城主府外
年近五十，体小干瘦的杨吏督与年岁相近、身材壮硕的胡度支连同随行护卫，赶到岳城主府门口，二人在门口下马，将缰绳交给随行护卫。就跨过门槛，往正堂行去。守门甲士认识两人，并未阻拦。
穿着蟒袍的滕甲在堂上正位，歪着身体，右手撑住脸颊，双目紧闭，鼾声迭起，竟然是等得睡过去了。
入堂的两人，见滕甲这般模样，互相对望一眼。如此境况，叫也不是，不叫也不是，那杨晓毕竟是岳城诸吏次首，脑筋好使唤，他对滕甲边上的文启拱手。
文启笑笑，就弯腰，对滕甲轻喊道:“公爷，公爷，”
“嗯……”
滕甲缓睁眼，稍抬头，就见堂下站着两名着蓝衣的属官。
“卑职，杨晓！“
“卑职，胡公理！“
“拜见城主大人！“见滕甲醒了，杨晓与胡公理，躬身行礼。
“来了？“滕甲轻应一声，接过甲士递来锦帕，擦去嘴角口水。
“不知大人召唤卑职等，有何差遣！“杨晓瞧着滕甲清醒了一些，便开口禀道
“梁军又来犯境，我欲征召五万新军甲士。找你们来商量下，看如何征的好。“岳城八府，户籍百姓并不均衡。似岳池府与碧云府这样的大府，那百姓自然是要多些，像点林府这样的次等府，人数就少。
“大人，若只招募五万新军甲士，仅凭碧云府就够了。“
岳城是边城，诸多官吏对反反复复的战争已经麻木，因而听闻梁军来犯，两位岳城主官竟毫不动容。
“胡度支，钱粮可够支持十三万大军六个月用的？“杨晓回完话，滕甲又问度支令胡公理。兵马未动粮草先行，比起征召新军，滕甲更关心如今岳城的粮草储备。
胡公理皱眉，沉思片刻，后拱手禀道:“回大人，粮草只够十二万甲士，使用四个月。“
“四个月？才十二万甲士。“滕甲诧异，从传讯回都，到滕国庙堂下旨调兵，再到援兵来岳城差不多要半年。
“是的大人，岳城虽地平谷丰，但常年要供养八万大军，粮草也紧够用，卑职说能供给四个月，已是极限。“
“那从民间高价征收如何？“文启插话道
胡公理抬头，看一眼文启，心中不快，堂上对话的三人都是官员。这胖文士，无官无爵，是没资格开口说话的。
滕甲倒是没那么多弯弯绕绕，他见胡公理没有回话，脸色便沉下来。杨晓察言观色，见上官面色不善，赶紧扯胡公理官袍，低声催道:“还不回话。“
见吏督开口，胡公理叹口气，对滕甲拱手:“大人，岳城百姓一月才能吃上两顿糠米，没有可多余的军粮可供。“
糠米是粟米与谷壳粉末的混合物，甚至还不如勋贵家，牲口吃的东西有营养。
“这本将管不着，你必须要提供给我十三万大军，半年的粮草。“滕甲冷冷出言，一句话出去，连称呼也改了。
胡公理是个直人，见滕甲如此不通情理，一股倔强劲就上来。
“下官，一定敦促胡度支完成。“杨晓见胡公理面上潮红，担心他出言顶撞滕甲，便抢先接下任务。
“如此就好，没有其他事了，一个月内备齐，你们下去吧。”安排下事情，滕甲摆摆手，示意他们出去。
“下官等告退。“
两人躬身行礼，退出城主正堂，回去路上。胡公理轻哼一声，淡淡道:“杨大人，岳城百姓多番遭遇兵祸，如今连一日两餐都保不住，我到哪里去征粮。“
“你们先回府！”
杨晓瞧见胡公理心气未消，便对随行护卫甲士吩咐道
“诺！”
待甲士走远后，杨晓策马靠近胡公理，低声劝言:“公理呀，我等原是梁国旧臣，处境艰难，此番若不能遂了那滕甲的意，怕后果难料。“
这杨晓与胡公理原本是梁国治下，岳城属府的府丞，为人耿直，素不被城主喜欢。岳城归滕后，原城主将自己的亲信都带回梁国，留他们二人在此自生自灭。滕甲做这城主后，滕国竟然无人愿做他的属僚，因而勉强将杨晓与胡公理提拔上来。
“大不了，我不做这度支令就是。”
“不做度支令？说的轻巧。”杨晓扯住他的缰绳苦笑:“你可知滕国朝野，为何无官愿与岳国公共事？”
“不就是他脾气臭，无人情味吗。”胡公理嘲讽
杨晓摇摇头，神情严肃的回道:“何止脾气臭，这滕甲是一枭雄，六亲不认，软硬不吃，更兼心狠手辣，死在其手上的官吏，不知有多少。你如在这个节骨眼上违逆他，全家性命都得赔上。”
“可是我完成不了这差事，杨大人，我总不能去抢民食吧。“胡公理脾气倔，认准的事，牛都拉不回来。
“也只有如此啦。”
“……”
从城主府回到家里，已是酉时，府里正待开饭，家人们都在，胡夫人见丈夫回来，乌云盖面，便打发下人出去。
“老爷，何事如此发愁。“胡夫人给酒盏里倒满酒水，胡家虽为官家，怎奈胡公理为人耿直、清廉，家里过得并不宽裕。
“哎……“胡公理长叹一声，提起酒盏，猛灌下去。
“爹爹，何事如此惆怅。”
父亲的模样，让胡小姐害怕，自入岳城，便是整日的与兵荒马乱为伴，全家人惶惶不可终日。
“是啊，伯父，若是钱物方面，侄女这里或许能帮上忙。”胡小姐下位，一名白衣似雪的女子开口劝道。
“不是钱的事。”胡公理放下酒盏，淡淡道，他知即便讲出来，家里也是帮不上忙的。
“哎呀……爹，您倒是说啊，真是要急死我们呀。”胡小姐见父亲还是这般吞吞吐吐，心中便更着急了，出言就失了分寸。
胡夫人恨恨瞪胡小姐一眼，继而又劝胡公理道:“老爷，您就说吧。”
见家人如此关切，胡公理也只得开口:“梁军来犯，岳城要征卒，如今缺粮，官家要夺民食了。”
“缺粮？滕国庙堂，难道不拨？”胡小姐奇道
“时间上来不及，如今庙堂并不知梁军来犯。”胡公理撇一眼宝贝女儿，摇摇头。
“那为何不求助景王呢？”白衣女子讶道，这百湖城就在岳城边上，完全可以先向景王先借粮或借兵来帮助岳城的。
“是啊，爹爹。上次岳城被困，不也是景王出兵来救的吗！”
庙堂里的那些龌龊事，胡公理也还是知道一些的，不过却不方便说与家人们听。“兵粮是大事，无有旨意，景王也不敢擅动。”
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