随着粮商们全部逃出并州，且转移了所有粮食，并州城内流言愈演愈烈。
尽管官仓已放粮，可百姓们仍然惴惴不安。土生土长的百姓自然是知道并州城里有多少官仓，存粮大约多少，够全城人吃几天。
正因为知道，百姓们才觉得不安。
官仓只够全城百姓吃二十余天，那么，二十多天后呢？
这种仿佛生命倒计时般的恐慌，不知不觉蔓延全城。
首先受到冲击的是刺史府在城内设立的十多处粮铺，粮铺按李钦载的吩咐平价卖粮，百姓们蜂拥而至，每家粮铺外排起了长龙。
城内粮铺出现了抢购潮，百姓们拿出了毕生的积蓄，有的甚至借钱，典当，换到钱后便日夜等候在粮铺外。
数日之内，粮食的销量大增，每一名百姓几乎是倾家荡产的买粮食，十余家粮铺每天不停补货，粮食仍然供不应求。
接着便是流言四起，不知从哪里放出的风声，将今年的旱灾无限渲染放大。
各种版本的流言绘声绘色传说城外已是饿殍满地，千里赤地，并州辖下四县的农户们早已携家带口离开故土，正朝并州逃难而来。
一旦数万甚至数十万流民来到并州城外，刺史府就必须要管流民们的生计，官仓的粮食定会停售，转而赈济流民。
所以官仓的粮食其实支撑不了二十天，城里的百姓只能眼睁睁看着流民吃光原本属于自己的粮食。
而新任的李刺史如果不能短期内迅速填补粮食，官仓的粮食也不可能喂饱流民，若粮食吃完，流民无米可炊，那么必然会引发民变。
民变，便意味着攻城掠地，杀人放火。
并州城内的百姓会被流民当成敌人，无差别地杀戮殆尽。
不得不说，散播流言的人深谙人性，这些流言编造得有理有据，非常贴近事实，官仓的存粮如果放完的话，后果确实很可怕。
如此令人信服的流言，百姓们自然是信了。
于是，恐慌的气氛如同瘟疫般散布全城。
一大早，别驾王实赋便急冲冲赶到刺史府禀报，城里粮铺接连出现踩踏事件，已致仕三十余百姓受伤。
排队买粮的人太多，人群聚集拥挤之下，很容易发生踩踏事件。
另外就是，城内治安已现乱象，不知从哪里混进几股盗匪，趁着百姓购粮聚集，故意寻衅滋事，挑起矛盾，继而发生斗殴甚至械斗。
不仅如此，城里几家殷实富户也被盗匪闯入，抢掠了许多钱财后扬长而去。
总之，并州城已开始陷入混乱之中。
王实赋面容苦涩地道：“李刺史，归根结底都是粮食闹的，咱们得赶紧想办法解决，若任由事态发展下去，不等并州存粮耗尽，城里就先乱了。”
李钦载目光闪动，低声道：“那几股盗匪……可曾拿获？”
王实赋摇头：“并州城的治安向来不错，下官在并州任别驾多年，尚未见过盗匪敢在城中抢掠，很不寻常。”
李钦载笑了：“恰好赶在城内人心惶惶时冒出盗匪，你相信是巧合吗？”
王实赋神情一怔，道：“李刺史怀疑是……那伙逃出城的粮商指使？”
“不然呢？大唐清平之世，每年刑部判的案子都仅数十桩，百姓安居乐业的大治之世，盗匪如何混下去？”
王实赋苦着脸道：“不管是什么来路，盗匪已不重要，李刺史，如今最重要的是安抚民心呀。”
李钦载想了想，道：“你把刺史府所有差役都调到粮铺维持秩序，另外我李家部曲也有百余，都调过去帮忙。”
王实赋迟疑道：“秩序是小事，粮食……”
李钦载笑了：“王别驾再撑几日，会有人送粮食来的。”
王实赋两眼一亮：“李刺史已有安排？”
李钦载正色道：“没有，不过我打算请僧道办场法事，祈祷上天赐我粮食，只要我心地虔诚，想必上天一定能收到我发的短信，对我有求必应……”
王实赋：？？？
“李刺史，您……认真的？”
李钦载哈哈一笑，顺手推了他一把，道：“快去忙吧，粮食的事交给我了。”
见王实赋迟疑离开，李钦载含笑独立中庭。
良久，李钦载忽然道：“阿四。”
刘阿四应声出现。
李钦载沉吟片刻，缓缓道：“派二三十名部曲，乔装成客商分赴并州周边的城池，在那些城池里放话出去……”
“就说并州城存粮告急，刺史为此焦头烂额，所以向诸邻城粮商高价收粮，只要他们愿意，刺史以官府的名义，每升黍米按四十文收购。”
刘阿四愣了，惊道：“四十文？每升？五少郎，您……是否贵体抱恙了？”
“觉得高了？”李钦载笑道：“当初并州粮商每升卖三十文，都被我狠狠打了一顿板子，现在我每升按四十文收购，是不是觉得我在疯狂抽自己的脸？”
刘阿四怔忪片刻，小心地道：“虽说有点不敬，但……小人确实是这么个意思。”
“你我脑容量不同，我也不知如何跟你解释，照我说的去做，我自有打算。”
刘阿四只好应是。
李钦载又道：“另外找几个部曲乔装成外地粮商，从官仓调拨十几车粮食，摸黑悄悄出城，白天再进城，然后你出面代表官府以每升四十文的价格买下那十几车粮食……”
刘阿四再次震惊：“五少郎这又是何故？”
“听过‘千金买马骨’的典故么？总要做做样子，给城里某些有心人看到，才会相信我说的话是真的。记住钱和粮食一定要在大庭广众之下公开交易，让某些有心人亲眼见证。”
刘阿四脑瓜子嗡嗡的，以他的智商，实在想不通五少郎这番操作的用意。
粮食是官仓的，钱是自己的，左手倒右手，等于自己当了冤大头，花重金将官仓的粮食买下来了。
更别说公开传出消息，让外地粮商运粮来并州，花四十文的高价收购他们的粮食……
难不成动用官军把外地粮商的粮食全抢了？那可就麻烦大了。
刘阿四顿时觉得深深的无力，权贵子弟的思维方式他实在是跟不上，看来他这辈子都无法指望跨越阶级了。
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