众军兵都汇集在陶青的帐篷里，纷纷猜测。
总之都是不好的猜测，似乎他们刚刚建立起来的世外桃源以及对未来的憧憬，转眼之间就要烟消云散一般。
他们在这个世上只是蝼蚁一般的生命，所要求的也不高，只求上完一天工，回到帐篷能看到妻子盛上足以令家人能吃饱的饭食，再听听儿子在学堂里新认识的几个字，在他们看来这已经是神仙般的日子。
而秦王那样居于顶端的大人物，不会理解他们这些底层小人物的诉求，秦王只需要随口一个决定，就能打破他们如今正在享受的神仙生活。
最后，陶青挥了挥手道：“都别瞎猜了，待我去长安见到大王，不就什么都知道了么？”
“可是，若是大王真的要让人跟咱们调换，将军可要据理力争才行啊。”
“废话，我自己老婆孩子也在这儿，”陶青道：“除了在此地，在哪儿从军能带家眷，不止自己能吃饱，还能让家眷吃饱？
你们放心吧，若是大王要调我回去，我宁愿自杀在大王面前也不回去。”
“好，有将军这句话我们便放心了，若是将军还不行，就带我们所有人前去，咱们共同在大王面前，以死请愿，誓死不走。”
“对，我们愿意去跟大王请愿。”
看着眼前群情激奋的军兵，陶青不由得苦笑了一下。
当初他还以为得罪了大王而受罚煮盐，谁能想到今天，他们会向大王誓死请愿，不愿离开呢？
他安抚下众军兵，交代好一些杂事，然后打马直奔长安而去。
这一路上依然荒凉无比，遍地都是饿殍无人收敛，这更反衬出那煮盐地的美好。
至少他们的粮食吃不了，已经开始有存粮了。
日夜兼程，非只一日，他终于在一个傍晚，能看到火红的晚霞下，长安那高大的灰色城墙了。
陶青于是放慢了马速。
这时候，突然有人喝道：“什么人，给我站住，双手抱头，下马，要不然我放箭了。”
陶青心里一惊，难道距离长安这么近，还有劫道的？
等等，那声音怎么这么耳熟？
“小宋，是你么？”陶青不敢造次，双手抱头，喊了一声。
只见一块巨石后面，宋钟带领一队军兵走了出来。
“你是谁？”
宋钟端着长枪，瞪眼看着眼前马上这人。
衣服根本看不出本来是什么颜色，乱蓬蓬的头发与胡须粘连成一起，脸上黑黢黢看不见皮肤，浑如一个野人一般。
只是声音听着挺耳熟的。
“小宋，我呀，陶青，”陶青欣喜的道。
“是陶大哥？快把箭收起来，是陶将军，”宋钟收起长枪，三步并作两步跑到陶青跟前，仔细端详，果然是陶青无疑。
陶青在丹阳军中威望很高，当初刘平派他去定边煮盐，诸军将还准备集体请愿来着。
此时宋钟一见陶青的模样，似乎比流民还惨，眼泪都快要下来了，“陶大哥，这些日子煮盐如此辛苦么，怎么混成了这般田地？”
陶青微微一笑，心想看来大王对煮盐的收成保密，以至于眼前这帮兄弟都不知道，他现在日子过得有多滋润。
不过这也符合他的要求，他本来就只想着闷声发大财，不想炫耀。
“哎，煮盐的日子自然艰苦了，”陶青苦着脸道，“不过大王的命令，咱也不敢不从，不是么？”
“陶大哥，实在苦了你了，”宋钟红着眼眶，“当初大哥救过我命，既然大王需要有人煮盐，没说的，我去把大哥替回来。”
陶青：“……”
“兄弟，万万使不得，那地方离荒漠较近，环境实在艰苦，要是让你去替我，那我不是陷兄弟于不义么？”陶青一脸正色，望之俨然。
“大哥不用跟兄弟客气啊，咱们都是过命的交情，什么不能交换？”宋钟情真意切道：“你来替我守长安，享两天清福，这长安城里遍地都是房屋，你想睡哪里睡哪里。
我替你去住帐篷，吃两天苦……”
“打住，你别说了，”陶青咧了咧嘴，一声断喝，他帐篷虽破，但是里面有老婆，能让别人去睡么？
他随即觉得对宋钟态度有点差，于是换了一副口气道：“兄弟，你在这里巡城是吧，你继续，大王招我前来有事，先失陪了。”
为了防止宋钟继续胡搅蛮缠，他赶紧骑上战马，落荒而逃。
“大哥，太仁义了！”
宋钟看着陶青远去的背影，不由得红着眼圈，摇了摇头。
为了不让兄弟吃苦，他自己主动替大家待在那苦寒之地，混成了野人一般，人不人鬼不鬼的模样。
想要跟他换，他竟然坚决不换，这是何等的高风亮节？
“不行，大哥是英雄，我们也不是孬种，我一定联络几个兄弟，向大王请愿，无论如何也要把大哥换回来，让他享几天福再说。”宋钟攥着拳头，暗暗发誓。
……
刘平去外面巡视城防，等回来的时候已经是掌灯时分了。
有亲兵来告诉报告，陶青回来了，正在书房等他。
刘平正准备找陶青有事，没想到竟然来的这么快，于是直接来到书房，迈步入内。
房内点着灯，不甚明亮，他没看见陶青，一回头，却看见灯影里一个不人不鬼，黑黢黢的东西，张口露出两排大白牙，在冲他笑……
“鬼呀！”
刘平感到头皮发麻，这东西也太瘆人了，他回身拎起桌案就要砸过去。
“大王，末将陶青啊！”那“东西”躬身道。
“卧槽，真是陶青，你特么准备吓死我。”
刘平爆了粗口，拍着胸脯喘匀气，仔细看了看，从这轮廓来判断的确是陶青无疑。
他慢慢将手中桌案放下，哭笑不得道：“你怎么成了这幅模样？”
“大王，没办法，那地方打出来的水都是卤水，根本没法洗漱，从外面运过来的清水又太珍贵，我们也舍不得用来糟蹋，所以这些日子以来，我们就没洗过脸。”
“那你这一路走来，难道就没见到清水么？”
“大王召唤末将，末将不敢怠慢，日夜兼程就赶来了，没顾得上，”
陶青一路上心里七上八下，哪有心情去洗漱？
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