和珅听到纪晓岚说的话，不由得回过神来，这话很熟，乃是《脂砚斋重评石头记》里的一段话。是在《石头记》的第五回，贾宝玉梦游太虚幻境时，警幻仙女为他唱的《红楼梦》十二只曲中的最后一首《收尾·飞鸟各投林》的最后两句。
和珅回想起当时自己对此书的着迷，或许是因为和作者相同的身世，自己看石头记看得是如痴如醉。只可惜，在乾隆朝，此书是禁书，特别是后面的故事，简直是大不敬，因为有映射大臣明珠家事之嫌，这是对康熙帝的不敬，所以此书被禁。于是自己悄悄找了文人高鹗，命其续写，而正巧高鹗也痴迷于此书，立刻欣然领命。
然而《石头记》为什么被禁，自己是隐隐猜到了先皇的想法，所以高鹗根据自己的意见，将续写部分，把后面的基调改得不那么凄惨，而且增加了对当朝的歌颂，颇多可圈可点之处。自己更是把书名《石头记》改为大气的《红楼梦》，并借惇妃之手推荐给先皇。先皇看了之后，觉得并无违逆之处，这才便同意将此书刊行天下。于此，《红楼梦》这本旷世奇书方得以改头换面更改了书名，流传后世。
纪晓岚当着自己，借用《红楼梦》里面的话来说自己现在的处境，这也是文人对自己的一种肯定，无论功过，就将他留与后人评说啊，自己这是着相了。
和珅不愧是一代权臣，立刻将情绪恢复了过来，该来的总会来，该去的总会去，和某又何必作此小女儿姿态呢，“晓岚兄说得好，落得个白茫茫的大地，真干净！”一边说，一边从怀中摸索了一阵，掏出了一张纸来，“和某这里，也有一首诗，还请二位大人品鉴。”
和珅已是待死之身，一应官位俱被嘉庆剥夺，刘墉身为体仁阁大学士、太子少保，在这酒桌上如今他的官位最大，连忙伸手将和珅手中的纸接过，小心展开，细读起来。
“绝命诗？！”刘墉一看之下，顿时认出和珅所写的诗句乃是何种诗作，顿时吃了一惊。
“让纪某看看！”纪晓岚身为文人，自然知道是绝命诗是什么东西，自古以来，有资格在历史上传名的绝命诗没有几首，这些临死之前写得诗作，大多体现了作者的风骨，别有一番滋味在心头。这些诗或委屈、或洒脱、或豪迈、或困顿、或张狂、或看破红尘，都是作者一生才学的精气在里面。
能在历史上留名的绝命诗，为首当属南宋文天祥的《过零丁洋》，其次陆游的《示儿》、项羽的《垓下歌》、虞姬的《绝命诗》、方孝孺的《绝命词》、苏轼的《绝命诗》都是文人耳熟能详的。
眼前和中堂作为乾隆朝不可或缺的一位人臣，为官三十载，权倾朝野二十年，比之明朝名相张居正也不曾逊色，他现今拿出的绝命诗绝对会在历史上留下一抹重重的痕迹，作为文人的他自然想要先睹为快。
刘墉将手中的纸递给纪晓岚，和珅的情绪已经平复了，“请晓岚兄多指教~”
纪晓岚没有急着阅读手上的诗作，而是抬头看了看和珅，望着和珅一脸平和，对比与之前那位哭哭啼啼，向先皇发泄心头不满的和大人来说，简直是判若两人，不由得想到，“权臣不愧是权臣，这嬉笑怒骂、瞬息万变的脸上功夫，自己就是万万学不来的。”
纪晓岚深吸了一口气，这才低头往纸上看去，口中缓缓念道，“五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时睢汛合龙日，记取香烟是后身。”
纪晓岚一边看，一边落泪，和中堂的这首绝命诗，写得浅显易懂，却是奥妙无穷。
黄河历来就是华夏民族的母亲河，只是黄河泛滥，年年决口，两岸百姓苦不堪言，朝廷历年来也是整治河道、清理淤沙，这是河道总督的重责。
去年上半年夏季雨多，黄河水量极大，六月间睢州就见险情。到了八月二十九日夜，睢州上游大水漫溢，黄河之水无处发泄，不断冲刷着两岸大堤，将睢州河堤冲开了一段长达一百五十多丈，接近一里宽的缺口。黄河之水由此缺口奔腾而下，冲击千里平原，整个河南东部、安徽北部全部受灾，流民数十万，所以朝廷把这次出现在睢州的这次河汛成为睢汛，也正是和中堂诗中所称。
既然有了缺口就要堵上，这在工程上称为合龙。东河总督司马騊于腊月间上奏，称睢口虽仅留十八丈，可是当地连日大雪严寒，引河头堆积大量冰凌，难以清理，请求暂缓合龙。其时先皇因患病不再阅批奏折，嘉庆帝作出了批谕，准许等来年日暖开冻后再行合龙。
一个敞开口子恣肆流淌的黄河，总是皇帝和枢阁重臣的心腹大患。而黄河决口的每一次成功合龙，在朝廷都是重大喜讯，照例要由京师特别驰送大藏香二十支，隆重祭祀河神。
和中堂的这句诗就是说，等待睢口成功合龙的那一天，在官员百姓祭祀神灵的袅袅香烟中，你们会看到我的忠魂。想来，和大人在写此诗的时候，已经不再期望嘉庆帝的赦免，却是想着要他今后有朝一日因为此事而愧疚。
为什么？因为黄河年年决堤，年年合龙，每合龙一次，你们就要上香祭祀，那时你们望着空中的香烟就会想起我和大人来。为什么会想起我和大人呢？因为我叫和珅，你们祭祀的是河神，和珅、河神，读音一致，你们忘不了我的。
纪晓岚叹了一口气，和珅和中堂绝顶聪明，不是痴人，但是正是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”
不少聪明人都是由于过分自信，才出现致命误判。而和珅虽然身陷死牢，他此刻临死时仍能择取最恰当的行为：不去跳脚嘶喊、不去诅咒嚷骂、甚至也不绝食流泪，而是将自己的死与解决河患相连接起来，借自己的名字与河神音似，所以借诗句抒发最后的忠怀。这才是真正的和珅和中堂、和大人。
刘墉也是宦海老臣，先前看过了和珅的绝命诗，现在重新由纪晓岚读下来，细细评味之后，就明白了和珅的心思，不由得感叹道，只怕今后文人墨客传颂的诗词中，又要新添一首和珅的《绝命诗》了。
和珅看到两位老臣相对四望，有泪痕落下，却无言语，笑道，“两位大人看过我的诗作了。是啊，等到睢州黄河决口合龙的那一天，我也该转世投胎为人了吧~”
纪晓岚被此诗的内涵打动，不免有兔死狐悲之感，一面含泪，一面说道，“好，好啊，好啊~”
和珅知道自己已经到了最后的时刻，洒脱地端起面前的酒杯说道，“这一杯酒我来敬，感谢二位大人前来为我送行。”
刘墉、纪晓岚立刻端起酒杯说道，“和大人，我们同饮。”
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