颜贮在雪地里跪了半晌，又被狠狠训了一通，这时候也有些体会到颜良的用意，他在牛大的搀扶之下用力喊道：“我不会让兄长失望的！”
事情的调查十分顺利，除开对各人的审讯之外，矿工们简陋的屋舍，单薄的衣被，以及庖厨里恶劣的食物和矿坑里充满危险的矿道都能证明这些矿工所受到的压迫。
而且在深入调查之后，那些奖励、管事、监工们也并非是铁板一块，尤其当他们得知顶头上司颜贮已经被送往元氏，不会再回来负责矿场事务之后，很多人为求自保便打开了话匣子。
克扣贪墨应该供给矿工的物资，肆意打骂虐待矿工等行为都被揭发了出来。
颜良看到张斐等人总结的调查报告之后，对此十分痛心，虽然矿工之前都是山贼俘虏，但好歹也都是劳动力，还指望着他们从矿里挖出矿石，把矿石变成生铁，把生铁打造成农具兵械，怎么可以肆意虐待。
既然颜贮管理不好，那颜良也不在意帮他来管一管。
颜良把那些参与克扣贪墨物资和刻意虐待矿工的将吏、管事、监工们当场判决，情节严重者充为城旦，情节稍轻者也罚俸降职。
在宣判的时候大多数人都面如死灰，默默接受判决，倒是有一人表示不服。
那个不服的人正是猎户乔仲，乔仲后背上被疤脸张抛掷锄头砸伤，如今还绑着绷带，跪在地上喊冤道：“我阿父被山贼虐打病死，我兄弟二人为王师引路破贼，我等有功，我等无过！”
颜良问明了情况，得知兄弟二人确实曾有功劳，便言道：“汝等的确有功，但先前已经赏赐过财货，又任汝兄弟二人为矿场管事。然汝等为一己之私，公报私仇，恶意伤害毫无反抗之人，此不为过乎？”
“当年山贼侵害你父，你可曾为其报仇？如今一朝有权在手，便肆意妄为，是何人给你的胆子！”
乔仲的兄长乔伯为人更老实一些，连忙拉住弟弟给颜良叩首道：“将军说得是，是我仲弟不识抬举，冒犯了将军，还望将军莫怪。”
颜良道：“你兄弟二人也莫要不服气，如今黑山尚有数万贼人，若你等有志气为父报仇，为何不投身军中，亲自杀贼报仇，反倒欺凌这些毫无反抗之力的降虏？”
乔仲血性更强一些，当下便梗着脖子道：“我愿投军，不愿为城旦！我要亲手杀贼为父报仇！”
对于此人的豪情宣言，颜良也不是不给他机会，说道：“既如此，将今日之罪罚暂寄，着你兄弟二人充入军中为下卒，若一年之内每一人能手刃三贼，方可抵今日之过，如若不能再充为城旦，你二人可愿意？”
乔伯乔仲都叩首道：“小人愿意！”
这一通处置下来，管事、监工顿时少了一半，颜良对余下之人问道：“有谁人亲自下过矿？举起手来！”
众人你看我，我看你，最终二十来人里只有八个人举了手。
颜良道：“很好！你八人各赏五百钱，月俸升一级，专门负责带领矿工下矿。我不要求你们亲自挖矿，但每一条新开的矿道你等都必须一一走过。你等可愿意？”
这八个人哪里敢说不愿，纷纷答应了下来。
颜良又道：“这挖矿之事我不甚明了，不过此矿事关重大，万万不能有失，矿里工人俱都是上好的劳力，你等且要好好珍惜，莫要轻易折损。”
众人又是齐声应诺。
颜良又开动脑筋把后世矿坑里那些用木桩子支撑矿道，保持通风，防止透水等能想到的小知识一一吩咐，让他们记在心上。
由于颜贮的责任重大，已经不宜负责矿场铁官的工作，颜良一时之间也找不到其他人选，想着这铁矿还是陈正发现的，便道：“行之，你离此地近且把矿场与铁官之事兼起来，稍后会有一人前来负责具体铸冶事务，技艺上的事情便交给他管理，你可能做到？”
陈正答道：“下吏遵命。”
颜良又道：“进武，这矿场与铁管的守卫工作全数交给你了，连颜贮原来统带的那些人也一并交给你，你可能做好？”
隗冉的回答简短有力，说道：“诺！”
事务管理与安保分开，这也是颜良吃一堑长一智，以免再有类似的事情发生。
处置完了内部事务，颜良便开始处置那些作乱的矿工。
虽然矿工们受到压迫虐待情有可原，但作乱逃跑还杀官破坏却罪无可赦。
鲁老大、疤脸张等人要当场处决，那些跟随他们纵火行凶者也俱都难逃一死。
至于大多数被怂恿煽动者则一应赦免，他们本身已经是比城旦还苦的矿工了，已经罚无可罚，至于肉刑在汉代已经废除了，颜良更是毫无要开倒车的打算。
在千余披甲持锐的士卒看押之下，所有的矿工被带到空地之上观看对死囚的宣判与处决。
随着人头滚滚而下，在场的矿工们俱都战战兢兢，唯恐刀头落在自己脖子上。
杀人简单，但要安抚余下的矿工却是个不小的难题。
颜良紧接着命人宣读对于这些时日来渎职将吏、管事、监工们的处罚，让刚刚经受了惊吓的矿工们稍稍回过了魂，尤其是听到那些有份虐待打骂他们的监工被处置，让矿工们大为庆幸。
随后，颜良亲自登上高台，持着竹皮喇叭对矿工们说道：“我是常山相颜良，汝等先前做过什么我一概既往不咎，只消汝等安心在矿场劳动，依据汝等各自所判的刑期服刑期满之后，都可恢复民籍。”
“恢复民籍之后，汝等可参加军屯，也可继续在矿里做工，继续在矿里做工的也会发放工钱。”
“我在此承诺，只消汝等安心劳作，不偷懒怠工，不顽抗命令，今后将不会有人无缘无故虐打汝等，也不会克扣汝等的衣食。但凡是表现优异的，还能减免刑期，甚至获得额外的衣食赏赐。”
“但如果还有桀骜不驯意图作乱者，眼前的无头尸首，便是下场！”
“汝等可曾听明白了？”
当下一些头脑灵活的矿工便大声应道：“听明白了！”
众人俱都反应了过来，纷纷跟着喊道：“我等明白了！”
有些个老实一点的更是跪地叩首，口中连呼：“府君仁德，府君仁德！”
颜良或许是听到了他们的呼喊，宣布道：“今日停工一日，加一餐肉臛。”
这下子对颜良歌功颂德的人便更多了起来，所有矿工们的心绪都平定了下来。
人们往往都是这样，先用血的教训重重警示，再用一些些恩惠便能让人获得极大的满足。
呵！卑微的人们啊！
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