刘闯当下不再询问战局，反而打听起吕蒙这段时间的功课。吕蒙入丞相府后，刘闯就安排他随荀彧左右。相信以荀彧的本领，一定能够教导处一个更加出色的吕子明。
车仗途经开阳，刘闯停留了三日。
他此次北上，表面上看是想要巡视东莱，但实际上则存了别样的心思。
就在刘闯车仗向北海国行进的时候，远在平原郡，马超和马岱，也正在商议未来。
太史慈战死，十大将出缺。
马超也要做出一个选择……
事实上，自刘闯一统北方后，马超的地位，就显得有些尴尬。
他是刘闯的结拜兄长，可是言及在军中的地位，却远远比不得黄忠赵云这些人。
北方一统后，马超就留守于平原。
江东之战拉开序幕，汉中之战也如火如荼，可是马超却只能隔岸观火。这个时候，也是马超做出改变的时候。是继续以刘闯义兄的身份存在，超然物外，却难有作为？还是正式投效刘闯，成为刘闯的手下，斩将夺旗，建功立业？马超很纠结！
也难怪，马超而今的身份的确尴尬。
他的地位很高，但实际上却未能真正融入刘闯的班底。
人言马超，必言他刘闯义兄的身份；似赵云，是刘闯的大舅子。可人言赵子龙，必称‘赵奋威’。别看这一个小小的称呼，却足以表明两人的地位。赵云为十大将之首，勿论在军中还是在丞相府，都会交口称赞。而马超则有些麻烦，军中将领或许对他保持尊重，但或多或少，会有些排斥……就好像他算不得军中大将。
“兄长，今丞相东狩，也是兄长最后机会。”
马岱苦口婆心劝说道：“我知道，丞相与兄长是结义兄弟，可是兄长却从未向丞相输诚。从某种程度而言，兄长算不得丞相部曲，又如何能够为军中大将接受？
此一时，彼一时。
或许丞相并不在意这些，但兄长却要表现出态度。
向丞相输诚，并非是低头，而是真正融于军中……若不然，长此以往，兄长必然被排斥于军中。到那时候，丞相依旧会尊敬兄长，可是与兄长又有什么益处？”
马超沉默不语……
其实，马超何尝不明白这其中的道理？
他现在是‘帮助’刘闯，而非‘投效’刘闯。从某种程度而言，他现在和刘闯是平等的对话。他不是刘闯的部曲，而是刘闯的义兄，乍听之下似乎颇为超然。
可实际上……
他却被整个刘闯的利益集团所排斥。
是低头，还是维持现在的局面？马超也很犹豫。
他本性高傲，不肯轻易低头。但马岱说的不错，此一时彼一时，而今的刘闯更不是当初那个和他在许都城中结拜的无根飘萍。刘闯大势已成，一统汉室的趋势更是明显。若这个时候他还不向刘闯输诚，恐怕日后再输诚就来不及了……
是低头，还是继续骄傲？
马超犹豫不决。
“丞相而今，已到了何处？”
马岱连忙道：“据斥候打探，丞相已近北海国。
听说他准备前往东莱，并且打算在不其停留数日……兄长，丞相这是在等你前去。”
马超苦笑一声，轻轻点头。
刘闯在东莱停留，就是等他前去输诚。
若这次错过，只怕日后他再无出头之日，真的是不能放过。
“既然如此，你立刻备好礼物，随我前去东莱！”
见马超最终做出了决定，马岱也非常高兴。
只要马超肯低头，那么一切问题，也将迎刃而解……
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对刘闯而言，此次东狩的任务，不是对江东作战，而是梳理在过去半年时间里，他一直未能稳固下来的局势。没错，曹操死了，曹氏旧臣纷纷归顺刘闯。可这并不代表没有隐患。
曹氏旧臣的不安，并没有因为刘闯重用曹家子弟而得到缓解。
事实上，刘闯这一次东狩，在很大程度上缓解了曹氏旧臣的恐慌，也进一步加强了他对整个北方的整合。同样，随着刘闯权柄日盛，在他的旧部当中，同样存有隐患。之前一些以合作姿态而辅佐刘闯的人，也需要进行调整。比如马超……若马超一日不向他输诚，刘闯就一日无法委以重任。毕竟，刘闯不可能容忍马超拥兵自重。太史慈战死，也给了刘闯一个机会。接下来，只看马超的态度。
庐江，居巢。
周瑜露出诧异之色，看着面前的斥候道：“你方才说，张辽和郭嘉发生了冲突？”
“正是！”
“是何缘故？”
“盖因此前李典因连天大雨，道路泥泞，使得粮草未能及时送到。
张辽对此不满，便严厉斥责李典。郭嘉抵达之后，就为李典说话，与张辽产生了冲突。三日前，都督大败汉军，张辽便认为是李典延误了战机，未能及时接应。而郭嘉却认为，是张辽的布置出现疏漏，与李典无关，所以再次发生争执。
这次郭嘉和张辽的冲突很激烈，昨夜争吵过后，郭嘉便带着典满率本部离开合肥，前往六安。不过，随同郭嘉一同抵达合肥的太史享与萧凌，并未随同离去。”
这是当然！
太史享是太史慈之子，而萧凌也是刘闯的旧部。
这两人和张辽的关系远比与郭嘉的关系亲密，怎可能跟随郭嘉离开？
周瑜闻听，不由得松了口气！
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