“弄几块湿毛巾搭在架子上，预备着老爷待会儿擦汗用。”
“往公案上放两盏冰镇酸梅汤。”
“记得在井里冰几个西瓜，咱们老爷最好这一口了。”
离着未时还有一段时间，衙役们却早在大堂里忙碌起来，一个个满头大汗的，脸上却都透着劫后余生的庆幸。
反倒是偏厅里几个打着赤膊、东倒西歪的闲人，脸色黑的如同锅底灰一般。
眼见外面收拾停当，为首的衙役便到了偏厅之中，拿铁尺在墙上敲了敲，粗声大气的吆喝道：“哥几个都醒一醒，赶紧穿上衣裳出来站班了！”
“知道了李头儿。”
“不还没到点么，您这怎么跟催命似的？”
“这贼老天，莫不是非要把人热死？”
偏厅里顿时怨声载道，众‘闲人’嘴里骂骂咧咧，磨磨蹭蹭的穿上了皂袍、方巾，又在墙根底下取了水火棍，哈气连连的出了偏厅。
原来这几个都是今天当班的倒霉蛋，也难怪方才那样悠闲自在，却无人嫉妒他们。
要知道这衙役皂袍可是粗布衣裳，比起丝绸质地的官服还要闷热许多，尤其他们两下里一站，没准儿个把时辰都动弹不得，个中滋味，实在是让人痛不欲生。
等到了大堂里，那李班头又催促道：“门口放了桶井水，都去洗把脸醒醒盹儿，过堂的时候都给我精神点儿，若是哪个敢在老爷面前出丑露乖，别怪老子不讲情面！”
众衙役有气无力的应了，把水火棍往肃静牌匾上一搭，撸胳膊挽袖子的到了外面。
却说离着那桶井水还有好一段距离呢，当先两个衙役便忽然站住了脚，四只眼睛烁烁放光，哪还有半点萎靡可言？
原来方才布置大堂的时候，那许氏又被带到了外面，此时被毒日头烤的汗出如浆，那一身葱绿色的裙子已然溻透了大半，紧绷绷皱巴巴的，裹出了年轻妇人独有的妖娆曲线。
更兼她那袖子被扯脱了半边，露出一段白瓷也似的膀子，似管中窥豹、如一叶知秋，愈发的让人浮想联翩，只将那裙底的春光，脑补出了百般娇媚、千般颜色。
如此这般，却哪还用得着什么井水？
众衙役早一个个的神采奕奕起来，啧啧有声的议论起来：
“好俊的小妇人，怎得就谋杀亲夫了？”
“废话！这年头谋杀亲夫的有几个是丑女？”
“哥几个，待会要是大人动刑，可得先紧着我来，像这么嫩白的婆娘，我还从没……”
“滚一边去！定好了今儿是我监刑……”
说说闹闹间，也不知用目光把许氏非礼了几百遍，众人这才在李班头的催促下，依依不舍的回到了大堂之中。
因这一耽搁，几乎是前脚刚刚两下里站住位置，孙绍宗便昂首阔步从后堂走了出来，先在公案后面坐定，又等仇云飞和孙承业两个，分别捧着笔墨纸砚到了左右旁听席上，这才猛地一拍惊堂木，喝道：“来人，将原告与被告带上堂来”
“威~武~”
方才还满面猥琐的衙役们，立刻一身正气的吆喝起来。
在那锣鼓点也似的敲击声中，就见外面呼呼啦啦进来七八个人，男女老少都有，个顶个都是义愤填膺的模样，显然正是那宋长庚的舅舅一家。
没等这几人乱七八糟的跪好，两个衙役又将许氏押了进来。
原本想要把她带到前面跪好，谁知一见许氏进来，内中便有个婆子扑将上去，一边张牙舞爪的乱挠，一边破口大骂道：“不要脸的小贱人，快还我家长庚命来！”
稍稍观望了半晌，先将堂上众人的表现一一扫入眼底，眼见余下两个中年女子，也都有些蠢蠢欲动的起来，孙绍宗忙把那惊堂木一拍，喝道：“来人，把这咆哮公堂的疯婆子给本官拖出去！”
那两个衙役不慎也被这婆子挠了几下，一听这话正中下怀，反手将这婆子拿住，拖死狗一般扯了出去。
“大人！”
那婆子顿时傻了眼，仰着脖子尖叫道：“我是苦主、我是苦主啊！我是……”
等她刺耳的嗓音渐行渐远，孙绍宗这才又淡然问道：“不知你等状告何人、要诉何冤？”
眼见一言不合，自家婆娘就被拖了出去，孙长庚的舅舅正心有戚戚，又听大老爷开口发问，忙小心翼翼叩首道：“回大老爷话，小人田大海，今儿是要告这小贱……告这许氏谋杀亲夫，害了我那外甥宋长庚的性命！”
听了这话，孙绍宗便把目光投到了许氏身上：“许氏，田大海所言可是事实？”
许氏泪盈盈的支吾了半晌，才嗫嚅道：“民妇不是故意要杀他，只是赶巧了，也不知怎么的……”
“大人！”
不等她把话说完，田大海身后一个中年女子，便指指戳戳的冷笑道：“这婆娘分明是在扯谎，若不是她拿着菜刀乱比划，宋家大郎还能上赶着往刀刃上撞不成？”
被这一指责，许氏愈发的慌张起来：“我……我只是想吓唬吓唬他，没有……”
其实在孙绍宗看来，两人的争论完全没有意义，因为按照大周律裁定，‘斗而动刃’致使死亡的，一概以故意杀人论处。
也就是说，不管许氏是否出自本意，只要她是用利刃杀的人，都会被认定是故意为之——而‘故杀亲夫’虽然比‘谋杀亲夫’要轻一些，却也是斩立决的死罪。
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