扬州主城一处府邸。
方才写下公文的那名中年人慵懒的靠在椅子上，似乎有些头疼。
“神霄天尊…”
这名中年男子名为陈公达，是扬州州牧的幕僚，同时兼任几个重要职位，在扬州也算是位高权重之人。
除了这个身份以外，还有一个身份——修炼者。
陈公达的家族从千年以前就深深扎根在扬州。
可以说是这一方的世家大族，下面的子弟在各个方面当官，势力盘根错节，曾经出过几个太守。
陈公达是这一代的家主。
这次洪水直接来了一场大洗牌，给了陈家很大的机遇。
本来以为借此扩张势力，但没想到没来得及插手，事情已经结束了。
最后分不到几杯羹，大部分的利益都被那几个家族给吞了。
陈公达眉头紧皱，走出门外。
这是一片占地广阔的庄园。
即使是在下午，也是人来人往。
下人与仆役川流不息，其中还有衣着华贵的陈家子弟。
陈家是一个大家族。
光是佃户和仆役就有几千人，除掉已经分家的人，家族子弟也有数百上千人。
如今扬州太守垂垂老矣，没几年活头，就算不死也快退休了。
陈公达是扬州太守刘靖的门生子弟，有很大的概率担任扬州太守的位置。
他现在才不到五十岁，正是风华正茂的时候。
可惜陈公达心中一直有个心结。
这件事一旦处理不好，恐怕什么都没有了。
不知不觉，陈公达走到后山。
这里是一座山头。
陈家的禁地，没有一定的辈分根本进不了这里，此处也是陈家的机密所在。
后山空旷，只有一个红墙黄瓦的房子孤零零竖立其中。
阳光照射在瓦当之上，反射出一片金光。
陈公达踏入其中，映入眼帘的是一排排红烛以及檀香。
竟然供奉着一片密密麻麻的牌位，粗略数了一下，大概两三百个牌位。
每个牌位面前插着三根香，两根红烛。
常年有人守候，香火不断。
原来此地是陈家的祠堂。
陈公达从旁边的桌子上拿出三根香，将香火点燃，插在一个青铜鼎上方，口中念念有词。
与此同时，旁边突然多出几位老头。
老头们拿出香案，迅速拜放瓜果，焚烧元宝。
做完这一切之后，老头迅速回避，只留下陈公达一人。
陈公达正面面对祖先牌位，最上端是一幅画像以及一个更大的牌位。
牌位雕龙画风，百兽呈祥。顶端写着三个字：乐安堂。
左右是一副对联：祖宗功德百代远，子孙孝思万年长。
中间是祖先的姓名以及名号。
这时，三根檀香放出一道红光，香烟袅袅，挥之不散，凝聚成一团云。
上面的祖先牌位大放光芒。
一个身穿紫色官服，头戴玄色乌纱帽，样貌威严的人出现在云雾之中。
朦朦胧胧，看不清真实面目。
见到此人的一瞬间，陈公达立即跪了下来。
“乐安陈氏第二十一代家主陈公达拜见先祖忠德公。”
乐安陈是名门望族的堂号，一般以发源地或者官方封赏的号命名，代表着一个家族。
天下姓陈的人很多，并非都是同源同宗，只有堂号相同的才能算得上是同源同宗。
“起来吧！”忠德公声音飘渺，没有张开嘴巴，却传出了声音。
“有何事相告？”忠德公说道。
“是这样的…”
陈公达站起身来，神色恭敬，说完这段时间发生的事情。
忠德公目光飘渺，似乎穿透了时空，静静听着陈公达的讲述。
“哎…可惜我帮不上什么忙，若是当初的阴德还在，扬州谁都得看我陈家脸色。”
忠德公说完深深叹息一声，语气是无尽的遗憾。
“如今阴土再次衰落，恐怕我不能出手。”忠德公表情隐藏在烟雾之中，令人看不清他的情绪。
忠德公是陈家祭祀的神灵。
不同于其他神灵。
这种神灵一般只有家族的后人才祭祀。
没有大张旗鼓的建立庙宇来祭祀，属于祖宗祭祀的一种。
陈公达再次跪下，神色激动，说道：
“忠德公放心，子孙必定会再兴我陈氏阴土，子孙正是为此而来。”
“哦？”听到这句话，忠德公顿时来了兴趣。
陈公达站起身来，在原地缓缓踱步，讲述神霄天尊即将立庙之事。
“现在百姓们对这个神霄天尊很是感兴趣，此地却无神霄天尊之庙，若是我们将其驱赶，忠德公您引入其中，岂不是白白享受一方香火。”
信仰积累到一定程度，神灵会凝聚出一方阴土。
阴土顾名思义就是阴间的土地，人死后才能呆的地方。
陈家子弟死后会被接引阴土之中，在阴间生活下去，不受孤魂游荡之苦。
但是，这阴间的土地并不是不会变化的。
因为种种原因，忠德公身受重伤，再加上家族青黄不接，香火信仰衰落。
所以导致阴土缩小，祖宗削弱，难以显灵，不能接引后人。
因为力量削弱而不能显示神迹，后人信仰随之动摇，又导致阴土缩小。
形成了一种死循环，忠德公实力越来越弱，在外显形的时间越来越少。
所以现在最需要的就是补充信仰。
听到陈公达这句话，忠德公心中一动，语气带有一丝急切。
“果真？”
“当然，忠德公甚至不用出手，子孙自有办法。”陈公达说道。
神灵立庙的香火对于鬼魂是一种极大的诱惑，再加上神像没有开光，很多鬼魂想取而代之。
那个时候可谓是群魔乱舞，所有鬼物都想享受香火。
陈公达可以从这方面入手，再结合阳间的力量，将其信仰取代。
“几成把握？”忠德公问道。
“七成。”
“行！此物给你，此事务必成功。”
一阵狂风吹过，原地只留下一个物件。
这个物件是一个长方形的红木牌。
长大概七寸，高三寸，是一个四爪卧龙形状，威风凛凛，杀气腾腾。
光是看一眼便给人一种身处公堂之上。
仿佛犯下无数罪行，亟待审判的犯人之感，恨不得立马跪下去认罪，以乞求饶恕。
这就是忠德公传下来的法宝。
忠德两个字是皇帝赐予忠德公的谥号。
因为为官颇有清名，深受百姓爱戴，所以赐下谥号。
忠德公生前确实做了许多政绩，包括整治民生，治理水患等等。
死亡之后被老百姓供奉，当成保家安宅的神灵。
后来因为战争灾祸，或者是其他原因而导致香火衰败，最终转为家族祭祀。
陈公达拿起桌子上的惊堂木，脸色凝重，眼中闪过一丝决然。
是非成败在此一举。
当了家主之后还没解决这个问题，其他几房颇有微词，再这样下去恐怕地位不保。
成败在此一举！
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