“垦荒？”
哈罗德议长端着酒杯，姿态悠闲地轻笑着问道：“我很好奇，您怎么会有这种想法？”
事实上他早就知道安森在计划此事，早在前天上午，他的侄子博尼就把安森做客农庄的经过原原本本的告诉了他，他甚至知道过去的两天安森总共逛了六座不同类型的农庄，并且将距离白鲸港比较近的荒地全部勘察过了一遍。
但正是因为清楚，哈罗德才要表现得更加好奇和惊讶，不然很容易被对方误解成自己在暗地里监视着他的一举一动——虽然其实并不存在任何误解。
“因为风暴师足足有六千人。”安森无奈的苦笑了一声。
整个白鲸港三分之二的农庄都和这位议长大人有关系，他根本不可能不知道自己过去两天都在外面干了些什么；不过既然对方打算装傻，安森也并不介意配合着演戏。
“整个白鲸港只有四万人口，整个冰龙峡湾也才十万人；这么多人口加上耕地面积和亩产量，一旦要承担风暴师的军需供应几乎不可能不出问题；因此我打算开垦一些新农庄，通过自给自足的方式缓解地方的压力。”安森解释道。
“您果然是一位仁慈的军官——秩序之环在上，我这辈子应该是第一次从一位军人口中听到要减少人民的负担！”
哈罗德议长毫不吝啬的赞美道，不过紧接着就话锋一转：“但您完全没必要这么做，因为白鲸港完全有能力承担风暴师的全部军需！”
“事实上在您来之前，我们就已经做过这方面的计算和考量；得出的结论是以冰龙峡湾的粮食储备和每年的增量，足以在不削减供应并且稳定粮食价格的前提下，供应一万名脱产士兵八到十年的消耗！”
“没能第一时间将这么重要的情报告诉您，是我这个议长的过失，可以的话还请您接受我最真挚的道歉。”
“不，您完全没必要道歉。”
没等对方躬身行礼，安森便立刻上前按住了哈罗德的肩膀：“因为我已经下定了决心，无论如何也要在白鲸港附近建立垦荒农庄。”
“为什么？”
哈罗德快速瞥了眼摁在肩膀上的手掌，诧异的表情下是眼角一闪而过的厉色。
“因为这不仅仅关乎到后勤补给的问题。”
安森上前半步，刻意压低嗓音道：“就像您一直知道的那样，其实冰龙峡湾…包括所有克洛维的殖民地，都一直受到来自帝国的挤压和威胁，对这座新世界最重要的港口他们觊觎已久。”
“出发前我曾得到过一份十分重要的情报，帝国正在从艾德兰调兵，准备向殖民地增派一支全副武装的军队，外加不少于八千名士兵！”
“嗯？！”哈罗德表情愕然。
他倒不是怀疑安森在撒谎，某种意义上甚至还很愿意相信对方说的是真的——否则为什么帝国要耗费大量的人力物力，将一支数千人的军队送到殖民地呢。
“但这和您要建立农庄有什么关系？”
“它们是我整个计划中至关重要的一步。”安森正色道：
“白鲸港是一座港口，这就意味着敌人可以同时从海洋和陆地发起攻势；即便她再怎么固若金汤，也不可能同时迎战两股敌军。”
“我曾经听随我们一同前来的舰队司令，威廉·塞西尔上校提起过圣徒历九十五年的‘北港暴动’事件，当时帝国就是用这种方式彻底封锁了北港，令那座伟大的城市陷入了孤立无援的境地，险些在暴动中被付之一炬！”
“因此我得出了一个结论，那就是想要守护一座港口必须避免遭到海陆夹攻，要主动出击，率先击溃其中一支敌人，才能在一侧被封锁时拥有一处稳定的后方。”
“在海上，我们拥有无敌的王家海军；但在陆地上，陆军想要离境作战就需要稳定的后勤保障；这份保障可不仅仅是各种补给，还要有便利的道路，可以用于休整和囤积物资的要塞，而我准备让军队建立的农庄……”
“就是进攻时的桥头堡？！”哈罗德脱口而出。
“您说的完全正确！”安森煞有其事的称赞道：
“这些将被道路相连的农庄不仅仅能够为军队提供一部分后勤保障，更将在战争爆发时成为白鲸港的绝对屏障；即便战争失利，只要屏障还未被攻破，那么白鲸港就依然无虞。”
“原来如此。”
哈罗德议长张大了嘴巴，带着惊讶的眼神颇为感慨：“恕我直言…安森·巴赫上校，作为一名军官，您真是拥有与您的年龄完全不符的细心与谨慎——我猜这就是为什么国王要将您派到殖民地来的缘故吧？”
不，他们只是想找人收拾这各烂摊子，或者在局面无可挽回的时候能替他们背锅…安森笑了笑：
“您真是过誉了，我也是在亲眼见到殖民地农庄后，才想到它们还能有更多的作用——在这方面，您亲爱的侄子博尼给了我许多灵感。”
没错，就像这些用道路连接起来的“堡垒农庄”不仅能作为桥头堡和整个殖民地的屏障，还能利用据点辐射的方式加强安森对整个殖民地的控制——这才是安森的真实目的。
哈罗德议长的影响力源自于白鲸港，乃至整个冰龙峡湾所有据点农庄与他的关系；只要保持住对这些农庄的掌控力度，就能实实在在的削弱他手中能够拿来做交易的筹码。
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