荀贞的脑海里忽然冒出一句俗话：“无事献殷勤，非奸即盗”。他心道：“项庄舞剑，意在沛公。不照顾你的母亲，我怎能得到敬爱豪杰的名声？”
这番醉翁之意不在酒的意思自然不能直言相告。
他肃容说道：“卿兄纯孝，为报母仇不惜舍身。乡中豪杰，谁不敬重？我虽只是个微末的亭长，却也识得英雄。只恨权小，不能为卿兄脱罪！何况仅仅是帮助照顾一下阿母呢？”
他的态度非常诚恳，许季犹豫了片刻，选择了相信。
……
荀贞在后院陪许母说话，前边来了一拨旅人，车马甚众。
杜买、黄忠迎将上去。
一人驱马近前，停在亭舍的台阶前，没下马，便坐在骑上，横矛在前，问道：“这里是繁阳亭舍么？”
“正是。”
“听说你们这儿是周边最大的亭？”
“对。”
“我家主人要在你处借宿，速将房舍清扫干净。”
这队旅人气势十足，杜买、黄忠分不清是官是民。黄忠小心翼翼地问道：“敢问贵人来自何处？”
“汝阳。”汝阳属汝南郡，离颍阴二百里远近。
“可是因公事路过？”
“问这么多作甚？”持矛的骑奴一脸不耐烦，不过还是回答道，“不是因公事路过。怎么？不为公事，你这里便不能借宿么？”
亭舍不但要招待过往官吏，也允许百姓投宿。面前这队旅人，一看就不是寻常人家，黄忠哪敢儿说个“不”字，弯腰陪笑，说道：“当然不是。……，只是，舍中房屋有限，怕安顿不下来这么多人。”
“有多少房，打扫多少房。别的事儿，不用你管。”
“诺。”
杜买、黄忠把两扇院门尽数打开，请他们进来。
那骑奴却不肯，说道：“尔等先将房舍清扫干净。”瞄了两人一眼，问道，“谁是亭长？”说了半天话，才想起问谁是主事人，可见根本就没把这小小的“亭”看在眼里。
黄忠说道：“小人亭父，他是求盗。不知贵人来到，亭长尚在后院。”
骑奴挥了挥手，说道：“去，去，叫他来。”
杜买、黄忠不敢多说，应了声是，倒退着回入院中。刚才这队旅人来时，黄忠已叫陈褒快去通知荀贞了。荀贞正好从后院出来，三人碰上。
听得院外马嘶人响，荀贞问道：“是谁人路过？来投宿的么？”
此时暮色渐深，入夜便要宵禁。颍阴离此地几十里，宵禁前肯定赶不到。这个时候来，显然是为了投宿。
“没有说。只说是从汝阳来，姓周，不是为公事。……，荀君，他们请你出去。”
荀贞才上任没有几天，这是头回接待投宿的客人，虽不知对方底细，但听这阵势，不是官宦出身，也必为地方豪族。他略整衣袍，大步流星，从院中走出。
出得院外，他张眼看去，只见官道上停了几辆辎车，皆双辕单马，车边有御者扶辕。车队的周围散布了二三十个或骑马执矛、或步行带刀的奴仆随从，还有四五个婢女打扮的妇人、少女，亦跟在车后。
辎车与轺车不同。轺车贱，辎车贵。轺车多为敞篷，而辎车有帷盖，两边可以开窗，四面屏蔽，封闭较严，可挡风遮雨，车身也大，铺陈设施，可卧、可居、可乘，较为舒适。这种车，最先只用来载物，故名为“辎”，后也用来乘坐。
“尔即亭长？”
“是。请问贵人尊姓？”
“周。”
荀贞脑筋急转，想从籍贯、姓氏判断出对方的来历，很快想到了：“汝阳，周氏。周宣光的后人么？”敛容作揖，问道，“可是五经纵横的周氏么？”
“咦，你这小小亭长，倒是有些见识。”
周宣光，名举，其父为故陈留太守周防，其人姿貌短陋，而博学洽闻，为儒者所宗，京师号称“五经纵横周宣光”，历任两千石的高官，曾被拜为侍中，与杜乔等七人分行天下，查处贪赃、安抚百姓，天下称之，号为时之“八俊”。三十年前亡故。
他的儿子周勰，初以父荫拜为郎中，后辞官归家。当时“跋扈将军”梁冀贵盛，海内从风，凡被其征命者，无不委质从命，然而周勰却接连推辞了三次，不肯降身；后又受太尉、司徒、州中的几次辟举，依然不就。延熹二年，在梁冀被诛后，他“年终而卒”，去世后，蔡邕为他写了诔碑。
从周举的祖父周扬到他的曾孙周恂，六世单传，皆有名当世。
周勰早就去世了，现在周家的男子只有两个，周恂和他的父亲，来者必为其中之一。说起来，荀贞出身荀氏，也是名门，并且颍阴荀氏的名声比汝阳周氏大得多，这个时候，他应该自报家门，上前叙话。
只是，他现为亭长，身份不太恰当，因此闭口不提，只道：“不知贵客登门，有失远迎。”看了看前呼后拥的车队，为难地说道：“贵家从者人众，舍中陋仄，怕屋舍不足。”
“刚才已对你亭中的亭父说过了，只管将屋舍尽数清扫干净就是。”
荀贞站在亭舍门前，正能看到车队全貌，见中间的一辆车打开窗，车内有人伸出手招了招，车边一锦衣人过去，垂手躬身，恭恭敬敬地听里边说了几句话，连连点头应诺，从车马队中走出，来到舍前，站直了腰，昂首挺胸，颐指气使地对荀贞说道：“你亭中有房舍多少？”
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