手难下！
可命难违啊！
又一次，又是因为不剃头，又要砍人的脑袋，闭着眼睛，李老三的手又一次颤抖了起来。
他看着这慷慨赴死的老人，脑海中浮现出了老秀才的样子，两人的相貌在他的眼前重叠着，最终成为了一个人。
可无论如何罪不至死的老秀才，最终还丢了性命，可那老秀才却毫无怨言，反倒是很是坦然，和眼前的这个人是这么的相似。即便是直到今天，李老三还记得那日那人在砍头的时候在那里说了什么。
“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧。”
有时候，即便只是一句话，也能让人铭记终生。
何为成仁，何为取义？
那天，眼看这人跪在那里面南拜别大明朝廷，眼看他闭上双目，闭不住泪水，更有那人的十数位弟子，跪在刑场的一旁，哭得力竭声嘶，这撕心裂肺的模样，简直让李老三触动了。等杀完那秀才和他那些不愿剃头的学生之后，他的心里窝窝囊囊地，从那天起，他就再没有开过笑脸，甚至就是儿子生下来的时候，看了一眼刚生下的儿子，这脸上还是露不出笑来。
“爹……”
心魂浮动间，突然，儿子的喊声，让有些走神的李老三回过神来。他看着儿子，然后又把目光投向那面南拜别大明的张老爷，心里叹了口气。
终究还是又来了。
现在又轮到杀这样的头，这让李老三的心触动了！干他们这一行的，最相信因果报应之说，他李老三手快心狠不假，可对的都是江洋大盗，对的都是该杀之人，眼前的这人该杀吗？
该杀的是棚里的那位啊！
余光朝着棚内看去，突然，李老三下定了决定，干完这一趟活，他就辞差了。
李家的刀，从他手里断了吧！
心底这么念叨着，李老三看着这场上的两，这是他封刀以前的最后一趟“红差”了。平生杀过这的英雄，将来待到老的时候，三杯高梁酒下了肚，谈起来也能让他人为这样的好法叫声“好”！
在打定主意之后，李老三聚精会神地，决定要漂漂亮亮杀这一刀。杀老秀才那次，想替他把脑袋连着，却因为手有些发抖，推刃之际，失掉分寸，还是把个头切了下来，一直以来李老三都自觉对不起老秀才。
人家是真英雄！
如今看着跪地面前的张老爷，看着他仰首直立面南的模样，心知这活不好干的他，还是打定主意要干个漂亮的活。
待到“行刑”的令声传来，心知这一刻已经不可再往拖延下去的李老三，微微挫身，搭眼一瞧选好了落刀的部位，轻轻在张益宗的身边说道。
“张老爷，你看右边谁来了？”
张益宗的头微微往右看去的时候，李老三从感觉中知道恰到好处，于是略略加了些劲，刀锋拖过，一刀切下——
两刀两命，利索的让人说不出话来，而利利索索的两刀过后，百姓们朝着那尸首看去时，无不是一愣，只见那尸体居然还跪立着，本应被斩断的脑袋，还垂于胸前，还还着指厚的皮肉。
血喷着，但是却没有身首异处。
这两刀绝了！
汤斌愣愣的看着这一幕，深知刑场规矩的他，又岂不知道这就是所谓的“一刀连”，可他却说不出话来，最后默默的返回了衙门。
回到衙门之后，汤斌什么话都没有说，而是在那里翻看着史书，静静的看着书，从正午，一直看到了傍晚，时近傍晚的时候，他的贴身家仆汤铭对悄声通传道。
“老爷，京里来人了！”
京里来人？
听着这个消息时，汤斌整个人都被惊呆了，京城里有人来了？
是谁来了？
“孔伯兄，多年不见，一切可好？”
来人一进屋，便显得极为亲自，看清来人之后，汤斌惊讶道。
“子端，您这是……”
来的陈廷敬与汤斌他们虽不是同年，可当年两人却也曾多次一起讨论文章，后来陈廷敬进士，选庶吉士，授检讨之后，两人更是多有书信联系，多年来多人的关系一直极为亲近，只不过是陈廷敬京官，而他是乡官。
“这是从何而来？”
汤斌之所以会惊讶，是因为他想，现在京城既然已经陷贼，那么这陈廷敬十之八九也降贼了。如果眼前这人是奉贼寇的命令来这里游说他的，那么他无论如何，都不能念及旧情，他必须要为朝廷守好潼关！
“自然是从京城来的！”
陈廷敬直接说道。
他的话音一落，那边汤斌的脸色骤然变道。
“子端，你我虽是交好，有些话，还请子端休得提及，若是子端已经从贼，切勿提及降贼之事，若不然，兄只能正国法了！”
汤斌的义正辞严让陈廷敬连连赞道。
“孔伯兄高义，疾风知劲草，板荡见忠臣，如此板荡之时，孔伯兄能心怀朝廷实为我辈之楷模，小弟代三阿哥谢过孔伯兄！”
三阿哥？
陈廷敬的话让汤斌一愣，他诧异的看着陈廷敬然后急声问道。
“你这是何意？”
对于三阿哥，汤斌并不陌生，其实在与陈廷敬的信中，他也知道，在其于中进士后，便一直留于京中，后来机缘巧合下，与三阿哥结识，一直为三阿哥讲解文章，这几年，可以说是深得三阿哥的信任。
他说三阿哥，难道是……
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