“别这么说~如果连保家卫国的战斗英雄都不能接受人民的供养，这个国家还有什么人有资格优哉游哉的享受下午茶的时光呢？”
“您实在太过誉了，是王国给了我改变命运的机会，作为军人自当忠实履行自己的职责。”
“我丈夫常说‘action speaks louder than words’（行动胜过言语）。在他看来，您比某些只懂得坐议空谈的议员强得多。”
克莱门汀夫人的确不是胡编乱造。
这两句话的确都出自斯宾塞先生之口，只是勋爵本人并未把它们连在一起…
特别是拿亚当与议员对比的后一句话，克莱门汀夫人在转述时贴心的删掉了“至少”这个副词…倘若不然，句中表达的中心思想就完全不同了。
上尉自然不知道其中的内情。
但素来谨慎的性格还是让他在这波商业互吹中稳住了情绪，不至于得意忘形起来。
“感谢斯宾塞勋爵给予我如此高的评价——我很清楚自己的斤两，自然不可能与各位议员阁下相提并论，但为了萨森讷王国能在可预知的未来继续保持稳定，我今天的确有些事情不得不向斯宾塞勋爵请教。”
公务在身，亚当不敢沉溺于客套的寒暄。
他早先就从盖文准将那里打听好了门路，得知老爷子每天用完午餐之后都会午休一段时间…为了配合他的怪癖，亚当特意调整了自己登门拜访的时机，没成想一提到这个话题，克莱门汀夫人还是略有几分迟疑。
“当然…前几天盖文先生就已经打过招呼，我丈夫也特意调整了给女王陛下准备的课业，做好准备今天与您见面…”
“噢，请您不必为难，如果有什么不方便的地方，我可以换个时间再登门拜访。”
“不不，只是他中午刚和主治医生闹了些不愉快——我本来打算等他心情好转一些再为您引荐。”
说到此处，克莱门汀夫人也不由得露出一个略显尴尬的笑容。
“真抱歉，我丈夫有时候也会有这种好像小孩儿的一面。”
“我能理解，听盖文准将说，斯宾塞勋爵一向不屑于隐瞒自己的观点！与那些口是心非的人相比，这绝对算是优点——而且我相信基于维护王国对外安全的相同目标，我们一定会相处的非常愉快。”
拍马屁这事儿其实也算是个技术活儿。
只有提前抓住用户痛点，才能因地制宜、事半功倍。
通过与克莱门汀夫人的交流，亚当从对方三句不离自家丈夫的习惯推测出斯宾塞夫妻俩深厚的情谊。因此面对克莱门汀夫人百般回护的话术，亚当轻松读出了其中对两人会面后引发冲突的担忧。
于是上尉立刻顺势转变口风，进一步放低姿态的同时也借力打力吹了老爷子一波。
如此一来效果简直立竿见影！
“既然您这么说…好吧，请跟我来。”
“感谢您的理解。”
仗着极富欺骗性的年龄与外表，亚当用“真诚”的表态让克莱门汀夫人彻底打消了最后一点儿疑虑。
她领着亚当一路走上二楼，并在得到怪老头的许可后推开了卧室的房门。
——斯宾塞勋爵其实早就结束了午休。
深色的窗帘被男仆用绑绳束好，而他本人则挺着圆滚滚的肚子站在窗边凝望着闲置的机械打字设备，不知道在想些什么。
房间里的烟味很重，被他捏在右手的雪茄已经烧掉半截。
亚当注意到百合花纹样的墙纸边缘已经在焦油的“熏陶”下略微发黄，但堆满各种大部头的木质书架却仍打理的干净整洁。
“您好勋爵阁下，初次见面，我是…”
“别说这些废话，我当然知道你是谁。”
“当然，当然…今天前来拜访，是有些事情需要向您当面请教…”
“我没什么好说的——一个没人理的糟老头子不值得炙手可热的战斗英雄亲自登门拜访！”
怪老头侧对着门口，藏在镜片后面的双眼一直盯着打字机，压根儿没有回头与上尉对视的意思。
门口的克莱门汀夫人故意没有第一时间离开，一听这话，干脆保持着大门虚掩的状态，站在门外轻轻咳嗽，提醒自家老公在初次见面的客人面前注意风度和仪态。
可惜勋爵大人牛脾气上来谁的面子也不给！
他撇着嘴横了亚当一眼，又开始嘟嘟囔囔地进行人身攻击。
“你比我想象中更矮，告死鸦上尉。”
“承蒙夸奖，这的确是我至今为止击落31名敌军魔法师的依仗之一。”
“...”
自抵达查特维尔庄园以来以来，这还是亚当第一次使用如此强硬的语气与此间的主人对话。
——倒不是怪老头一再得寸进尺触碰到了亚当的底线。
虽然他平时的确很介意他人拿自己的身材做文章，但为了那个庞大而周密的计划，亚当自然不可能因为几句恶言恶语就突然翻脸。
事实上，支撑亚当一转风格的前提，是他在此前的对话中已经大概摸清了斯宾塞勋爵的心理状态。
这位大腹便便的老派政治家并非除了开口怼人就不会好好说话，只是与上尉最近交往的那些大人物不同，斯宾塞先生对亚当的了解除去各种杂志报刊连篇累牍的夸张报道之外，就只剩下盖文准将平日在书信中浅尝辄止透露的一点点情报。
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