“啊，有件事情忘了。”
已经走到门口的卡尔诺突然回头，冷眼望向已经被七八支步枪包围，双手高举过头顶的德雷克：“这个人，就是我之前说过的船工，还请埃尔爵士妥善安置…算是我唯一的请求了。”
“这个当然没问题，骑士长大人都已经吩咐过了。”埃尔爵士一边朝身后摆摆手，一边对卡尔诺陪笑道：“还请您尽管放心，绝不会有什么意外。”
卡尔诺小心翼翼的点了点头，随即高昂起下巴，在众目睽睽下傲然离去。
“多美的女人…娇柔中还带着一丝小小的骄傲，让人既想爱护，也想欺负她！”埃尔爵士感慨道：
“能被这样的女人不顾一切的保护，阁下真是个被秩序之环庇佑的幸运儿啊。”
望着爵士的背影，隐约觉察到大概说的是自己的德雷克赔笑了一声，心底却阵阵的发毛。
就在这时埃尔爵士突然转过身，摆摆手示意周围士兵散开，而后阴恻恻的朝仍跪在神像前的德雷克笑了笑：“放心，我是个讲究原则的人，不会把你们俩的事情告诉骑士长的；伤害这么一位女士，可不是骑士应有的行为啊。”
我们俩？我都不早知道我们俩有什么事…德雷克只能憨憨傻傻的点头，装作害怕讨好对方：“那、那就多谢您了。”
“不用谢，因为我也是有条件的。”埃尔爵士嘴角上扬，笑容愈发的意味深长：
“简单来说，就是希望阁下您可以帮我一个小忙……”
……………………
清晨，红手湾。
从睡梦中醒来的安森换上自己的克洛维准将军装，按时前往市中心的普世宗教堂，参加路易主持的早餐会议。
窄窄的长桌和椅子几乎就占据了屋内绝大部分的空间，所有人都要把椅子收到靠胸的位置才能留出可以正常通行的过道；至高议会的代表，统帅部的军官们随意的坐在左右两侧，把中间的位置留给了瑞铂主教。
燕麦粥，煮土豆，腌菜，煎鱼，豆子汤…守信者同盟的修女们忙碌的为“尊贵的客人”们上着菜，让不宽敞的餐厅显得分外热闹；几个上了年纪的修女看到陪安森一起来的莉莎，还特地在她的燕麦粥里放了烤苹果和培根碎点缀。
可即便如此，面对着清汤寡水一顿早餐的女孩儿还是大皱眉头——除了因为越来越挑嘴的毛病，更是她昨晚还带着整顿的卫兵连维持红手湾的治安，马上还要赶去和其他人一起修筑工事，这么点食物实在是吃不饱啊。
事实上不仅仅是红手湾，整个自由邦联眼下都处于物资稀缺的状态。
战争开始和自由邦联总动员的时间是四月，也就是冬天刚刚过去的时节；突如其来的事变打断了各个殖民地的春耕，被迫集结起来的民兵团士兵也极大占用各地的重要劳动力。
再加上作为新世界最重要的粮食产地，扬帆城沦陷，大量物资被作为军事储备向后方集结，各个殖民地撤退民众不断增多…都在大量挤占本就不算充裕的储备，物资匮乏根本无法避免。
尤其是眼下聚集了数万军队的红手湾，各种物资更是捉襟见肘…不仅仅是粮食，就连葡萄酒，咖啡之类的奢侈品，也在被圣战军切断贸易后飞速消耗，价格已经飞涨到了惊人的程度，在殖民地内部肆意囤货居奇。
作为新大陆军团的元帅，手头理论上掌握了邦联六成以上物资和财富的路易·贝尔纳以身作则，几乎杜绝了所有奢侈品，一桌勉强算宴会的早餐会议连啤酒都没有，唯一的饮料是豆子汤，而且豆子也被拿去分发给士兵们的早餐了，所以他们喝的其实是煮豆子水。
快速吃完自己那一份，安森和路易几乎同时微笑着将盘子向前一推，本就没什么胃口的众人也纷纷默契的坐直身体。
按照会议惯例——或者说风暴军团的惯例——作为卡尔·贝恩从椅子上起身，拉开秩序之环雕像后面的新世界地图，而后安森开始向所有人介绍局势，参谋长在旁边补充和负责解释，坐在角落里的小书记官进行会议记录。
在接连抛弃了扬帆城，灰鸽堡和黑礁港之后，自由邦联的领土就已经缩小到了红手湾—冬炬城—捕奴港范围，领土缩小之后，物资和人力的调动压力明显缩小了许多，并开始在红手湾周边构筑防御阵地，准备应对敌人下一阶段的进攻。
但按照此前的战略部署，这仍然不是自由邦联防御的底线，一旦敌人发动大规模的，全面的攻势，新大陆军团仍然要继续转进，后撤到冰龙峡湾和冬炬城周边，最终死守冬炬城，用冬天消耗对面。
“不过即便最终手段是死守冬炬城，如果可以避免这种情况当然还是要争取，特别是现在。”面对着脸色沉重的众人，安森用餐刀指了指地图上的捕奴港与红手湾周边地带：
“目前敌人已经在新世界拥有了前进基地，下一步必然是同时从陆路和海上同时发动袭击，黑礁港将成为他们新的桥头堡；换句话说，会有大量的补给和人员聚集在黑礁港周边地区。”
“我们要趁机打击敌人的陆地补给线；但并非仅仅通过突袭的方式，还要对道路网，各个被废弃的殖民地据点加以利用，打造成直接威胁敌人内线的小型要塞——通过大量的小规模战斗，分散敌人的主力。”
“除去迟滞敌人这个核心原因，另一个目标就是减少对储备物资的消耗，从敌人手中获取补给！”
安森用刀尖敲了敲地图边缘的汹涌海：“从短期分析，敌人总兵力多大十几万，后勤压力空前，只要几次大规模的破坏其补给线，就能终止一次大规模的军事行动；但从较长期来看，拥有帝国和教会作为后盾，战争潜力远远在我们之上！”
“此前从黑礁港撤退途中，新大陆军团就已经在路途中间分散控制了大小九个据点，根据他们汇报的情况，圣战军还未立刻组织攻势，而是在强化对占领区的控制，以及等待后续军队抵达。”
“这是个千载难逢的好机会，敌人大量兵力被滞留在城市内，根本不可能投入太多兵力维护补给线；而只要我们的行动范围足够大，兵力足够分散，敌人也无从判断我军主力的实际动向，从而减小防御和物资双重压力。”
“总而言之，我们要因粮于敌！”
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