大庆殿的盛宴一直持续到夕阳西斜之时。
在裴越抛出那首定风波后，殿内的气氛便是喧嚣热闹中透着几分古怪。没有人再来挑衅裴越，哪怕很多南周朝臣依旧心中不爽，可是连方云天都成为裴越的手下败将，其他武勋自忖没有那个实力，而且庆元帝也不会允准。
一直到大宴结束，裴越与使团随员告退时，仿若一颗石头砸入平静的湖面，忽然有人掀起一阵波澜，直到裴越回到四方馆内，盛端明依旧愤愤不平。
“方谢晓简直欺人太甚！”
老学究面色涨红，一方面是因为他今天替裴越挡下大部分敬酒，此刻开口便带着三分醉意，另一方面则是南周镇国公最后的那番话令他满腹怒火。
裴越淡然道：“老大人莫要介怀，看在方国公老来丧子的份上，随他去罢。”
盛端明年轻时便是个炮仗脾气，堪称读书人中的异类，老来也不见得有所改变，兀自恼怒地说道：“他那番话是什么意思？什么叫亲者痛仇者快？什么叫不能复仇愧为人父？堂堂一位国公，还是总理军务大臣，却当着我们的面向庆元帝叫屈。怎么着，南朝皇帝要是不对裴侯下手，他就敢造反不成？”
裴越轻笑道：“他这样做也是无可奈何。方云虎死在我手里，他拿我没办法也是事实，但是这样怎么安抚他麾下那些骄兵悍将？偏偏方云天又败在我手里，这样一来愈发难以弹压手下人，他只能将问题丢给庆元帝。”
盛端明沉声道：“老夫这辈子奉行的只有道理二字。方云虎当初在京都外围设局害人，我朝还没有找他的麻烦，他反倒主动行刺裴侯，死了也是活该！他要杀你，难道你就得站着让他杀？方谢晓身为戎马半生的国公，居然连这个简单的道理都不明白，呸！”
裴越连忙劝道：“老大人消消气，你在殿上已经骂了方谢晓一顿，我心里感激不尽。”
盛端明摇头道：“裴侯切莫如此，你那首词写得好，不愧陛下对你的器重和信赖。等回到京都之后，倘若再有人对你说三道四，老夫定然会当面啐他！”
裴越真心实意地道谢，将老学究安抚好之后，来到偏厅后面的书房，脸上再无半点酒色。
冯毅和盖巨肃立在旁，前者压低声音说道：“少爷，钱主事派人传回消息，他已经按照你的吩咐安排妥当。”
裴越微微颔首，沉吟道：“返程不会太平，你要告诉下面的兄弟，必须做好随时赴死的准备。”
如果换做其他人发出这样的命令，属下心中肯定会有一些忐忑，但是冯毅和盖巨不会，其他亲兵更不会，因为裴越早已用实际行动证明，无论局面多么凶险，他都会做到当年在灵州的承诺——无论胜负生死，他都不会丢下其他人自己逃跑。
冯毅脸上露出一抹视死如归的笑容，沉着地说道：“大家都明白回去的路上有很多危险，只要我们还有一口气在，绝对不会让人伤到少爷。”
盖巨重重地点头道：“我也一样！”
裴越忍俊不禁地抬手点了点他，佯怒道：“伱有空多读点书，整天就知道打打杀杀。”
盖巨憨厚地挠挠头，显然在他看来读书远远没有提升武道更重要。
裴越懒得跟这夯货计较，淡然地道：“后日便要启程，你们下去准备吧。”
“是，少爷！”
二人挺身拱手，然后转身离去。
裴越独自坐在桌前，于纸上写写画画，小半个时辰之后才停下来，将所有带着自己字迹的纸都丢进旁边的手炉里，亲眼看着它们化为灰烬之后便起身离开。
回到他住的小院，桃花坐在廊下安静地等待着，看到裴越的身影立刻起身，如一只欢快的燕子小跑过来，然后跃入裴越的怀里。
“嘿……”
裴越顺手抱住她，感受着略有长进的冲击力，笑道：“果然是一方水土养一方人，来到南周不到一个月，我看你长胖不少，脸都变圆了。”
桃花眨眨眼道：“少爷喜欢吗？”
裴越抱着她日渐丰腴的身躯，反问道：“你说呢？”
桃花想起当年在定国府那座逼仄小院中发生的故事，忽地靠在裴越的肩头，凑近他的耳边轻声道：“少爷，我现在长大了吗？”
裴越忍俊不禁，还觉得耳朵有些痒，便抬手在她后背下面轻拍了一记，一本正经地说道：“你这是跟谁学的？”
桃花嘟着嘴道：“少爷教的。”
“胡说。”
裴越索性抱着她前往后院，边走边问道：“你娘今天回来了？”
桃花依偎在他身上，开心地说道：“嗯，娘亲本来想在这里等着少爷，要跟少爷道谢，我跟她说不用这般多礼，少爷肯定不会在意。娘亲说，她这次去了故乡，其实只是在老宅住了一段时间，我家的亲人大多已经不在人世，仅剩的几房远亲也都是为了老宅。”
裴越平静地说道：“世事如此，人之常情。”
桃花在他肩头掰着手指头说道：“娘亲还说，她将老宅送给一位远亲，然后再也不回来了。”
裴越轻笑道：“那自然最好不过，以后你可以安心在家里住着，想什么时候见她都行。”
“嗯！”桃花重重地点头，然后发现自己被抱着走进卧房，不禁偏着头咯咯笑道：“少爷，天还没黑呢。”
“咳咳，这种事是人的天性，少爷不是早就教过你这个道理？”
“喔——”
桃花拉长了语调，娇憨的脸上渐渐多出几分说不清道不明的色彩。
……
九月二十八日。
秋高气爽。
建安城中锣鼓喧天，大红地毯从宫门顺着御街一直铺到北城门外。
无数百姓携家带口来到长街两侧围观，公主出嫁本就是一桩大事，更何况这次清河公主是要嫁给北梁大皇子，堪称百年难得一见的盛况。
皇后娘娘乘坐九龙轿将清河公主送至宫外，然后由太子陈顼并一众皇室宗亲护送至北门外，嫁妆绵延数里，来到城外之后才开始装车。
上将军夏飞亲领两千步卒和一千骑兵负责护卫，他并不受裴越辖制，沿途拥有绝对的自主权。
裴越对此并不在意，邓载率领的背嵬营就在城北十里外等候，与这支绝对忠心且极其强大的骑兵汇合后，他的安全就能得到极大的提升。
真正让裴越感到无奈的是那个窈窕清丽的身影。
他不知道南周皇帝和徐徽言究竟在想什么，对于徐初容未免太过纵容，竟然允许她跟着清河公主，说什么一定要将公主姐姐送到江陵城下。
难道她以为这一路都是坦途么？
裴越策马立在城外官道旁，迎着穿过天沧江迎面吹来的北风，眼中浮现凛冽肃杀之意。
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