个结果，他是异常的满意。说起来，苏木虽然是北方人，可在他手下可是读了好几个月书的。两人虽然没有师生之名，却有师生之实。
这次点了他做会元，以他和皇帝特殊关系，殿试后点为状元也不出意料之外。
此人一旦中了状元，入了翰林，那才是货真价实的储相，在官场是历练个几十年，将来入内阁当不在话下。
而自己做了这一科的大总裁，这份人情，苏木自然是要认的。
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