看着远处两队人马合二为一，精灵知道自己又猜对了，只要有她在访客肯定要来。这不怪克里斯蒂娜自作多情，这些年里表面装模作样实则好奇过度的先生女士，克里斯蒂娜实在见过太多。眼看着五颜六色的旗帜由远至近，精灵突然猛吸了一口气，这才想起来都忘记了洗漱，随风飘舞的头发遮住了眼睛乱得像疯子。
艾米莉不在身边，没人会陪她嬉皮笑脸，替她梳头编辫子。精灵唯有抓紧时间尽快回房，赶在爵士的客人来之前达到最低程度的礼仪需求。百忙之中她倒也没忘记偷看银龙，葛尼丝那张脸看起来没睡够是真的，但披肩银发照样整整齐齐，着装亦是一丝不苟，让人怀疑她是靠魔法来搞定的这一切。
没准真是用了法术，克里斯蒂娜见艾米莉这么干过。马蹄声逐渐接近，而精灵把脸面看得比什么都重要。她急急忙忙下了楼梯，把伙伴们丢在原地。
到访者名叫巴里安·戈弗雷，他不是来做客的。巴里安有命令在身，所有向褚撒冷国王鲍德温宣誓效忠的骑士都要集合家兵，在下个礼拜日前赶到褚撒冷。
“是异教徒的大军来了，圣骑士小姐。法蒂玛的萨拉丁带着二十万人出了埃及，号称要夺回褚撒冷。”巴里安带来的消息十分惊人，这意味着整个黎凡特都将陷入战火中。
“那……”精灵喉咙发干，一句卡拉斯神锤怎么办被她硬咽回去。矮人跟人类关系再好，也没到让人类不顾自身死活，舍命相助的地步。
异教徒要夺回圣地，克里斯蒂娜的处境变得非常微妙。圣骑士名义上隶属于女神，实际上归教会管辖，她必须考虑教会利益。
十几年前的恶龙战争严重影响了光荣远征，随着以帝国为首的泰拉诸国陷入苦战自顾不暇，投入黎凡特的力量越来越少。远征骑士打下的地盘被异教徒逐渐蚕食，如今只剩下以圣城为首都的褚撒冷王国，再加上数个港口和地处交通要道的城市，这便是教会在黎凡特的全部力量了。
“那个萨拉丁，是怎么样的人？”精灵声音里的冰冷足够给大厅降温，她想起了俘虏自己的奥斯曼王子穆拉德，敌人越理智，就越危险。
褚撒冷是教会第一位先知殉道而又复活的地方，是全体信徒的圣地。如果再次沦于异教徒之手，持续近两百年的整场光荣远征将成为天大的笑话，乃至对信仰的亵渎。
“有人说他是异教徒中的骑士，有人说他是平生所见过最狡猾的对手，有人传言他从不滥杀，对女人儿童都很有礼貌。”巴里安把头盔放到长桌上，无处不在的灰尘因为金属的重量脱离桌面，由窗户透进来的阳光保证了每个人都能看得清清楚楚。
“只要有他领军，哪怕吹嘘的人数不到真正兵力的四分之一，这场仗也会很艰难。”巴里安又脱下了手套，一个侍从模样的少年在他身后忙着解开盔甲的皮扣。
“有酒吗？温的都行。”这话是对奈德说的。
骑士又额外得到了面包和肉干，当着精灵的面吃了起来，看样子是不打算久留。奈德夫人对在院内等候的骑兵也照此办理，忙归忙，她倒没忘记招呼真正的客人。
“想要点什么，小姐？”夫人的侍女走过来问。
精灵摆摆手，情况变化太快，她哪里还吃得下。倒是旁听的伙伴没心没肺，把早上能想到的吃喝都说了一遍。
至高王将寻找卡拉斯神锤的任务托付给了她，圣骑士既然答应了就肯定会去做，而除了邓肯以外的其他人则是各有各的想法。
“异教徒什么时候到褚撒冷？”有人在精灵面前放了杯温麦酒，她抿了一口，极度难喝，苦涩中带了点甜，勾起了她对军队生活的回忆。
风吹即倒的单人帐篷，躲都躲不过的随营妓女，营墙外脱下裤子就尿的大头兵，糟糕的味道……她比人类灵敏的鼻子闻得出巴里安身上那股味儿，皮革，金属，油脂，汗臭，不比外面正找地方坐下吃喝的骑兵好到哪里去。
“最快两个月，最慢半年后，取决于天气。”巴里安露了个苦脸，“如果我们什么都不做的话。”
可能是意识到无意中透露的太多，骑士不再说话，转而观察起精灵围坐在长桌边的伙伴们。矮人自不必说，种族等同于信誉。两个佣兵也没什么，褐色皮肤的纳索姆跟本地土著长得完全不一样。银发的葛尼丝惹得骑士多看了两眼，属于男人发现漂亮女人的正常反应，谁也不能免俗。
唯独看到穿红袍的杰克时，骑士的视线停留的最久，久到克里斯蒂娜不得不开口：“杰克是自己人。”经历了龙穴里的战斗，杰克赢得了克里斯蒂娜的信任。骑士耸了下肩膀，对圣骑士的担保不置可否。
“如果你们要走，现在就是机会，过了可来不及。”巴里安仰头喝干杯中剩下的麦酒，速度快得显示他还需要再来点儿。等着续杯的功夫，骑士嘴上也没停：“听说你们要找卡嘎斯神锤？”
“是卡拉斯。”奥拉好心提醒他，骑士笑着谢过女矮人。
“……我建议你们先放一放，等我们打赢了这仗再找也不迟，或者，”骑士眼睛转了转，等亲自来倒酒的奈德夫人走了才继续。
“如果萨拉丁赢了，你们可以去跟异教徒讲道理，碰碰运气。”
骑士说完哈哈大笑，想在漂亮姑娘面前展现下置生死于度外的英勇无畏。结果邓肯也跟着笑，笑得比巴里安还响，这就很莫名其妙了。
“我只是高兴到了个这么热闹的地方。”见一屋子的人都看着自己，邓肯边吃边解释，喷出了不少食物碎渣，恶心的葛尼丝大皱眉头。
巴里安咳嗽两声算是清嗓子，他起身挺直了腰，换上相当正式的口气：“我谨代表褚撒冷国王鲍德温五世，邀请圣骑士克里斯蒂娜大人和她的伙伴造访褚撒冷。”
“你们会去的，对吧。”履行完了使命，巴里安坐回座位对着精灵直笑，给人种阴谋得逞的感觉。
“当然了，骑士先生。”克里斯蒂娜回答的很认真。
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