“所有的武装船只，这是命令。”
武装船只，并不仅仅局限于军舰，除了军舰之外，还有武装商船，这三艘飞剪船，就是武装商船，其实，大明90%的商船都拥有火炮，但并不是所有的船都可以称为武装商船，按照届定，火炮数量必须超过18门，才算得上武装商船，而大多数商船只6-12门自卫火炮。
既然武装商船都在集结，那么作为军舰的“三山号”自然也要加入船队，向甘泉港集结。
“他们是在绿林港接到的命令，应该是出事了……”
一路上，李杰与施明德他们聊个没完，他们很清楚，如果不是出事了，绝对不会下达这样的命令。
面带严肃思虑的表情，李杰在后甲板上来回踱起步来。
出了什么事？
“甘泉港……那里应该不会出事吧。”
对于甘泉港，李杰并不陌生，那是大明在非洲沿岸的据点，它在中西部一狭长的半岛上，濒大西洋，海湾内可以泊停数百艘船只，那里实际上并不适合人类生存，因为淡水很少，只有少数北非土著于靠打渔为生，不过十几年前，海军的探险队发现丰富泉水，海军才决定在那里设立“甘泉港”，它一直大明前往欧洲的道路上，最西方的港口。
那里会出什么事呢？
整整一天，李杰都在考虑着这个问题，直到晚上，他仍然在思考着种种可能，到了深夜的时候，还是睡不下来的他在船腰停了下来，海风吹在他的身上，他摸索看舷梯，朝后甲板走上去。夜色黑到不能再黑，天上看不见一颗星星。
军舰的起伏，头顶索具、风帆的吱呀声，让他可以察觉到船的运动，船的航行速度很快，尽管比不上飞剪船，但是快速巡航舰本身就是以速度见长。
在后甲板上指挥操舵的，是个叫孙明的舵手，还有个年轻得多的舵手赵家沃。
“长官，你怎么还没有休息？”
突然，他听到了施明德的声音，他站在主桅下面，好像也没有睡。
“你怎么在这？”
“我和二副换班了。”
施明德随口说道，他走船舷边，往外看了看，然后点着了烟斗。
“你一定是在想甘泉港的事情吧。”
“人难免会有些好奇。”
“其实没有什么好奇的，我估计可能是发生冲突了。”
施明德一边说，一边凝视着微光闪烁的水波，凝视着另外三艘飞剪快船，它们彼此相隔都很远。
“冲突？“
“不太可能是西班牙人，甘尔港虽然说距离加那利群岛不远，可是西班牙人对此并不反对，毕竟，那里也不是他们的势必范围。”
施明德一边吸着烟，一边说道。
“如果我猜的不错的话，可能是和英国人，毕竟，我们一直支持着詹姆斯二世，也许是因为这个原因，我们和英国发生了冲突。”，
“这些是你的猜测吗？”
“随便猜猜罢了，毕竟，现在除了英国人之外，西班牙、法国、荷兰，他们都不可能和我们发生冲突，毕竟，我们之间没有利益上的冲突……”
施明德的声音沉寂了下去，良久之后，他才说道。
“其实，如果是英国的话，我挺同情他们的，因为他们根本就没有意识到，他们与我们的差距有多么大。”
“你似乎很肯定是英国人。”
李杰反问道。
“长官，其实，我们和英国人的问题，并不仅仅只是詹姆斯二世的问题，还有北美殖民地，我们希望英国人退出北美，当然，也许还有法国人，然后我们就控制整个北美，所以，只要有机会，我想冲突必定会不可避免。”
“可是，没有中都的同意，是不可能爆发战争的，”
舰长的话，让施明德笑了笑，然后说，
“冲突并不是战争，将在外，君命有所不受，这些驻外使节，都拥有保护侨民的责任与义务，在这个前提下，如果他只是为了保护侨民，而就近调集舰队展示力量的话，与他国海军发生冲突，这根本就不是战争。”
看着舰长，见他似乎有些不解，施明德笑道。
“我弟弟去年刚刚派驻到国外，所以，对于他们的权责我有些了解。”
“噢，照你这么说，那些使节可以随时发动战争了。”
李杰有些不可思议的说道，尽管根据海军条令，他需要配合驻外使节的行动。但他从不曾想过，使节可以直接宣战。
“我刚才说过，不是战争，而是冲突。”
尽管知道这不过只是文字游戏，但施明德还是说道。
“……爆发的是冲突，但至于会不会引发战争，恐怕只有上帝才知道，或者说，这一切，都要看对方的选择，我们或许会进行武力示威，但是如果英国人选择向我们开火，我们难道不应该还击吗？”
答案是显尔易见的，默默的点了下头，李杰朝着远方看了一眼。
“其实，除了清剿海盗，我挺希望爆发战争的，只是没想到，会是以这样的方式。”
钟声打断了他们的交谈，船的四周传来燎望水兵们和哨兵们的喊叫声。
“救生圈，一切正常。”
“右舷，一切正常。”
“右舷，一切正常。”
接着是所有其他的喊叫声。船匠的助手提着灯笼，报告说底舱水泵间水深十一寸……
随后值班的候补生摆弄了一会儿灯笼和沙漏之后，又报告道。
“二十三里，阁下，请。”
施明德把这些写在了日志板上。随后甲板上的静寂又重新回来了，甚至比以前更静了。
但是李杰的内心却是浮燥的，良久之后，他才看着远处说道。
“有时候，在航海的时候，看到那些欧洲人，我总是会想，如果国内了解到欧洲的落后与愚昧，他们会做出什么样的选择呢？占领这里？占领这么一样充满贫困与饥饿的地方？说实话，我根本就看不到这么干会有什么好处，真的，没有任何处。”
曾经多次造访过欧洲许多海港城市的李杰，对于欧洲各国都有着充分的了解，他根本就看不到占领这些地区的好处。
“这里除了遍地贫穷，真不知道，这里还有什么，当然，他们在某些方面，确实有他们的长处，而且我们也在向他们学习，可这并不能改变贫穷的现实，如果占领这里的话，我们所得到的只是一个沉重的包袱，真的想不明白，为什么……”
摇了摇头，李杰苦笑道。
“既然想不明白，就不去想了，作为军人，只需要服从命令就好了，至于其它，让那些人去考虑吧！”
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