唐氏门阀虽穷，但一直都是梁朝鹰派代表，无论对抗哪方侵略者，唐氏都毫不犹豫地出兵，而且打得肉薄骨并肝髓流野。
家族传承终于形成一种文化，到了唐振这一代依然深受熏陶。见陈牧不要钱不要粮，却要发兵攻打匈戾大单于阿兰朵，十八公子唐振毫不犹豫地批准，并附信一封。
当然，上面两段话是陈牧从唐振的书信中总结出来的。这些冠冕堂皇的话有几分可信，值得商榷。
唐振的书信很长，除了表达军事态度之外，还说了些关于陈牧建国的事。
大致意思是，愚兄早知殿下身份，如今称王，可喜可贺。殿下欲成立龙武军，我唐氏并不反对。但我第十六师，你却不能动，那是我的军队。而且你还要帮我养活着。因为现在我手里实在是没钱。开不出那么多军饷。这两个旅你先拿去用，待我粮仓充裕之时，你再还给我。至于敦煌，那也是我唐家的地盘，殿下想开疆扩土，请向往西边走。
接到信，陈牧没有和曹轻伶继续聊天的心情了。
不久后，瘸子、张邯、曹圣、冯虎、曹秉（曹氏家生子，战力不俗，现为曹圣监军卫队长）等重要人物来到书房议事。
“唐振已经开始跟我谈条件了。”陈牧把信交给瘸子。
瘸子看罢，将书信交给张邯，众人依次浏览。
张邯道：“敦煌不能给他。”
陈牧不语。
瘸子道：“先别着急与公子撕破脸皮。我倒是觉得这个条件能够接受。”
陈牧揉了揉鼻子。
冯虎道：“那咱们还练兵吗？还有那些武器盔甲，我看都扒下来算了，总不能白送人。”
陈牧苦笑一声。
曹圣一笑道：“依我看，唐振现在一定遇到了大麻烦。凭我对唐氏门阀的了解，他们本不应该同意。我曾经担心，牧王的信一到唐氏门阀，唐氏就会派兵来干涉敦煌。如今唐振愿意退一大步，这里面必然有我们不知道的情况发生。这两个旅说是借给我们用，其实这也是他的权宜之计。他不借给我们，又能怎么样呢？即便将来我们还兵给他，我们也没必要真的把这两个旅足额还回去，只是还给他三四千个人，随便弄些刀枪棍棒装备上，也就是了。如果情况允许，我们干脆就不还，他也拿我们没有办法。如果我们没有这个底气，我看也甭去考虑统建立安西国。”
陈牧点了点头道：“既然打算与唐氏门阀保持这种微妙关系，那就做出一副放弃敦煌的架势来。招兵，能招多少招多少。但在招兵之前，不要说我们马上就要打仗，而是先把东城的地皮卖光，弄到钱，我们好去打仗。”
“瘸子，你这几日别乱跑，就待在家里，带几名参将秘书好好计算，我们打这一仗到底会花多少钱。还有物资运送的路径，和周边各国的经济情况都要有所了解。路途遥远，我们带着辎重去打仗不太现实，我们的补给需要沿途各国支援。当然我们不会白要支援，我们会给他们钱。
最后，当我们去到大宛、木鹿、姑墨，帮他们打退敌人，我们会获得多少好处？尤其是能获得多少铁，一定要计算出来。可以提前派人去那边查探一番，看看有没有铁矿。这一战过后，如果三国给不了我们多少好处，那么控制他们的铁矿也是很不错的。”
说到这里，陈牧示意大家补充。
张邯补充道：“现在我们有一千匹马，应该让士兵们轮流学习骑马，加以训练。沿途我们一边走一边买，到了大宛，我们的骑兵最起码应该增加一倍才是。否则如何对抗三万匈戾？”
曹秉一皱眉：“不知是卑职孤陋寡闻，还是牧王另有高招，难道牧王就打算带着两个旅去打阿兰朵三万骑兵吗？”
陈牧哈哈大笑道：“当然不能。不要轻信他们的谣言，他们说三万就是三万吗？我已经派斥候去那边问过了，不过八九千而已。我们这次出兵，也不会只说出兵六千的。另外，我还会从孔孝先那里借五千骑兵来，还有，张云龙也会支援我一万兵马。到时候我带领两万骑步兵，那可都是铁甲装备。就算追不上阿兰朵的轻骑兵，也能把他打跑。我们这次去，主要目的并不是杀阿兰朵，而是制造影响。不战而屈人之兵，乃是上策。不要忘了，我们的最终目的是统一西域，建立安西国和安西都护府。不是徒增杀戮。”
——
陈牧决定，过了正月再出兵。
此时距离出兵还有两个月，陈牧把事情安排下去之后，就立刻平静下来，与含香对弈，让曹轻伶侍奉茶水。
下围棋，陈牧实在很难赢含香，干脆改玩象棋。不是梁朝人平时玩的投骰子玩法，而是画出楚河汉界，十六子沿河对弈。面对陌生的玩法，含香颇显生疏，时常输给陈牧。
陈牧得逞憨笑。
陈牧并不在乎输赢，他只是希望看到含香时常杀出的惊人妙手。这妮子下棋，计算得十分长远，而且思路不乱，极少出现假招。
没几天的功夫，含香棋力精进，陈牧就笑不出来了。
这不，又开始皱着眉头捏手指，颇显为难。
天地炮、沿河车、对面老帅藏在车后阴险至极，眼瞅着要来一招砍士铁门栓，直接封杀陈牧老将。
陈牧要想解开此局面，就要丢车弃马，以二换一，必然失势。
这棋眼瞅着要输，陈牧考虑开溜，又觉得很失风度，于是与含香商量说，咱去烤羊肉串吃好不好？
含香一双美眸闪了闪，没说话，举纤手，轻指棋盘。
意思是说，这盘棋你到底下不下了？
看来这两天妮子被陈牧给杀得浮躁，能赢一盘，她不打算放过陈牧。
陈牧哈哈大笑，投子认负。
陈牧早就发现，不是自己棋力差，而是含香太强，这妮子天生就是个下棋的天才。连洛阳棋王曹圣都听说过含香姑娘的大名。早有心对弈一局，一直未能如愿。没想到在敦煌碰上了。
听说含香赢了陈牧，陈牧被罚邀请众人吃羊肉串，曹圣也在被邀之列。
曹圣棋瘾发作，可他却没贸然请战。即便是邀请对弈，也不会私下设局，不想在男女之事上落人以柄。
宴席上曹圣说：“既然将军想隐瞒出兵之事，为了防止民心不稳，就应该搞出些安平样才好。我打算正月十五，在孔雀楼举办诗棋会，不知牧王意下如何？”
陈牧想了想，一笑道：“好，我出奖金，我也要参赛。”
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