待新野火势渐灭，已是次日黎明。刘凡叹了口气，“卧槽，这个刘跑跑，甩下这么一个烂包袱在这。却又不得不救助啊！”
于是便对田丰道：“本相欲留汝和沮授，在此分发协调物资，安置这些灾民，何如？”
田丰、沮授抱拳道：“谨遵丞相令谕。”
刘凡于是留下高顺及五千兵马，交与二人，大军往荆州而去。
且说荆州城内，见刘备率军退去，俱各欢喜。蔡夫人命众将领，秘不声张，只待朝廷军至。
不料，早有人将城外交战之事，报知病榻上的刘表。
哪个刘景升，虽说年老多病，但为人并不糊涂。怎么说当年也敢单骑入荆州的主，何况名列八俊之一，岂是庸才。当下心中明白，必是蔡氏搞鬼。
大怒，唤从人，召蔡夫人入内。哪刘表身边侍从，早已换成了蔡氏心腹。闻言，蔡氏冷冷一笑，
“这个死到临头的老头，尚不知惜命，还敢挣扎乎？”
遂带上几个心腹丫头，往内室而来。
“夫人，城外喧哗，乃是何故？”刘表问道。
“少许毛贼攻城，已被击退，景升就不用担忧，安心养病吧！”蔡氏冷声道。
刘表也时一时气昏了头，大怒：“汝仗家族势力，阻琦儿于夏口，挡吾弟于荆州城下，意欲何为？荊州，早晚葬送在汝手中！”
蔡氏亦怒道：“祖宗基业，赠于外人，独不怜我乎？汝既无情，休怪我无义也。”
刘表气得发抖，“罢了，待吾病愈之日，休了你这贱人。”
这句话，彻底激怒了蔡氏。蔡氏对左右一挥手，便道：
“景升为荆州之事，操碎了心，当好好歇息也！”
手下众人会意，连忙上前，把被子盖住刘表脑袋，一窝蜂压了上去。刘表挣扎了一会，便不动了。荆州之主，就这样窝囊地死在了女人之手。
蔡氏召集荆州众文武商议，欲立幼子刘琮为主。
“诸位，刘景升不幸病故。然荆州不可一日无主，吾欲立幼子刘琮为荆州之主，诸位可有异议？”
荆州慕僚李治道：“废长立幼，恐生祸乱矣！”
蔡氏娇斥道：“天下已乱，汝独不见乎？况废立之事，乃我家事，外人何能置喙也？”
李治尚待再争，伊籍一扯衣角，低声道：
“汝嫌命长乎？”李治遂不再言语。
蔡氏乃宣布，立刘琮为荆州之主。蔡氏族人，分掌荆州各处要务。方对外告知，荆州发丧举哀。
哪个大公子刘琦闻之，星夜赶赴荆州。却不料蔡瑁立于城头，斥道：
“今朝廷大军至此，汝还不回江夏，整顿防务，意欲为何？小心失了江夏，唯你是问！”
刘琦再三恳求，乃不得入。遂大哭，望城内拜了三拜，回马往江夏而去。
蔡夫人谓众族人道：“刘琦生性软弱，恐听信刘备之言，袭取襄阳。吾与琮儿，往襄阳驻守。荆州，就烦劳兄长守御矣！”
蔡瑁一拍胸口，道：“贤妹放心，吾定守得荆州，如铁桶一般。”
蔡氏方才放心，带着刘琮，往襄阳驻守不提。
刘凡亲提三十余万大军，行动迟缓。非止一日，来到襄阳城下。
蔡氏闻之，大喜，精心打扮一番。方打开城门，迎接刘凡入城。
刘凡命军队在城外驻扎，率领众文武，入襄阳城。
“妾蔡氏参见丞相！”蔡氏娇滴滴道。
刘凡视之，心内喑叹：“好一个娇媚入骨的蔡夫人，一施脂粉，更增艳丽。”
于是便道：“免礼吧！荆襄重归朝廷治下，汝蔡家出力甚巨，本相断不会忘。必当论功行赏，以服其众矣。”
蔡氏闻言大喜，抬眼偷瞧刘凡。甚觉英武不凡，心内甚喜。
连忙拜谢，安排酒宴，招待刘凡一行。
刘凡决定，大军在襄阳暂歇一宿。留下一部军队，看守城池。蔡氏及公子刘琮，随大军往荆州。
翌日，刘凡起身，偶一触及身边，似有人矣。遂用手一摸，摸到一具光滑柔腻的胴体，吃了一惊。一看，居然是蔡氏。蔡氏柔声道：
“天色尚早，丞相何不多睡一会。”
刘凡匆匆穿好衣裤，出门便见张瑶、飞燕，俱在门外立着。门外高凳上，放置着女性衣物。
张瑶沉着脸道：“我知道你要问什么？安全工作决不会有问题，蔡氏是体无寸缕送进去的，就连头发、嘴都是严密检查，才放进去的。”
刘凡刚欲说话，便被堵了回来。摇摇头，便至外面安排工作。
荆州，早已接到禀报。大开城门，迎刘凡入城。
荆州众文武，皆量才录用。蔡瑁、张允，二人负责荆州水军操练，为荆州水军都督；大将文聘、王威、霍峻等，随军征用；其余文武，则交由单福去处理，治理荆州各郡。刘琮，却不好分封，自己又不是皇帝，只好将蔡氏母子，送往洛阳。
荆州初定，然而，还有几个郡县，却无任何动静。刘凡命人，快马晓谕各郡县，速速献城。
江夏，刘琦接到荆州刘凡令谕，大哭，“荆州丢失矣，”召集刘备、诸葛亮、黄祖等人，大堂议事。
“众位，刘凡已接管荆襄。只余三、两个郡城，态度不胜明了。朝廷早晚，必取江夏。诸位可有良策教我？”
诸葛亮以目示意刘备，意即要过江夏兵权。奈何几次，刘备都不明白。无奈之下，诸葛亮起身说道：
“朝廷势大，但并非无隙可击。关键是目前，我等应统一指挥，方有胜算！”
刘琦道：“琦本庸碌之辈，勉强执掌江夏，已是甚难矣！”刚说到此处，忽听一人大叫道：
“公子何故如此颓废，当振作精神，与朝廷官军一较长短耳！况且江夏兵马，皆是荆州子弟，岂可托付他人哉！”
刘琦视之，乃江夏太守黄祖。一楞，便把要说的话打断了。
这个黄祖，委实不好评判。说是个人才吧，又没有打赢一场战争；说是个庸才吧，镇守江夏多年，每败一场，便杀对方一员大将。江东猛虎孙坚，便是其率军射杀的。另外，还射杀了凌操、徐琨等人。
刘琦问道：“哪我江夏，有何良策破敌？”
黄祖讷讷答不上来，半晌方道：“收集船只，与朝廷在海上决战！”
诸葛亮摇了摇羽扇，便道：“此时之际，当整顿兵马。然后联络江东，共抗朝廷兵马。”
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