九月到十月底，是湖南乃至于全国秋收的时刻，无论是战乱还是平静，农夫们只能佝偻且卑微地在这个乱世存活着，而对于朝廷而言，他们活下来的目的，就是纳税，为整个国家提供燃料，从而在这个乱世中，享受荣华富贵，以及勉强存活。
对于南唐而言，这一年过的是惊喜交加。
郭荣死了，上台的是一个稚子，满朝的文人们终于松了口气，终于能放开手脚的呼朋唤友，寻欢作乐了，只有些许人准备收复失地，但却一直未曾占据主流。
糜烂的味道还未弥漫朝廷，赵匡胤就篡位了，于是就有了一波再次收复江山的话语，而且，还占据了主流，只是李璟身体虚弱，精力不济，一直犹豫不决，从而在扬州城被攻破后，还未下达决心，坐山观虎斗的策略失败了。
而对于赵匡胤而言，坐稳皇位不消几个月，就一直在平叛的路上，先是上党，再是扬州，到了九月，他才舒了口气，尝试了一下皇位的滋味。
在这个秋收的季节，东京都府库为之一空，去年的北伐幽燕，今年的讨平叛逆，后周十年的积累，已然一空，中原再次恢复到了困窘的情况。
“回禀陛下，府库空虚，如今之计，连百官的俸禄都难以为继，还望陛下纳谏！”萧国公、侍中，宰相范质看着赵匡胤的脸，直接说道，很生硬，让赵匡胤很不舒服。
对于这种在黄袍兵变后还敢质问自己，而且朝野素有清名的宰相，赵匡胤实在有些羞愧，黑脸微微泛红。
他明白，这是范质在拐弯抹角的教训自己不要大手大脚的乱为。
若是节俭，赵匡胤并不贪图享受，后宫增添的宫人并无多少，但却对于自己的兄弟却是大手大脚，赏赐无数。
上党是李筠经营多年的地方，钱财无数，之前送与赵国公李谷，就有五十万钱。赵匡胤快刀斩乱麻，将其斩灭，又一把火烧了泽州城，毁尸灭迹，其中的收获钱粮无数，但大半又散去，朝廷入不敷出，就连范质，都被赏赐了黄金器二百两、银器一千两、绢二千匹、钱二百万。
其他的将领由可知之，赏赐更是丰厚，但对于朝廷而言，却是血亏的。
“朕知矣！”赵匡胤为人很宽厚，对于范质的拐弯抹角的责问，他不放在心上，这是他得以受到拥戴的缘故，在这个乱世，有一个仁厚的将领，自然被士卒们喜爱。
李筠造反，对于他的儿子，李守节，却是封赏有加，再次安稳了人心。
“大宋新立，乱了一阵子，如今才算安稳下来，朝廷还需相公操持才是！”赵匡胤和善地笑道。
“臣自当效劳！”范质再次看了赵匡胤一眼，低头应下，心头却是感叹，此人倒是明君之相，可惜，却不是自己的恩主世宗皇帝。
想着前不久自己的枢密使的职位被撤下，而加了侍中，他心中不由一禀，自己这个前朝宰相，退下之日不远了。
“湖南可有消息？伪唐仍未交出李重进吗？”赵匡胤心中的不满，直接从言语中表露出来，对于年仅二十余岁的李嘉，他感觉此人是个棘手的人物，是自己统一天下的绊脚石。
“信使送信过来，言伪唐并不理会朝廷的命令，反而大言不惭，其包庇李重进之祸心，可以知之！”范质思量一会儿，就直接说道，他感觉自己屁股下的椅子，有些梆硬。
“陛下，如今乃是秋收之际，朝廷难以用兵，还望陛下息怒，来日方长，对于朝廷而言，休养生息之日越久，国力日益强上一分——”
范质见到赵匡胤脸色变化，连忙劝诫道。
“朕自有分寸！”赵匡胤点点头，说道：“如今秋收乃是重事，相公去忙吧！”
“臣告退！”范质缓缓而去。
“来人，诏令山南东道节度使慕容延钊密切注意湖南方向，若有动向，立即快马传书！”赵匡胤踱量几步，心中还是不安，眯着眼睛，他沉声吩咐道。
“诺——”一旁的宦官连忙应下。
“如今北有契丹、东汉，南有李璟、李嘉两伪唐，下一步棋，又从何入手？”
赵匡胤望着窗外，心思百转千回，炎热的天气下，殿中有闷热，他心中也是烦躁。
契丹骑兵无敌，东汉地利难进，而江南之国，凭借水利之便，水师横行，一时间倒也奈何不了。
西蜀数十年，兵甲数十万，且道路崎岖，入蜀之路难矣，先南后北之策，突破在于江陵、湖南，谁料岭南大胆，趁中原无暇，湖南疲弱，一举吞并了湖南十二州。
他原先就准备夺取江陵、湖南，再下岭南，然后加上吴越，一起包围南唐，借洞庭湖训练水师，步步紧逼，从而吞之，如今，此策不行了。
“江陵，江陵，此地绝对不容有失！”赵匡胤眉头紧锁，喃喃自语，一旁的宦官们自然不敢打扰。
“绝对不能失去江陵！”
“去唤赵枢密过来！”
“诺——”
所谓的赵枢密，其实就是赵普，这个极为重要的心腹幕僚，在罢免范质枢密使之后，任免赵普为枢相，控制军队。
很快，赵普的额头上满是细汗地跑来了，气喘吁吁，赵匡胤这才平缓了些，让身旁的宦官连忙端来椅子赐坐，赐茶，待其歇息了片刻，这次说道：
“先南后北，乃是统一之策，但如今，南唐倚仗长江之利，难以并之；吴越素来忠诚，不可轻动；蜀地崎岖难行，不可妄动；如今，只有走江陵、楚地，方可南下之路，但伪唐却据湖南，不知先生何解？”
赵匡胤如同之前那般，对于赵普很是看重，称他为先生。
“先南后北，乃世宗之策，此乃良方，不可更改！”赵普喝了口茶，郑重地说道：
“唯今之策，唯有蜀地、江陵，蜀地罢了，江陵必不能失，据之，湖南无险可守，南下之路才为通畅，臣请陛下重之，若是关键的时刻，可遣军占之。”
“好！”赵匡胤眉头初展。
至于为什么没有提起蜀地，赵匡胤第一个就放弃它，前车之鉴，若是派遣大军西去，去的容易，回来就难咯！
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