“他们开出的价格是多少？”
“79.7亿卢布，足足增涨了二十倍，主要是附属地的升值，按照这个价格，我们根本负担不起，甚至就连贷款的利息，也是无法负担的，所以，也就没有了谈判的必要了。”
作为主张收回路权的一员，安德烈伯爵一直试图收回路权，在过去的几年间，他一直在尝试着、努力着，但是现在，他却心灰意冷了。
“现在，我们不但无法收回过去修建的铁路，甚至他们还要修建新的铁路——俄罗斯的路权，不在我们，在明俄银行，在铁路公司，我们在当初的谈判中，就把这一切交给了他们，甚至在大北方战争期间，为了获得贷款，还把海关抵押了给了明国，现在，他们控制着我们的方方面面……”
凝视着窗外的风景，安德烈伯爵整个人都陷入了沉默之中，他不知道如何摆脱这一切，但是可以肯定的一点是，他清楚的看到这一条条铁路就像镣铐似的，把俄罗斯死死的捆绑起来了。
“当年沙皇陛下试图引进明国的资金、技术改变俄罗斯落后的面貌，但是谁都没有想到，明国从一开始就处心积虑的想要夺取所有的一切，我们70%的煤矿属于他们，80%的工厂在附属地里，而且大都也是他们的企业，甚至就连同几乎所有的大学——也全都在附属地，不，现在在圣彼得堡有一所我们的大学，不过，那里依然用着汉语的教材，教授们依然说着汉语……该死的，他把俄罗斯拱手让给了明国人。”
皮埃尔随口嘀咕了一句，对于他说的是什么，安德烈像是没有听到似的，只是默默的看着车窗外，他的心里也是这么觉得，沙皇真的把俄罗斯拱手让给了明国。
“其实，也不能这么说，先生……”
突然，一串有些生硬的俄语，传到他们的耳中，是一个明国人，原本他正在看着报纸，似乎没有任何人看到他。
“我们从来没有试图通过铁路控制什么，而是一直通过铁路让俄罗斯人享受到了科学进步的福音，过去俄罗斯的粮食很少出口，但是现在你们的粮食却可以出口到世界各地，这不正得益于铁路嘛？”
那个明国人面露笑容说道。
“而且新建立的学校、医院，都使千百万俄罗斯人从中受益，这所有的一切，都是铁路带来的，这有什么好抱怨的呢？”
“先生，那是你们的铁路，你们通过铁路抢走了许多属于俄罗斯人的财富，那些铁路就像是国中之国一样，你们在那里实施着你们的法律……”
“治外法权吗？这是为了公平起见，毕竟，天朝人已经习惯了天朝的法律。”
在皮埃尔与那个明国人的争论中，安德烈只是默默的叹了口气，这样的争论根本就没有任何意义，也没有任何作用，在前往明国的使者回国时，面对众人的询问，他只说了一句话。
“除非我们在战场上击败天朝，否则我们永远不可能收回铁路！”
永远不可能……击败天朝。
别说是天朝，甚至就连同“西夏”的一员——罗马帝国，几年前，俄罗斯曾试图从罗马帝国的手中夺取顿河出海口和黑海沿岸土地，结果吃了大亏，甚至最后不得不割让给他们数万平方俄里的土地，才换取了停战。
一个内乱不止的罗马帝国都无法击败，更何况是更为强大的天朝？
“但愿将来，天朝会主动放弃一些权力吧？”
安德烈公爵想到了，他从代表团那里得知的另一个消息——似乎九岁的伊丽莎白公主凭着她的倾城之貌，征服了十三岁皇太孙，似乎皇后也非常喜欢她，而且她还见到了深居于宫中的天朝皇帝。
“也许，再过几年的，伊丽莎白公主可以嫁给明国的皇曾孙，也许将来，在她的影响下，天朝会同意在铁路问题上作出一些让步，谁知道呢？”
他环顾四周，看着车厢里的那个明国乘客，安德烈的心里又突然想道。
“而且现在很多贵族都愿意让儿子娶明国人，并且自己的女儿嫁给明国人，谁知道呢，也许有一天，在俄罗斯的明国人，也会成为俄罗斯的一部分……就像，我的祖先，不也是蒙古人吗？”
安德烈在心里的这么对自己说道，似乎他想要借此来缓解内心的忧虑，列车依然在朝着南方行驶着，这条铁路一直修到亚速，那是罗马帝国的城市，那并不是唯一一条通往罗马的铁路，还有一条铁路从西域取道波斯进入罗马帝国，直到君士坦丁堡。
这些铺设在亚欧大地上的铁路，就像一条条盘据地各地的吸血怪兽似的吮吸着当地经济资源。或许铁路方便了所在地人们的生活，但是铁路却让这些国家一步步的滑向半殖民地的边缘……
对于这一切，安德烈尽管感觉到警惕，但是时代的眼光却使得他根本看不到铁路的威胁，甚至他还会在内心深处浮现出一些不应该存在的幻想，终于，在火车抵达的了图拉的时候，在火车尚未停稳时，他就透过车窗看到了窗外月台上的儿子，穿着一身天朝式儒袍的菲力普站在那里，他看起来除了相貌与天朝人有些区别，其它的地方，似乎并没有什么区别。
“也许，应该同意他去天朝留学……”
安德烈在心里默默的想到，许多贵族都会把儿子送到明国去留学，但是他并不愿意，因为几乎每个去明国的回来的人，都会谈论明国的先进，谈论那里的发达，他们会成立“圣教志同社”以说汉语为荣，他们品茶、作诗、欣赏明国的文学作品、画作，完全忘记了自己的身份。也正因如此，他才不愿意儿子到明国留学，可即便是如此，也没有阻挡得了他效仿明国人的生活。就像现在这样。
终于，在列车停稳之后，安德烈伯爵从火车上下来的时候，他看到儿子像明国人一样行揖礼……面对这一切，他的心里不禁有些五味杂阵，不知道应该说些什么。
“父亲，您在想什么？”
儿子言语中的尊重，让安德烈伯爵笑了笑，然后说道。
“我在想，你不是一直希望到天朝留学吗？也许……”
就在安德烈想要给儿子这个惊喜的时候，突然，站台不远处的传来一阵惊喊声，喊声是从电报房里传来的，然后附近的明国人都围了过去。
“怎么了……”
就在安德烈刚想问的时候，混乱中他听到那些人说。
“陛下退位了……”
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