夜间，雪势骤大。
傅燮没有预料到，鲜卑骑兵也一样没有预料到。
天色刚亮，傅燮率部徐徐退回阳城。
鲜卑游骑将消息报给万骑长时，已经是临近中午了。大雪塞道，对战马的影响力比人还要大。
鲜卑万骑长也没有那个闲心思去追杀回去的周兵，而是忙着照顾战马。
冬季，本就是战马掉膘最严重的时候。没有草料，没有大豆、鸡蛋等补充，从南下至今，本部一万三千余骑，近三万战马，全无一雄壮者。
而且，昨夜大雪突降，不少战马都病倒了，甚至冻死。
因此，也只能放任周兵回去，略布斥候，继续盯着阳城，时刻注意周兵的动静。
……
谷口寨。
寨墙上堆满了厚厚的积雪，数百名士兵正在清理积雪，备上物资。
哨塔之上，几名周兵裹着干草编成的斗篷，遮蔽丁点风雪，瑟瑟发抖的盯着外面。
寨内，数千名周兵同样在清理积雪。骑士们也都休闲了下来，在搭建的马棚中，给战马喂食。
姜叙、庞德、郝昭三个主官也躲在帐内，烤着火盆，吃着热食，享受着来之不易的闲暇之际。
相比起来，甘泉宫内的赵衢，日子过得也是不错。前两日，差点就被胡人给打进来。结果，苍天佑吾大周，这大雪一落，胡人的战斗力急剧下降。
甚至，城外已经见不到胡人的踪影了，全都躲进背风处，避避寒风。
他们可没有殿室作掩，遮风挡雪，破旧的皮帐，面对风雪起到的作用非常有限。最关键的是，牛羊的成片冻死，也让胡人后继乏力。
扶罗韩与呼厨泉在帐内，面对天变，也无能为力。只希望这场大雪早日停下来，要知道留给他们的时间，真的不多了。
南方山中谷道，段煨一行人，拄着木杖，艰难的在风雪中前行。
放弃战马，成了此刻最好的选择。
再向南的长安，又是不一样。
城内府衙衙役、闾里丁壮，都是纷纷出动，救助受困的邻里。
积雪压倒了不少房屋，尤其是外城区的百姓居所，倒塌甚众。
这场晚来的大雪，在人们的期盼中，却骤然变得汹涌可怕。一场雪灾可以预见，毕竟再差的房屋，那也比地里的庄稼耐抗。
因此，整个关中数不尽的百姓走出家门，冒着风雪来到田地里，查看谷苗，照顾庄稼。
高诚也登上阁台，一望无际的白色世界，巍峨壮阔丽的长安雪景，也引不起心中丁点波动。
倒是不禁连连暗叹，真是多事之秋。这边鲜卑还没击退，又要担心今岁秋收的产量。
回到宫内，正见不用去蔡府学习的高龑以及几个小伙伴，在雪天中欢快的奔逐。
姜纾与蔡玑在旁侧亭中闲聊，两人看起来还不错，笑声连连，全无常时的严谨庄重。
“臣妾拜见大王！”
高诚仍隔二三十步，两女便从亭中出身相迎见礼。
高诚扬起点笑意，冲着两人点了下头，坐到亭中。
“孤看汝二人方才聊的很是畅心嘛，这会怎么拘谨了起来！”
姜纾和蔡玑坐下后，便不再说话，正身端坐，看的高诚略皱了眉头。
这是时代的常态，礼节的拘束，可这让深匿心底好热闹的心思，总是感觉没了那份家人该有的亲和。
有些陌生，有些害怕……
不等二人答话，高诚就甩了两下脑袋，自己是怎么了？
最近总是烦这烦那，也时不时对别人起疑心，又或者对一些事感到非常不满。
很奇怪，难道是因为胡夷的进犯？
疑惑心下，高诚面色百变，看的姜纾和蔡玑面面相觑。
“大王，何事忧虑？”
姜纾担心的问了一句。
高诚摇着头，言道：“没事，没事。”
“嗨，国事艰难，全仗大王居中坐指。还请大王着重贵体，万勿使臣妾、使百官心中恐惶！”
“纾儿宽心，孤无恙。”
高诚说完，转头看向蔡玑，又言道：“玑儿，今岁大战连绵不休，汝入宫一事，也只能从简了。孤与国相交代了，过几天择一良辰，接汝入宫。”
突然要入宫的消息，砸的蔡玑愣了半晌，一时间未曾回过神来。心中胡思杂念不断，也不知是猎喜之意，还是惆怅满怀。
高诚与姜纾也不说话，就慢慢的等待着蔡玑回神。
姜纾明白蔡玑的心理，嫁人为妇这种事情，哪怕是提前知道，也总是难免感到茫然。既有对未来的担心，也有对未来的希冀。
良久，蔡玑方才回神，匆忙起身致歉：“王上，玑失礼，还请大王责罚！”
“无妨，此事汝兄蔡中郎将，孤已责人知会。”
“多谢王上！”
……
结姻蔡氏，是既定策略，自然要将此事利用一下。
眼下大周时局动荡，战事不明，用纳妾一事，来稳定人心，最好不过。
也不仅是针对周国内部，同样也包括其他势力。蔡瑁在荆州的能量有多大，天底下没几个人不清楚。
甚是袁氏，也一清二楚。
荆州，一直以来都是士族与宗族并存的局面。其间士族，多是以往在中原成事不果后，避于襄樊。
而宗族，才是荆州原本的地头蛇。也正是因为如此，荆北士族始终不能扩至荆南。但对于中原势力来说，眼下力压荆南宗族的荆北几大世家，反倒成为地头蛇。
尤其是蔡、蒯二族，更是昌盛，直接控制的实力就有荆州近半兵马。最关键的是，蔡瑁、蒯越两人，可以间接影响刘表的决策。
大周与蔡氏联姻，与荆州结盟无样。蔡氏与刘表，绝不会让大周轻易灭亡。
襄阳，本先只是南郡中的一座重镇，在南阳郡中远不及郡治江陵繁华。但自从刘表入襄后，为了摆脱荆南宗贼的掣肘，将州治迁至襄阳。
汉寿的存在，是大汉王朝为了控制南方蛮族，其繁华程度远远不及江北诸郡治。治所的迁徙，也代表着荆州的执政重心从南方诸蛮向北方中原靠拢。
只是天下大乱之际，整个荆北地区，着实没有什么既安全又繁华的城邑来作为州治。最终，刘表还是选择了襄阳，因为此地扼守入荆通途。
此时的襄阳城，无大雪纷飞的景色，只是南方的湿寒，更加彻骨。
刘表寻来自己的军师将军蔡瑁，以及南郡太守蒯越二人，密议。
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