受限于农林机械的用途，这场大赛的重心其实主要是优选各类底盘，无论是轮式还是履带式。无论它们今后是什么样的定位，必然要有出色的底盘才可能在军用化的道路上有稳固的发展。由于装甲和武器并不是克伦伯-海森工业体系的优势，特别是火炮和均质装甲——这类技术掌握在西部的格鲁曼集团、东部的星空集团还有北方的法克斯集团手里。魏斯已经抱定主意，如果要进一步的拓展，特别是走上军用化的道路，就得寻求这些巨头的合作，要想在跟这些军工巨头的对话中掌握一定的发言权，至少是不被对方拿捏于鼓掌之间，一款或者一个系列性能优秀的通用型战车底盘是必不可少的。一款战车底盘是否优秀，不仅需要动力、传动、悬挂方面的优秀设计，还需要达到一种均衡状态，在此基础上去发展相应的防空型战车或是驱逐型战车。
为了达到开放性和包容性的目标，魏斯以主办方名义明确，参赛机械设备运抵洛林的运费，由主办方全额承担，相关人员在洛林的交通和食宿费用也凭据报销。尽管提前公布了最低的“技术门槛”，在金克朗的诱惑和全额报销参赛费用的优厚条件鼓励下，离比赛的开始时间还有一个来月，各路人马就开始向洛林集结了。有些人是带着成品前来，期待比赛时能够发挥理想水平，有些人是带着半成品而来，希望利用剩下的时间进行调试和完善，还有些人是带着设计图纸前来，希望有机械制造企业能够看上他们的设计。面对丰厚的奖金，不仅洛林以外的机械设计者和制造者踊跃参加，洛林工业者联盟内部亦有很多人跃跃欲试。有的人是对农林机械厂生产的农用器械进行改装，增强其负重、越野能力以及工作效率，有的人是将相关工厂生产出来的部件重新组装，拼出性能更加强劲的设备……
随着比赛日的临近。联邦工业部的顶级专家们以及魏斯额外请来的军方专家陆续抵达。在比赛开始前，他们走访了一些参赛者，观察了他们的参赛作品，也审阅了一些参赛者提出的设计方案，这里面有很多有意思的设计，各种奇思妙想。更重要的事，他们看到了不同思路下具有不同应用前景的农林机械。可以说，在工业发达的阿尔斯特自由联邦，工业产品的设计永远不缺乏灵感。
在这其中，洛林农林机械厂的几款参赛作品，不出意外地吸引了专家们的注意力，特别是使用克里斯帝独立悬挂系统思路设计的农用拖拉机，来自军方的马丁上校饶有兴致地上去体验了一番“驾驶乐趣”。经过这次体验之后，他对魏斯说，这个底盘相当有发展前景，如果可能的话，在开始比赛之前就应当将专利申请下来，因为它在越野稳定性和冲击力方面碾压现有的军用装甲战车。
聊到联邦军现有的战斗车辆，魏斯也有些切身的体会。在战争时期，那些轮式装甲战车虽然很好地发挥了战斗作用，但防护和越野方面还存在明显的不足。若非如此，联邦军和诺曼军在地面战场上都可以创造出更多更精彩的战术思路和经典战例。相对来说，联邦军在战机技术上拥有显著优势，而战车方面，纵观整个战争，他们一直处于落后的地位，直到战争结束时也未能追上诺曼人的脚步。正因如此，马丁上校才会觉得这样一场大赛应该得到更高层次的关注。他表示，如果初赛的结果达到预期的水平的话，那么到了复赛的时候，他一定会力邀陆军部队的主要将领以及技术委员会的大佬们来观看。
洛林农林器械制造厂的参赛作品让马丁上校眼前一亮，但它们并不能代表初赛的平均水平。如同魏斯所预料，由300多组参赛作品参加的初赛状况百出，甚至不乏令人捧腹的笑料。若不是洛林州政府和洛林工业者联盟做了充分的准备工作，制定了多种应急的预案，现场很可能因为过于混乱而无法正常进行，一个极端的例子便是300多组参赛作品当中，有近20组在运行的过程中发生了过热燃烧甚至发动机爆炸事件，不仅引发了火势，还造成了人员损伤，而抛开这些极端的情况，能够顺利完成所有测试项目的还不足一半。
在这其中，洛林农林机械制造厂的木材运输车和农用拖拉机表现非常抢眼，但还不是最出色的。来自北方和东部的几组参赛作品里面，采用超大轮胎的农用拖拉机越野速度飞快，采用半履带构造的运输车也展现了速度与载重的极致……这让魏斯认识到在竞赛的条件设置、赛场准备及评分体系里面还存在一些漏洞。比如说，采用超大轮胎的农用拖拉机在农业方面确实有它的用武之地，但这种车辆显然是缺乏军事化前景的，而一运转起来就隆隆作响，甚至连地面都会颤动的超重型压路机改装的伐木车，在外观上极为震撼，可是传动系统却一塌糊涂。完成所有竞赛项目，中途抛锚了十几次，而这些在初赛中并未设定足够的扣分项，以致于这个庞然大物在最后的初赛成绩还名列前茅。这些，在后面的复赛中显然是需要加以甄别和区分的。
喜欢钢铁燃魂请大家收藏：(www.lanmosy.com)钢铁燃魂蓝墨书院更新速度全网最快。