天下叛军以瓦岗为首，如今瓦岗溃败，徐圆朗、卢明月、王薄等人已经不足为虑。他们虽然也各拥重兵，但毕竟只是些没有经过系统训练的乌合之众，在汉军摧枯拉朽般的攻势下，转瞬间便土崩瓦解。山东、河北各郡也相继归于大汉王朝的治下，徐圆朗、卢明月也均死于乱军之中，唯有王薄在逃。王薄是江南王家的人，而王家就是在刘子秋的设计之下惨遭灭门，因此王薄与刘子秋以及江南的谢家有不共戴天之仇。再加上前段时间逃走的李密，这两个人就成了可能引起大汉王朝不稳定的未知因素。
不过，刘子秋虽然画影图形，传檄天下，通缉王薄与李密，却也没有把太多的精力放在他们两个人身上。毕竟河北、山东刚刚克复，百废待兴，尤其是大量灾民食不果腹，衣不蔽体，这让刘子秋非常忧心。
朝廷是舟，百姓是水。水可以载舟，亦可以覆舟。这个道理，刘子秋当年就对长孙无忌说过。只不过他现在做了皇帝，感受更加深刻而已。大汉的老百姓非常善良，也拥有极强的忍耐性，只要能够吃饱肚皮，就没有人愿意出来举旗造反。连年的战乱，不仅这两地没有多少余粮，就算洛阳的几大粮仓都已经变得空空如也，刘子秋唯一的办法就只有向各大世家征粮。
尽管刘子秋愿意出钱，而且可以比市场价更高，但除了江南谢家、陇西李家和太原王家，其他世家并不买账。究其原因，还是为了对刘子秋宣布江南谢家为天下世家之首表示不满。这些世家在各地根深蒂固，刘子秋可以对其中一个世家施以重压，却不可能同时对付所有大大小小的世家大族。要解决当前的困局，刘子秋也只有继续依靠谢、李、王三家的支持。
为了得到这三大世家的支持，刘子秋当然要给他们足够的尊重，于是他便亲自在上林西苑设宴款待这三大世家的家主。
谢家的家主现在是谢蕴，李家的家主仍然是李长山，如今谢蕴父子和李长山兄弟都在洛阳城中，倒是十分方便。而王家新任家主王凯泽接到刘子秋的邀请以后，也是星夜赶到了洛阳城。
这些天，除了谢蕴父子在高秀儿陪同下在西苑游玩以外，并没有其他人敢进入西苑，今天，李长山兄弟和王凯泽算是进入西苑的第二批公众游客。不过，太原王家除了王凯泽，并没有其他重要人物来到洛阳，至于那些随从却没有资格进入西苑，因此这三大世家当中，王家便显得人单势孤。当然，王家的实力本来就不如陇西李家，与刘子秋的关系也不如江南谢家，屈居第三也在情理之中。
酒宴设在景明院，这里的风景依旧，只是当年的主事夫人王桂枝早已经嫁作人妇。物是人非，刘子秋免不了一阵唏嘘，却见秦凤琴迎了出来，躬身说道：“陛下，酒宴皆已齐备，请陛下入席。”
刘子秋点了点头，说道：“酒宴虽已齐备，却不可没有歌舞助兴，还请秦夫人安排一二。”
秦凤琴却一脸为难地说道：“陛下，当年西苑中精于歌舞的一众夫人、美人皆已放出苑去，剩下的只是一些洒扫宫女，恐怕……”
刘子秋却笑道：“久闻秦夫人擅舞花杆，何不令诸位家主一乐？”
秦凤琴脸上却现出为难之色，犹豫半晌方才咬牙说道：“陛下若欲令臣妾献舞，还望陛下答应臣妾一个不情之请！”
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