见到周尚景之后，赵俊臣先是微微一愣，但很快就恢复如常，并且快步走到了周尚景的身前，躬身行礼道：“原本只是闲逛，没想到竟会遇到您，周前辈真是好雅兴！”
周尚景淡然一笑，说道：“俊臣你如今正是受万人瞩目之际，却又一身便服，漫步于民间夜市之中，一副风淡云轻的模样，又何尝不是好雅兴呢？”
然后，两人对视一笑，自然而然的并肩同行了。
漫步之间，两人闲谈了几句之后，周尚景突然话锋一转，说道：“说起来，老夫还记得自己第一次见到俊臣时的情景。当时，俊臣被陛下钦点为状元，脸上满是狂喜与不可置信的样子，连说话也是磕磕巴巴、没有条理……当时，老夫觉得俊臣你城府太浅、进退失据，虽然是机缘巧合成为了状元及第，但今后的前途恐怕是有限的很。”
说完，周尚景失笑摇头，说道：“却没想到，老夫竟是走眼了，俊臣你如今年纪轻轻，就已是官居二品，今后还会成为庙堂中最炙手可热的新贵，当真是前途不可限量啊……尤其是南巡前后的这段时间，庙堂之上风云起伏，陛下与老夫的明争暗斗吸引了世人瞩目，如今这场争斗总算是告一段落，在旁人眼中，这一次陛下与老夫可谓是两败俱伤，渔翁得利的乃是沈常茂，但老夫却十分清楚，真正得到了最大好处的人是你赵俊臣！你利用陛下与老夫的争斗，不仅将太子推入了进退两难的困境，还趁机得到了进一步的发展空间，可以说陛下与老夫皆是被俊臣你算计了……说起来，倒也是好手段、好心机。”
听到周尚景的感慨，赵俊臣并没有答话，只是静待下文。
果然，周尚景感慨之后，突然问道：“那么，俊臣你觉得，你究竟是凭什么走到如今这一步的？是冠绝天下的理财之术？还是洞察先机的精明眼光？又或者是高人一筹的高明手段？”
以赵俊臣如今的声望地位，恐怕也只有周尚景有资格这样询问赵俊臣了。
赵俊臣认真思索片刻之后，摇头道：“都不是！近些年来，我虽然会偶尔遇到一些小挫折、小麻烦，但基本上还是一帆顺风，这恐怕不是因为我的手段眼光有什么高明之处，而是形势造就……或者说，我的运气很好，遇到了一个适合自己发展的形势。”
周尚景赞赏的点了点头，说道：“老夫还担心你会被眼前的形势冲昏头脑，没想到你依然能够保持冷静，当真是难得的很……没错，俊臣你能有如今的成就，其实很有运气的成分。近些年来，朝堂中没什么杰出的人才，老夫与陛下相互牵制、眼中只有彼此，对你也没有足够重视，其他几位阁老又都是目光短浅之辈，眼中只有蝇头小利，又屡屡受到老夫的打压，实力不足一提……所以，你真正的政敌只有太子朱和堉，以及太子手下的那些清流！但自从先皇打压了东林党之后，清流们无论是实力还是手段，皆已是不成气候，太子的秉性又十分刚直，非常容易利用……这让你得到了从容发展的空间！当然，你能够充分把握机会，发展到今天这一步，也是你的本事，但更多的还是时也势也、环境使然。”
周尚景的这一番话，似乎有些小觑赵俊臣，但赵俊臣却是深以为然的点头表示认同。
近距离观看了德庆皇帝与周尚景的斗法博弈之后，赵俊臣知道自己的手段心机还差得远，若是德庆皇帝与周尚景刻意的针对自己，赵俊臣恐怕会没有任何的还手之力。
所以，赵俊臣能走到如今这一步，除了如履薄冰的心态、以及自己源自于后世的见识之外，最主要的原因还是德庆皇帝与周尚景相互牵制、没空搭理自己罢了、
对于自己的认识，赵俊臣一直都很清醒。
周尚景又说道：“不过，从今往后，形势又是不同！因为太子整顿商税的事情，老夫与陛下已是达成了秘密约定，暂停了争斗，而你主持了商税整顿之后，必然会权势大涨，所以陛下与老夫也会重视于你，不会再放过你的一举一动……事实上，不仅仅只是陛下与老夫，朝野的各方势力从今往后都不会再轻视于你，你的政敌们也不会再对你掉以轻心！你的一举一动都会被人反复揣摩，你的任何动作都会被人紧紧盯着！所以，你目前的形势看似大好，但实际上环境反而要比从前更加的危机四伏，若是稍有差池，就是万劫不复……”
说到这里，周尚景摇头轻叹，说道：“这样的日子，老夫已是度过了几十年，当真是十分辛苦……那么，俊臣你觉得，这般情况之下，你是否还能像之前一般从容应对？”
赵俊臣沉默片刻后，叹息道：“说实话，晚辈只能尽力，但并没有太多的信心。”
周尚景点了点头，再次沉默了起来。
然后，两人就在沉默之中，漫步在淮安城的夜市之中，再也没有任何对话。
直到月上枝头，两人准备回去的时候，周尚景又突然开口问道：“听说，陛下收了你西厂和内承运库的权柄？”
赵俊臣点头道：“确实如此。”
“也就是说，商税整顿的事情，陛下打算让你接手了？”
赵俊臣再次点头，道：“前辈目光如炬，什么都瞒不过您。”
“关于商税整顿，你心中可有预案？”
“有一些。”
“其中可有与老夫合作的机会？”周尚景看似昏花的老眼突然闪过了一丝精光，又问道。
赵俊臣突然笑了，再次点头说道：“俊臣资历浅薄、能力不足，有许多事情皆是需要前辈您帮衬一二。”
周尚景也笑了，点头道：“那就好。”
说完，周尚景已是转身离去。
赵俊臣目送着周尚景离开，只见周尚景的背影佝偻苍老，仿佛是弱不经风，但这个背影已是屹立朝堂数十年，所以赵俊臣从来都不敢小看。
周尚景今天与赵俊臣见面，看似是劝告赵俊臣谨慎，但其中深意也很明显——接下来的形势，并不似你想象中那般简单，也不是你一个人能够解决的，所以赵俊臣与周尚景需要相互合作，周尚景想要瓜分商税整顿的利益，与此同时也会帮助赵俊臣解决一些麻烦。
然后，赵俊臣很干脆的答应了周尚景的要求。
至少，表面上是这样！
……
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