自从休伯利安号昨晚进入潜航模式，黑湖中的鱼人几乎在第一时间就围了过来。
不过，在邓布利多的沟通下，它们最开始还没有表现出很强的攻击性。
但随着时间推移，鱼人们情绪愈发不稳定起来，尤其是当它们还被告知活动水域暂时受限的情况下。
“那些执勤巫师们手中的魔杖是木棍么？难不成你还希望休伯利安号发射鱼雷威慑一下？”
艾琳娜瞥了眼妖精大副，轻描淡写地反问了两句。
她当然知道这名妖精言语中的期盼，关于自由开火权的申请。
虽然休伯利安号、古灵阁、天命集团一直处于世界阴影，但当他们出现在正面战场时，无一不是根本不讲道理的魔王军，类似于如今这样的“巡警”角色确实不是很适合不少人的心态。
艾琳娜目光扫过站在身后那几名小翅膀，手指在指挥台上轻轻敲了敲，平静地说道。
“天命集团清场时，什么时候要征求鱼人的意见了？”
“鱼人们固然没有理由相信陌生的巫师，但我们同样也没有必要去顾及它们的情感，一个编队的巫师都压制不住鱼人部落，那就索性全部转文职好了。这种问题没必要问我。”
“只要别弄出人命，剩下随便。安抚鱼人、邻里友好那些是邓布利多和纽特才会去考虑的事情……”
…………
斯莱特林密室，入口大厅。
所有人的魔杖都已经抽了出来，如临大敌地盯着黑暗的前方。
“强效……荧光闪烁！”
邓布利多举起魔杖，低声说了一句，漫不经心地朝着前方挥动了一下。
下一刻，一团柔和、强大的莹白色光团从他的魔杖绽放出来，黑暗如同潮水般飞速消散。
“走吧，我们去看看斯莱特林养的那只蛇怪——”
邓布利多转过头看了眼身后的巫师们，声音中蕴含着让人安心的强大力量。
随着周围的黑暗飞速退散，人们这才看清了这片石头隧道的全貌。
四周的墙体、地板与霍格沃茨城堡的风格一模一样，唯一区别的地方在于墙边火炬凹槽的装饰。
不同于霍格沃茨城堡之中那些朴实无华的灯架，隧道两边的墙面每隔五米左右位置，就会出现一个由两条巨蟒石雕盘旋而成的立柱，灰白色的大理石蛇头盯着下方的巫师们，有几分说不出的渗人。
尤其是当斯克林杰等人逐一点燃火炬后，幽蓝色的火焰从蛇眼之中涌出，更是诡异。
“记住，”当他们小心的往前走着时，邓布利多严肃地说道，“只要一有动静，立刻闭眼转身——”
作为走在前方的探路者，邓布利多自然要全神贯注地盯着前方，但是倘若他没能在第一时间控制住突然从暗处袭击的蛇怪，那么他至少可以发出警示，让后续的巫师们有机会组织第二轮反击。
近五十名成年巫师的魔力轰击之下，这个世界上几乎没有什么生物可以全身而退。
可是，直到他们走到拐弯处，隧道里依然像坟墓一样寂然无声。
隧道四周除了散落一地的小动物的骨头外，没有任何活物在活动的迹象。
“教授，那边好像有个什么东西——”
当他们快要走到拐角处时，鲁弗斯·斯克林杰突然一把抓住邓布利多的肩膀，声音嘶哑地说。
魔杖光芒映照出一个盘绕着的庞然大物的轮廓，静静躺在隧道的另一边。
“它是死了，还是……睡着了？”
斯克林杰声音很轻，魔杖攥紧指向那个庞然大物的轮廓，等待着邓布利多回应。
在两人后方，一连串的魔法光芒无声亮起，巫师们不约而同的在各自身上又加了一层魔法防护，所有人尽可能把眼睛眯得很小很小，停下脚步高举着魔杖对准前方的庞然大物。
“显然，两者都不是——”
纽特·斯卡曼德举着魔杖，不知何时从队尾走到了最前边，仔细打量着前方的庞然大物。
光线照在那副庞大无比的蛇皮上，透出莹莹的朦胧，在绿莹莹的蛇皮之下，隐约可以看到其中并没有黑暗的实体部分，作为当今魔法界数一数二的神奇动物专家，纽特在第一时间就认出那是什么东西了。
“这是蛇蜕，那条蛇怪褪下来的老皮，从外观来看……它可能比我们想象中小点。”
“小点？这家伙至少也有二三十英尺！”
斯克林杰压低声音，不可置信地小声说道。
“嗯，因为它现在是成年体了，这当然是毋庸置疑的。”
纽特手中的魔杖敲了敲那个空空的蛇皮，一脸认真地解释道。
“但是根据书籍上的记录，成年蛇怪最长可以长到五十到六十英尺——至于卑鄙的海尔波养的那只，据说足足有七十英尺，它甚至能轻松杀大部分火龙，所以我们的运气还算是不错。”
“听起来算是一个相对不错的消息。”
斯克林杰挑了挑眉，小心翼翼地绕过那张巨大的蛇皮，检查了一下周围。
“但坏消息是，它看起来状态蛮不错的——至少一点不像是千年前就存在的家伙。”
从这里开始，四周开始出现了生物活动的痕迹，显然他们今天必然会遇到一只活的蛇怪了。
众人在这里停留了片刻，等到邓布利多向上方发出新一轮信号，分出两名神奇动物司的巫师在这里作为接应和检查密道，另外的巫师们依次绕过蛇皮，继续朝着仿佛没有尽头的隧道深处走去。
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