建康城，东宫。
张超之对刘劭道：“殿下，宫外传来消息，孔鲁学府里的外来学子尽数被杀，府邸也被烧。”
刘劭道：“何人所为？”
张超之道：“赵谦。”
刘劭道：“又是此人，皇姐便是死于其手，莫非此次又要行刺本宫不成？”
张超之道：“上次其因孔鲁学府之故杀了公主，但现在孔鲁学府毁而复建，赵谦应该已经知晓，即便将殿下杀了也无济于事。那么他的目标未必是殿下？”
刘劭道：“不是我难道还是父皇不成，他有那个胆量吗？”
张超之道：“估计是没有，但是其火烧孔鲁学府难道仅是泄愤不成？”
刘劭道：“泄愤正好表明其无能为力。”
这时，殿门打开，一阵清风拂过，一道洒逸身影便出现在二人面前，正是赵谦，其悠然道：“无能为力？未必吧。”
张超之见其步法迅疾如风，远超自己，不由错愕，忙手按剑柄，随时准备拔剑。刘劭对其眼神示意，暗示勿轻举妄动，然后对赵谦道：“孔鲁学府毁了还会重建，少侠烧毁孔鲁学府，目的为何？”
赵谦道：“自然是告诉南朝皇室，我来了。”
刘劭道：“然后呢？”
赵谦道：“然后皇室中某人就等死吧。”
刘劭道：“何人？”
赵谦道：“那就看我的心情了。”
刘劭道：“原来你烧毁孔鲁学府，是想杀鸡儆猴。但凭你一个无名小卒，又能吓得了谁？”
赵谦道：“悬瓠城下授首龙渊的数万鲜卑铁骑可不认为我是无名小卒。”
刘劭道：“你倒很会给自己脸上贴金。”
赵谦道：“这皇宫上万守卫能对抗悬瓠城下的十万鲜卑铁骑吗？”
刘劭眉峰一皱，赵谦继续道：“十万鲜卑铁骑我都不放在眼里，遑论宫城守卫。我能轻而易举地给拓跋晃服下天蚕噬蛊，取其人头自是易如反掌。”言外之意，取刘劭人头亦然。
刘劭道：“原来拓跋晃是被你下蛊的，那你此行的目的呢？也是给本宫下蛊吗？”
赵谦道：“我此行的目的，是你还是刘义隆，还是未知之数。端看谁更适合登上皇位。”
刘劭道：“你是说本宫不适合了？”
赵谦道：“刘义隆与江湛、徐湛之二人整日在太极殿议事，不许任何人靠近，很有可能便是商议废除本宫的太子之位，你觉得自己能否坐稳这太子之位呢？”
刘劭道：“这一点不用你来提醒。”
赵谦道：“刘楚雨被杀后，严道育此人便开始为殿下效力，现在其人呢？”
刘劭一惊，看向张超之。张超之道：“陛下饭菜中被发现蛊毒后，严道育便消失不见。”
刘劭道：“难道蛊毒真是其所下？”
赵谦道：“严道育此人属无涯观，无涯观与佛门势不两立，而殿下笃信佛法，其效力殿下，其中心思，不难猜出一二。”
刘劭道：“你是说其故意陷害本宫？”
赵谦道：“那你以为其先前明助刘楚雨，暗烧孔鲁学府是何因由？”
刘劭眉峰微皱，张超之道：“殿下，赵少侠所言有理。”
刘劭略一思索，对赵谦道：“那赵少侠此行的目的呢？”
赵谦道：“我的目的自始至终只有一个，便是维护华夏道统。太子殿下与我有利，我便助，于我有弊，我便除。”
刘劭道：“赵少侠的目的与本宫并不相悖，或许我们可以合作。”
赵谦道：“我只能帮你分析当前形势利弊，其余爱莫能助。”
刘劭道：“可以。但本宫有一个要求。自此刻起，赵少侠便一直待在东宫，并一直接受他人监视。毕竟赵少侠曾杀了本宫皇姐，如此要求，不过分吧。”
赵谦暗道：“清岚竟然猜对了。”便道：“情理之中。”
刘劭道：“赵少侠若担心本宫在饭菜中下毒，本宫可每餐亲自试菜验毒。”
赵谦道：“这倒不必。”
刘劭道：“那赵少侠是同意了？”
赵谦道：“自然。”
刘劭道：“那依赵少侠来看，眼下本宫该如何做？”
赵谦道：“刘义隆打算另立他人为太子，其属意的建平王刘宏，而刘义隆的心腹徐湛之与江湛分别推荐随王刘诞与南平王刘铄二人。因此，这三人是你要特别注意的。”
刘劭道：“本宫即便是太子，也难以对付三位皇子。”
赵谦道：“所以要拉拢其中一人，改变敌我之势。”
刘劭道：“谁？”
赵谦道：“上次南北之战，刘诞统帅西路军，所向无敌，与不堪一击的中路军、东路军形成鲜明对比，可谓风头尽显。而刘宏深得刘义隆宠爱，通晓政事，谦虚勤俭。这二人一武一文，都有可能登上太子之位。倒是刘铄不过是仰赖江湛的推荐，与刘宏、刘诞相比并无长处，登上太子的可能很低。他自己应该很清楚此点，因此此人最易拉拢。”
刘劭道：“言之有理，本宫拉拢刘铄后，便与刘宏、刘诞鼎足而三，刘骏他一直不受父皇喜爱，不足为虑。”
赵谦道：“此言差矣。”
刘劭道：“为何？”
赵谦道：“拉拢刘铄不过是疑兵之计，让刘义隆与刘诞、刘宏误以为你的目的是保住太子之位。”
刘劭道：“难道不是吗？”
赵谦道：“是虚无缥缈的太子之位重要，还是执掌天下牛耳的兵权重要？”
刘劭恍然道：“原来如此，无论是刘宏、刘诞还是刘铄、刘骏都只是惑兵之计，本宫真正应该拉拢的，是六皇叔。其身居重镇，手握强兵，位高权重，在朝野中的威望自然不是我等晚辈可比。”
赵谦道：“剩下的我不便在多言，告辞了。”
刘劭点头，对张超之示意，张超之命人给赵谦准备客房，并暗中派人监视。
赵谦离开后，刘劭对张超之道：“你觉得赵谦所言如何？”
张超之道：“不论其目的如何，其所言不无道理。”
刘劭道：“立刻派人联络六皇叔，只要得到其支持，本宫大事可成。”
张超之领命。
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