每年的夏季，季风由南往北吹，洋流也随着往北流动，此刻，正有两艏海船高高升起船帆，借着海风驶入了渤海湾，出现在渔阳郡的海边一带。
这两艏海船都挺大的，每艏能够乘坐五十人左右，桅杆上都挂着一面旗帜，旗帜上面绣着一个斗大的“燕”字，迎风猎猎，相当威风，但是，两艏船上的人却一个个垂头丧气的，而且面黄肌瘦，一看就是营养严重不良。
原来船上的竟是“燕王”格谦麾下的一支残兵。
格谦原是渤海郡厌次县人氏，大业九年就开始响应山东长白山王薄起兵反隋了，这些年逐渐发展壮大，占据了豆子卤坑（地名），拥兵十万，自称燕王。
这两年格谦率军南下江淮，兵逼东都，于是杨广下令王世充出兵围剿他。话说王世充的确有两把刷子，把格谦打得落花流水，前段时更是一举将格谦的军队击溃了，并且擒杀了格谦。
格谦麾下有一员大将，名叫高开道，率领百余残兵，乘坐两条海船遁入大海，因此逃过了一劫。
高开道显然被王世充打怕了，不敢继续留在江淮沿海，于是乘海船顺流北上，由于山东莱州湾一带有隋军水师驻扎，所以高开道也不敢停留，继续北上渤海湾，在海上漂泊了大半个月，不知不觉竟到了渔阳郡沿岸。
巧得很，高开道也是渤海郡蓨县人，跟老爹高开山的名字只有一字之差，实际却没有什么关系。这个高开道原是海边煮盐为生的贫民，而且经常乘船出海打渔，所以水性精熟，对在海上行船也很有经验，后来他加入了“燕王”格谦麾下，渐渐受到了后者的赏识和重用。
可惜好景不长，如今格谦被王世充干掉了，高开道虽然捡回一命，但也只剩下两艏船和百余名伤病交加的弟兄了，其实刚开始时，有近两百人随同高开道逃出海的，但是在海上漂泊了大半个月，由于伤病和食物短缺，陆陆续续死掉了近半人，最多的时候一天死了二十多人。
高开道命人把尸体全部扔进大海，最后干脆把将伤和病重者也统统扔入海中，如此一来虽然节省了粮食和用水，但也让士气进一步低落。
此刻，高开道正在船头的甲板上往岸上的陆地瞭望，只见他上身打着赤膊，身材匀称，皮肤呈现古铜色，肌肉线条明显，显得健壮而有力，而且胸前和背后的疤痕多达十几处。
俗语说得好，男人身上的疤痕是他的荣誉勋章，高开道此人作战勇猛，身上的疤痕都是他在战场上受伤时所留下的，这不仅是他的荣誉勋章，还是是镇慑麾下的法宝，跟现在社会大哥身上的纹身有着异曲同工之妙。
话说高开道把伤病者也扔进大海，此等冷血的举动已经引起了一些部下的不满，而高开道显然也意识到这一点，所以这些天都兵器不离手，一直打着赤膊，露出浑身可怖的人伤疤，让部下那些人连正眼都不敢瞧他。
当然，高开道自己也明白，再猛的老虎也有打盹的时候，这只是权宜这计罢了，若自己再不能带着大家走出困境，得到食物和饮用水，底下的人迟早会造他的反。
这时，高开道忽然一指远处的陆地，对着身边的几名心腹部下道：“那个地方我去过，应该就是渔阳郡的丰南县，如今正是麦子收获的时候，咱们上岸去抢一把，粮食就有了。”
几名心腹部下均大喜，其中一人道：“那敢情好，搞快点，老子差不多一个月没吃肉了，要是再没油水润一润，感觉肠子都快打结了。”
“嘿，何止肠子打结，老子下面都要生锈了，再不找个母的润一润，只怕就要废了。”另一名心腹十分猥琐地道。
众人哈哈大笑，均露出了狼一般的眼神。
高开道往海面吐了一口痰，狞笑道：“那还等什么，靠岸打牙斋去吧。”
于是乎，两艏大船便寻了个合适的位置往岸边驶去，在距离岸边几十米的地方抛锚，然后分乘小船划到岸边登上陆地。
本来一直垂头丧气，无精打彩的残兵一登岸，立即就像打了鸡血一般，提着兵器便扑向沿海的一座集镇，展开了烧杀抢掠。
…………
崔诗柔心情忐忑地随着父亲崔护来到了幽州总管府前，同来的还有其母何氏，她们是受到长孙无垢的主动邀请前来过府一聚的。
“崔兄来了，快快请进。”
崔护等人刚进了府门，便见高不凡从屋里热情地迎了出来。崔护不禁心中一暖，长卿现在的地位越来越高了，而对自己还是一如既往的客气和谦虚，连忙道：“总管大人太客气了，怎敢劳动你亲自相迎呢！”
高不凡皱眉道：“崔兄怎么越发的见外了。”
崔护正容道：“无规矩不成方圆，礼不可废，现在长卿乃幽州之主，还是不要跟以前那般随意的好。”说完压低声音道：“要是让魏长史见到，只怕长卿你也得挨批。”
高不凡暗汗，他的确因为跟下属相处时“不守礼”被魏征当众喷过好几次，轻咳一下，低声道：“没事，老魏今天不在。”
崔护微笑道：“君子慎独，咱们还是按规矩来好点。”
两人正说着话，崔夫人何氏，还有崔诗柔也在婢女的搀扶下袅袅娉娉地进了府门。眼见高不凡迎出屋来，何氏心中自是高兴，连忙福了一礼道：“民妇见过总管大人。”
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