“没想到，我赵登科居然有今天！”
站在船艉，手扶着舷栏的赵登科激动的喃语着，在返航的船队抵达秦国的时候，他也曾受到秦国上下的欢迎，秦国大王还表示，等到皇帝陛下嘉奖之后，秦国也会对他另行嘉奖，上下有别，自分尊卑。秦国的大王或许是王，但也是大明皇帝的臣，他不能逾越礼制，在皇帝没有嘉奖时，就嘉奖赵登科。可是一场盛大的庆功宴是少不了的。
“船长，咱，咱们发达了……”
方财梁有些激动的对赵登科说道，不单是他，所有人都相信——自己发达了！
不是因为陛下给予的奖励，而是因为名声，他们都是远航探险队的一员，这次远航足够他们说上一辈子，甚至他们的名字也会被计入地方志。
“哎呀，咱们为什么到海州啊！”
突然，有一个水手大声抱怨了起来。
“海州咋了，从这里去都城，不是最近吗？”
“不，不，你们想想，要是咱哥们去了南京，那该有多好，南京，不一样能来中都吗？”
“南京怎么了？镇江那段没有纤夫是过不去的，谁没事找这个麻烦。”
作为水手的他们，自然知道镇江往南京那一段受限于航道的地形，帆船需要纤夫接纤，非常不方便，所以长江的海船现在往往只驶到吴淞口，再往上游去，那都是多桨内河船的天下。
“我知道，我知道，可你们想想，南京有什么？”
“南京有什么？”
“有秦淮河啊！”
“秦淮河？你是说里头的姑娘！”
“可不是，那些个姑娘，你要是和她们说说新大陆的事，指不定过夜的嫖资就不收你的了！”
“可不，谁不愿意听新鲜的事啊！”
“到时候，可不得用尽浑身解数来伺候咱们，就为了让咱们说说那新大陆有什么新鲜的东西，你要是再拿个什么玩意的，指不定人家就赖着你不走了……”
突然，大家伙都开始后悔起来了，他们怎么就没有想到这一出呢？
听着水手们你一言我一语的言道着在秦淮河如何如何，赵登科只是咧嘴笑着，他不在乎这些，他甚至已经想好了，到时候自己掏腰包，让弟兄们去中都的青楼里好好的玩玩。
很快，“奋进”号和“希望号”便靠岸了，不过，让那些记者们失望的是，他们并没有采访到船长，作为船长的赵登科以及探险队三副以上的船员，都要进京面圣。不过他们倒是采访到了船员。
其实打从船只靠岸的头一刻起，船上的带来的东西，就让所有人惊奇不已，那些面色黝黑的土人倒也没有什么新鲜的，虽说大明禁止土人入境，可这些年人们对土人早就不陌生了，甚至早在几十年前，军中就已有将领用“夜叉”等黑人家奴。
船上不断卸下来的货物，吸引了人们的注意，而那些货物无一例外的都是动物——从新大陆带回来的动物。
几乎每一种动物都能引得人们的一阵阵惊叹。“哎呀，你瞧，你瞧。那笼子里关的是啥东西啊？咋和人一样用两条腿站着？”
“可不是，你瞧那模样，就像，就像……”
“就像只大耗子……”
“我的天，这耗子咋就这么大……”
“乖乖，这样一只大耗子，还不得把望而庄稼给吃没了……”
“哎哟哟……你瞧，快瞧……那大耗子的肚皮里头又冒出了一个头……”
“这是啥怪物，咋有两个头……”
“该不是什么妖精吧！”
就在人们惊叹着的时候，那边就有人用厚棉帘把笼子给罩上了，唯恐冻着这些来自己新大陆的新鲜东西，毕竟，这些小东西，那可都是献给皇帝的……
当然，到最后，这些东西都会出现在皇家动物园，与民同乐嘛！
甚至早早的就已经有来自皇家动物园的人与探险队进行了对接，详细询问着这些动物吃什么，有什么喜好。与早年间什么以为熊猫是“食铁兽”吃铁不同，经过几年的动物普及，尤其是许多地方先后建起了动物园，天下的百姓早就不再把这些动物当成什么“祥瑞”，更不会认为是什么番邦进贡了。
现在，大明已经分封天下数载，大明的百姓的天下观已经发生了变化，不会因为所谓的“进贡”而沾沾自喜，“进贡”是假，生意才是真。
“这位宾使，咱们接下来怎么走？”
作为船长的赵登科，面对着这一切，即便是见惯了风浪，也变得有些紧张了，他看着面前的迎宾使，鞠躬问道。
“做火车，下午就能到中都，到了中都，你们先在宾馆内好好歇上一夜，明天上午面圣……”
火车？
火车是什么玩意？
对于离开了大明已经一年多的赵登科来说，他压根就不知道什么是火车，连听都没听过。
他如此，其它人也都是如此。
所以当然他们来到码头的火车站，看着那铁路的时候，目光中往往都带着些疑惑。
“这不就是铁路吗？”
“是啊，这就是铁路，怎么成了火车了？”
“等一会你们就知道了！”
火车站站台上的职员，显然已经是习惯了这些“土老帽”，咧嘴一笑，又调笑道。
“你们要不要买点儿“晕车丹”，防止一会晕车？”
“晕车丹？”
这些船员一听，无不是恼火的说道。
“瞧好了，老子身上穿的是什么！是水手服，老子大风大浪都见过了，还晕车，晕什么车……”
大风大浪见识过的水手们，当然不会晕车，可是当火车发出一声轰鸣缓缓驶离车站的时候，这些见惯了风浪的人们，仍然被惊呆了。
“这车不用马拉！”
“这是咋动的？”
在他们的惊讶中，列车驶离了火车站，“咣铛”作响的朝着中都驶去，而车厢也随着铁轨的接缝在那里不时的摇晃着，车厢里的人们都显得很是好奇，他们东摸摸，西看看。
有时候，他们还会把车窗打开，根本就不管那煤烟涌入车厢中，他们怎么也不敢相信，这车居然跑的这么快，甚至这些水手们，无不是发挥自己的专常，在那里测起了火车的速度。
“最少四十里！”
尽管没有工具，可是很快，他们还是测出了车速，并在那里惊叹道。
“难怪那人说，下午就能到中都，照这个速度，若是不停的话，开上一天，估计都能到西安去……”
而在他们为这火车好奇不已的时候，赵登科的神情却仍然显得有些激动。
明天就在面圣了，面圣的时候，应该说什么呢？
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