“我远行而来，中途遇上山洪和泥流，受阻小半个月，这才迟到。”燕三郎有点好奇，“你就住附近，便利得很，为什么现在才来？”
荆庆闻言左右看了看。路上行人不少，但都来去匆匆，无人注意他们。他这才压低了音量：“安全。”
他示意燕三郎看看周围：“你觉得，这些是什么人？”
“并没打算搭船出海的人。”否则也不会留在陆地上了。燕三郎又看了几眼，“仿佛都不是大人物。”
“燕小哥好眼力。”荆庆赞了他一句，“这些都是豪门带来的长随。他们的主人登船出海，他们就在这里守候，直至主人归返。”
“人数实是有点多了。”能把小镇的酒楼饭庄都塞满，燕三郎粗略估计，总人数过万了。
“你可知，为何出海的客人会带来这么多随从？”荆庆苦笑，“路上不安全哪。”
“哦？”燕三郎明知故问，“为何？”
“出海的贵人多，打劫的强盗也多。那些大户人家不多带点人手，怎么能保证自己安全？”迷藏海国六十年才开放一次，能去能回就是一本万利。强盗也知道这一点，六十年才等来一次打秋风的机会，他们怎么会轻易放过？“就算抵达这里，我们也有危险，谁知道这些海客会不会有人心生歹意？”
“出海的未必个个有钱。”
荆庆知他指的是自己：“是极，但我们身上都有自认为最值钱的东西，否则根本不会去迷藏国，对么？”
“或许吧。”迷藏海国的通行令，就是有价无市的好东西，“既如此，你为何找我？”
他长得很阳光很好人么？荆庆不怕自己抢牌杀人？
“你已经知道我是穷光蛋了，至少你比我有钱。”穷人和富人在一起，谁才是最怕抢的那一个呢？“再说港口就在前方，你总不至于在汴宗弟子的眼皮底下杀人罢？”
“那可不好说。”燕三郎冲他微笑，露出一口好牙白森森地。荆庆看得脚下一顿，但旋即硬着头皮道：“我对目的地更了解。你只管问，有问必答。”
有价值，所以不容易被杀么？燕三郎不置可否。这时两人已经下到坡底，走近渡口。
渡口也是提前被整葺一新，栈道非常工整，否则木料长期浸泡在水里，早就腐烂。燕三郎看在眼里，问身边的荆庆：“渡口和镇里的房屋，也都是汴宗的手笔？”
“是啊。”荆庆晓得他要问为什么，“过去每一次迷藏国开放，横沙滨属地的官方或者玄门宗派都能捞到不少好处。”
“怎么说？”作为一个外来户，燕三郎对这些全然不知。
“归来的宾客上岸以后，有许多会就近处理迷藏国所得。”荆庆耸了耸肩，“你知道，多数人远道而来，满载而归是好事，但处置战利品就是个麻烦事。何况回去路上万一遇到截道儿的，怕是人财双亡。”
“管理这块地头的官方或者玄门，就会跟他们做生意，甚至提供护镖服务。”荆庆笑道，“算是皆大欢喜，所以汴宗才会花费人力财力在横沙滨上。”
近水楼台先得月，属地管理者也能分到不少实惠。海客们出海赚钱，而他们就赚海客的钱。
说话间，两人走上栈桥，就有船老大凑了过来：“去迷藏国吗？”
两人点头。
船老大然后向他们伸手：“一人一百五十两银子。”
可真黑。
燕三郎看了看荆庆。后者连包子都买不起，有钱搭船么？可是他连镇子里的细节都清楚，怎会事先不打听打听船费？
荆庆苦着脸问：“不是一百两么？”
“涨了。”船老大伸着大拇指往自己身后的水面晃了晃，仿佛突然涨价一半是理所当然，“船就剩这么几艘了，你们爱坐不坐。”
坐地起价啊。
千岁附在燕三郎耳边笑道：“你说荆庆拿得出么？”
“拿得出。”燕三郎眼也不眨。
“什么？”一边的荆庆没听明白，追问一句。但船老大打断了他：“你们到底坐不坐？不坐别站在这里碍事儿。”
“坐。”燕三郎深知出门在外多一事不如少一事，尤其出海以后，自己身家性命都要交到这船老大手里。
他老实掏了十五两金出来，折合银子恰好是一百五十两。
荆庆愁眉苦脸，从腰间摸出几两碎银子，然后又拔下鞋子，从鞋底抠下一块金饼，折算起来也差不多是一百五十两银子。
这金饼被熔成薄薄的一层，直接贴在鞋底。这样就算他遭遇抢匪，也没人会去翻他鞋底来看。
燕三郎也不由得侧目。
这人把银子分作好几个地方放，难怪布袋里面听不到几声钱响。先前看起来两袖穿风，原来还有点儿家底嘛。
船老大把银子金饼从他手里拔出来收了，指了指系在码头的木船：“上去吧，凑够八人就开船！”
这船也就是中等体量，从头到尾长约五丈（十六米）。船身看起来饱经风霜，燕三郎在船底看见了藤壶等赘生海物，密密麻麻趴满了底板。
船上另外还有两个船员，并不理会燕三郎。
他和荆庆全船走了一遍，发现船分上下两层，有五个舱房，除了前后甲板，还有一个公共的小厅，现在堆满了各式杂物。
“这些都是远洋的渔船。”荆庆对他道，“临时用作载客的渡船。”没人会为六十年一次的海上之旅专门制船，太浪费。
燕三郎游走一遍，选了个底舱丢进包袱，算是占了个位置。荆庆奇道：“咱怎不要上面的舱房？”他们是最先上船的，理应选择好舱位不是？
每一间舱房都很窄，摆两张小床就基本满了，放个胖子站在两床之间的过道，转身都难。房间里还有一股子难闻的霉味儿，像是鱼腥和鸡屎味的混杂。
可是上面两个舱房都带窗，好歹有风有光；底下三个舱房无窗，乌漆麻黑，白天也必须点灯，否则什么都看不见了。
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