“告诉大人，小人愿意捐输、小人愿意捐输……”
又一次，陈义顺冲着牢外大声呼喊着，试图通过捐输保住自己的身家性命。
可他喊破了嗓子，也不过只是换来牢头的一声叹息。
“哎，你小子是吃熊心豹子胆了，居然敢给大都督添乱，不杀你焉能平大都督之怒！”
牢头的一句话，让陈义顺的脸色瞬间变得煞白，已经绝望的坐在牢中，喃喃道。
“小，小人，罪，罪不致死……”
是罪不致死！
可若是有人想借人头一用的时候，即便是罪不致死之人，也就成了必死之人，当几名参与民乱的主谋被斩首，几十名参与民乱的百姓被处以三至十年劳役之后，这应城的石膏矿附近的初时还因为官府“坦护”而抱怨连天的百姓，抱怨声顿时为之一止，只是眼睁睁的看着那膏洞被封。
对于膏洞附近的百姓来说，封洞并不意味着是件坏事，也就是在刘全新这位矿业工程师参照欧洲煤矿设计老屋湾盐矿井，借鉴石膏和煤田的开采经验采用矿井旱采，计划直接开采地下岩盐的同时，对旧膏洞封洞蓄水以及采膏废弃的蓝板亦采用浸水制卤的方式，建起起官办的盐厂，建起了简易的熬盐炉，平锅熬盐的方式制取食盐，不过只是短短十数日的功夫，得益于旧石膏矿洞一带堆积如山的“蓝板”原料，这雇用着数千名附近乡民的盐厂便生产出了上万担精盐，而盐厂的建立，更是让湖北大地了第一次出现了真正的工人，对于乡民们来说，这并不是一件坏事，而对于武昌的大都督府而言，盐厂的建成，终于让其从“淡食”的边缘挽救回来。
“这就是应城盐厂制的盐？”
看着手中微微泛黄的盐粒，朱宜锋的神情中显得有些得意，这个盐矿就是在他的指导下发现的，实际上，他并不知道应城有盐矿湖北，但是在学校制粉笔时，用的却是应城出的石膏，而岩盐往往与石膏矿伴生，所以有石膏必然会有岩盐，若不是之前的盐荒，他还真想不起这个最基本的矿业知识。
“正是应城盐厂所出之盐！”
亲自押运一万担盐返回武昌的陈端面对大帅时，神情同样显得颇是得意，仅仅只用不到一个月的时间，作为矿局总办的他，便办起了盐矿、建起了盐厂，并制出了一万担盐，一解府下淡食之困，他又如何能不得意，单就是凭借此功，便让他这位矿务局总办一举进入大都督的视线之中。
“现在咱们的产量是多少？”
握着那粗糙的盐粒，朱宜锋全是一副若有所思之状。
“回大都督，目下矿区有膏洞105对，虽说其中有盐洞55对，不过要封洞蓄水，浸泡年余，方可汲卤制盐，现在盐厂主要以矿上之前废弃的蓝板为原料，对其进行粉碎后渗泡制卤，每月可出盐万担……”
若是说十几天前，陈端对制盐还是一个外行，那么现在他甚至可以说是整个大都督府内最擅长制盐的官员。
“万担……也就是一百万斤……”
念叨着这个产量，朱宜锋的眉头微微一皱，似乎还有些不足。
“大都督，这应城之盐，以在下观来，其质量不逊四川所出井盐，远非苦涩淮盐所能相比，百姓自然喜食，以职下看来，目前盐价虽说高至数十文一斤，这应城之盐质优，自不必降价，如此，督府每月可得盐利必不下数万两……”
说白了，盐政就是银子，从古至今官府办盐，为的正是敛财，同样在陈端看来也是如此，只不过他并没有想到的是，眼前的大都督想到的却不仅仅只是银子。
“少厅，盐利固然重要，可你想过没有，除了能挣到银子之外，这盐啊……”
将手中的盐扔回袋中，朱宜锋笑说道。
“有时候，并不仅仅只是银子！”
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