于是袁世凯和弗南开始谈判之后，袁世凯首先道：“领事先生，我认为第一条非常不妥啊！”
弗南不动声色，道：“总督阁下，有什么不妥的地方吗？”
袁世凯笑道：“两江的钱数财务税赋各项，自有布政司、道台、按察使以各州府官员负责，此皆是由朝廷任命，我也不能做主啊，贵方的好意在下心领，但名不正则言不顺，实在是难以从命。”
弗南呵呵笑道：“总督阁下，用贵国的话说，我们还是‘打开窗户说亮话’吧，您这次南下，以及我们对您的资助是为了什么？我们都心知肚明，所以没有必要用这些虚言托词推托了。现在的两江地区，还不是由总督阁下说了算吗？朝廷已是鞭长莫及了，何况朝廷也就只有1、2年的时间，并且正忙着应对华东**的威胁，那里还有精力来管两江的事呢！”
袁世凯干笑了两声，道：“好吧，我也不说虚的，直接说吧，这一条请恕我绝不能从命，如果各国一定要坚持，那么就不用再谈下去了。”
对袁世凯的反应，弗南并没有意外的表现，而是继续道：“总督阁下，您似乎对我们提出这一条的动机有所误，我们绝没有侵犯总督阁下的权力，或者是架空总督阁下的意思，否则当初我们也不会选择支持总督阁下，这一点还请总督阁下不要误会。”
袁世凯“哼”了一声，道：“这么说来，各国还是一番好意了。”
弗南笑道：“当然是好意，坦白的说我们对于中国人的理财能力信心不足，在我们看来，清国朝廷的理财能力只能用‘悲具’来形容，清国朝廷的财政部门充满了低效、无能、混乱、腐败，而总督阁下要在南方建立基业，这样的理财能力是绝对不行的，而我们有优秀的理财能力和经验，这一点在清国过去的海关管理上己经得到充份的证明了，因此总督阁下的财政事务如果能由我们来管理，可以确保总督阁下的每一分钱都用到最合适的地方，绝不会有一分的浪废和贪墨。”
虽然这番话说得冠冕堂皇，但想忽悠袁世凯还是远远不够的，不过现在是谈判，袁世凯也不能简单粗暴的否定弗南的这番道理，必须也说出一番大道理，才能反驳弗南，因此袁世凯略一思索，道：“领事先生，话可不能这么说，朝廷的财政确实有诸多弊病之处，但这并非我国之人不善理财，只是在朝廷中行事的制肘之处太多，如华东**的理财之能，我看也未必就输给各国吧，他们接管天津、上海海关之后，其管理之能，决不在由各国管理之下啊。”
弗南的脸色也变得有些难看起来，因为天津、上海海关是华东**从各国手上硬强过去的，袁世凯现在把华东**抬出去，显然是有讥讽各国，不过袁世凯说的也没有错，华东**的财政、税务管理能力确实不输于任何一个国家，而且弗南也必须尊守谈判的规则，要讲道理，于是弗南想了一想，才道：“华东**的理财能力我们是认可的，但华东**的财政制度、理财方式和我们是一脉相承，也就是说华东**是使用我们的理财方式，这一定是清国朝廷不具备的能力，我想总督阁下的部下中，也没有精通我们的理财方式的人材吧。”
袁世凯呵呵笑道：“那就好办了，我可以请华东**派人来帮我理财嘛，并且叫我的部下向他们学习，我们都是中国人，有什么都好说。而且我和华东**还算有些交情，这点要求，我想他们还不至于驳我的面子，这样各国是不是就能放心了呢！”
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